El Afganistán se adhirió a la OMC el 29 de julio de 2016 y pasó a ser el 164º Miembro de la Organización, tras 12 años de negociaciones de adhesión. La sesión de alto nivel fue inaugurada conjuntamente por la Dra. Ngozi Okonjo-Iweala, Directora General de la OMC, el Sr. Sulaiman Bin Shah, Viceministro de industria y Comercio del Afganistán, y la Sra. Pamela Coke-Hamilton, Directora Ejecutiva del ITC.

“El camino del Afganistán hacia la adhesión constituye un logro muy positivo”, dijo la Directora General Okonjo-Iweala. “Un logro realmente esperanzador para el país, para los Gobiernos de los PMA en proceso de adhesión y para la OMC.  Un logro que confirma que los valores del sistema multilateral de comercio — la apertura, la no discriminación, la transparencia, la buena gobernanza y el imperio del derecho — pueden aportar beneficios a los países frágiles y afectados por conflictos y a sus habitantes.  Un logro que les muestra las oportunidades que tienen de aprovechar su potencial económico y mejorar sus medios de subsistencia.” Su declaración se puede consultar aquí.

El Viceministro Bin Shah presentó a grandes rasgos el proceso de adhesión del Afganistán y la experiencia del país como Miembro. “Nuestros objetivos en el proceso de adhesión a la OMC eran iniciar y catalizar las reformas jurídicas, normativas e institucionales, acceder a los mercados internacionales, diversificar la economía del Afganistán, crear más empleo, promover el comercio internacional y el tránsito, atraer inversiones nacionales y extranjeras y desarrollar un sector privado dinámico e innovador”, dijo. Su declaración se puede consultar aquí.

La Sra. Pamela Coke-Hamilton felicitó al Afganistán por alcanzar este hito y dijo: “El ITC se enorgullece de haberlos apoyado y de haber estado con ustedes en cada una de las etapas del camino. La adhesión a la OMC ayuda al Afganistán a establecer los marcos reglamentarios necesarios y a lograr que el empoderamiento económico esté al alcance de millones de personas.”

Además de conmemorar el aniversario de la adhesión del Afganistán, la sesión de alto nivel examinó un estudio de impacto titulado “Afganistán: retrospectiva de los cinco años de pertenencia a la OMC”, encargado por el ITC.

El Dr. Patrick Low presentó su estudio sobre los preparativos del Afganistán para adherirse a la OMC y los resultados negociados que dieron lugar a la adhesión del país a la Organización.  En el estudio se examina también la experiencia del Afganistán en los cinco años transcurridos desde su adhesión, en particular sus resultados económicos, el cumplimiento de sus obligaciones y su participación en la labor de la Organización, así como las oportunidades y los desafíos que plantea su pertenencia a la OMC. El estudio se puede consultar aquí.

El Embajador Ziwary del Afganistán indicó el camino que se debía seguir para aprovechar al máximo las oportunidades que brindaba al Afganistán su pertenencia a la Organización. “Si bien los cinco últimos años han sido importantísimos para nosotros a fin de familiarizarnos con el sistema multilateral de comercio, crear capacidad institucional y participar a nivel internacional, es hora de que el Afganistán emprenda una colaboración más práctica para lograr una participación basada en resultados concretos, que nos permita ver en nuestra economía el fruto directo de nuestra adhesión”, declaró el Embajador.

Más de 70 representantes de Miembros de la OMC, organizaciones internacionales y asociados para el desarrollo participaron e intervinieron en la sesión de alto nivel, tanto presencial como virtualmente, entre ellos el Centro de Asesoría Legal en Asuntos de la OMC (ACWL)), el Marco Integrado mejorado (MIM), la Secretaría del g7 +, la delegación de la UE en el Afganistán y el Departamento de Comercio de los Estados Unidos.

La grabación de vídeo de la sesión de alto nivel está disponible aquí.