Los Miembros de la OMC examinaron los informes más recientes de los facilitadores nombrados por la Presidenta, que abarcaban siete temas: la ayuda interna, el acceso a los mercados, la competencia de las exportaciones, las restricciones a la exportación, el algodón, la constitución de existencias públicas y el mecanismo de salvaguardia especial propuesto. La Presidenta alentó a los Miembros a aprovechar todas las oportunidades que ofrece el actual proceso dirigido por los facilitadores, que se prevé que continúe hasta mayo, para generar confianza y mejorar la comprensión a fin de que los Miembros puedan prepararse para entrar en “una fase de negociación de alto nivel integrada y más completa” antes de la pausa del verano.

Informes de los facilitadores

En relación con la ayuda interna, los facilitadores — Sr. Greg MacDonald (Canadá), Sra. Fenny Maharani (Indonesia) y Sra. Elisa Olmeda (México) — expusieron varios temas comunes que identificaron para ulteriores debates.  Los temas, agrupados en epígrafes generales, incluyen: los principios generales para las negociaciones y el procedimiento para avanzar; la ayuda interna causante de distorsión del comercio; el compartimento azul; la ayuda prevista en el artículo 6.2; el compartimento verde; la COVID-19 y la seguridad alimentaria; el trato especial y diferenciado; y la transparencia.

Los facilitadores indicaron que ya se han programado en los próximos meses varias sesiones de debate técnicas para abordar estos temas. Para evitar entablar debates puramente teóricos, propusieron la formulación de preguntas específicas a los Miembros, con miras a determinar en qué aspectos se puede progresar en la CM12.

En cuanto al acceso a los mercados, la facilitadora — Sra. Mariya-Khrystyna Koziy (Ucrania) — resumió los debates mantenidos recientemente entre los Miembros sobre muy diversos elementos, como son las vinculaciones tanto dentro como fuera del ámbito de la agricultura; la transparencia (en particular, la propuesta sobre la previsibilidad en lo que respecta a los aranceles aplicados y la gestión de los envíos en camino); las preocupaciones no comerciales y la situación de los países importadores netos de productos alimenticios; y los obstáculos no arancelarios. Reconociendo las dificultades en las negociaciones sobre el acceso a los mercados, debidas, entre otras cosas, a la gran sensibilidad de los Miembros en lo que concierne a la liberalización de los aranceles y a la mayor prioridad atribuida por muchos a otros pilares y temas de negociación, alentó a los Miembros a que hicieran avanzar los debates en el proceso de acceso a los mercados, a fin de sentar las bases para un conjunto equilibrado de resultados en la esfera de la agricultura en la CM12.

Respecto de la competencia de las exportaciones, la facilitadora — Sra. Laura Gauer (Suiza) — dijo que su labor se centraba en la transparencia. Tiene previsto organizar reuniones de grupos grandes para facilitar las interacciones entre los proponentes y otros Miembros y permitir que aclaren sus perspectivas sobre la mejora de la transparencia.  Reiteró su intención su intención de promover la sinergia entre las reuniones ordinarias del Comité y las reuniones en Sesión Extraordinaria, habida cuenta del próximo Examen trienal de la Decisión de Nairobi en el marco de una reunión ordinaria del Comité. 

El facilitador encargado de los debates sobre las restricciones a la exportación — Sr. Leonardo Rocha Bento (Brasil) — informó sobre su labor en lo que concierne a los dos aspectos de este debate: la propuesta de exención del Programa Mundial de Alimentos (PMA), una iniciativa por la se que insta a los Miembros a no imponer restricciones a la exportación de compras de productos alimenticios realizadas por el PMA con fines humanitarios; y la transparencia. Manifestó que para alcanzar una solución multilateral del asunto del PMA, los Miembros debían ocuparse primero de la dimensión técnica (encontrar fórmulas de transacción para la exención propuesta). A este respecto, se declaró optimista en cuanto a la capacidad de los Miembros para avanzar mediante un diálogo constructivo.

Señaló también que, para algunos Miembros, esta cuestión no se podía considerar aisladamente del resto de las negociaciones sobre la agricultura. Dijo que un alto funcionario del PMA había confirmado la disposición del PMA a colaborar activamente con la OMC, en particular informando a los Miembros acerca de sus actividades, políticas y prácticas. En cuanto a la transparencia, se había programado una reunión para abril en la que los proponentes expondrían sus ideas y escucharían las opiniones y reacciones de los Miembros.

Los facilitadores encargados de los debates sobre el algodón — Sr. Sergio Carvalho (Brasil) y Sr. Emmanuel Ouali (Burkina Faso) — reiteraron que la transparencia es un primer paso para lograr un resultado en esta esfera, según defienden los Cuatro Miembros del Algodón (Benin, Burkina Faso, Chad y Malí). Dijeron que se había convocado recientemente una sesión técnica sobre la transparencia en la esfera del algodón, con resultados positivos. Se organizarán más reuniones técnicas a tal efecto y están convencidos de que podría presentarse en breve una propuesta concreta.

En lo que respecta a la constitución de existencias públicas, el facilitador — Sr. Craig Douglas (Jamaica) — informó sobre las respuestas de los Miembros a las cuatro preguntas que había formulado para ayudar a resolver esta compleja cuestión. Las preguntas se refirieron a: los cambios que era necesario introducir en los términos de la Decisión de Bali para obtener un resultado mutuamente aceptable y pertinente; los principales problemas en materia de seguridad alimentaria a los que se enfrentan los Miembros que deberían abordarse; los elementos críticos que merecen ser examinados; y la manera de equilibrar las necesidades de seguridad alimentaria con la necesidad de prevenir las distorsiones del mercado y de evitar socavar la seguridad alimentaria de otros. Los Miembros examinaron también preocupaciones no comerciales, como el cambio climático y la sostenibilidad ambiental, y la forma en que repercuten en la seguridad alimentaria. El facilitador resumió algunas posiciones comunes y divergencias fundamentales para avanzar en los debates.  La próxima reunión se dedicará al tema de las notificaciones y la transparencia.

En cuanto al mecanismo de salvaguardia especial (MSE), la facilitadora — Sra. Renata Cristaldo Oviedo (Paraguay) — dijo que, sobre la base de sus consultas recientes, convocará reuniones temáticas en los próximos meses sobre los cinco temas siguientes: la evaluación del incremento súbito de las importaciones; las activaciones y las verificaciones cruzadas; las medidas correctivas; el alcance; y la transparencia, entre otras cuestiones. En estas reuniones, que se convocarán sobre la base de las aportaciones de los Miembros, participarían tanto los proponentes como los no proponentes.

Debates de los Miembros

Unos 40 Miembros hicieron uso de la palabra. Señalando el firme apoyo de la Directora General Okonjo-Iweala a la reforma de la agricultura, muchos Miembros expresaron la esperanza de que la nueva dinámica en la OMC pudiera traducirse en resultados tangibles en la mesa de negociación. La mayoría de los Miembros también se hicieron eco de la urgencia expresada por la Presidenta y de su llamamiento a cambiar de marcha en los debates, haciendo hincapié en la presentación de resultados prácticos en la CM12. Muchos consideraron que el aumento de la transparencia en los temas objeto de debate y la iniciativa de exención del PMA eran los temas más prometedores de cara a un resultado en la CM12.

A continuación, se mantuvo un animado debate sobre la ayuda interna, una de las prioridades máximas para la mayoría de los Miembros. Se examinaron varias cuestiones de larga data, entre ellas la forma de someter a disciplinas la ayuda interna causante de distorsión del comercio (por ejemplo, qué categorías de subvenciones deberían contemplarse y en qué orden), el nivel de ambición, los principios fundamentales (proporcionalidad frente a ingresos per cápita), el trato especial y diferenciado para los países en desarrollo Miembros, y los vínculos con otros temas de negociación (por ejemplo, el acceso a los mercados y la constitución de existencias públicas). Algunos Miembros sugirieron que los Ministros deberían acordar un programa de trabajo sobre la ayuda interna en la CM12 a fin de generar resultados concretos para la CM13. Un Miembro advirtió de que sería difícil negociar un programa de trabajo excesivamente detallado.

Asimismo, se compartieron opiniones sobre qué cuestiones pueden considerarse prioritarias para el conjunto final de resultados en la esfera de la agricultura en la CM12.  Varios países en desarrollo Miembros insistieron en que debía darse prioridad a la constitución de existencias públicas, el MSE y el algodón. Estos temas, afirmaron, son fundamentales para hacer frente a los importantes problemas de seguridad alimentaria y relativos a la subsistencia agravados por la pandemia de COVID-19. Sin embargo, algunos Miembros expresaron su preocupación por el posible “proteccionismo” encubierto en forma de nuevos programas de constitución de existencias públicas y el mecanismo de salvaguardia especial propuesto. Un Miembro sugirió que la solución de la cuestión de la constitución de existencias públicas se examinase como parte del acuerdo más amplio relativo a la ayuda interna.

En cuanto al algodón, los Cuatro del Algodón convinieron en que el aumento de la transparencia era un paso adelante factible, pero subrayaron que su prioridad seguía siendo imponer disciplinas a las ayudas causantes de distorsión del comercio en el sector del algodón. Muchos Miembros apoyaron estas opiniones; algunos se centraron en un posible resultado en materia de transparencia, mientras que otros reiteraron la necesidad de abordar las ayudas causantes de distorsión del comercio en el sector del algodón. Muchos Miembros desarrollados y en desarrollo apoyaron la consecución de un resultado en la cuestión de la exención del PMA, sobre la base de los debates que tuvieron lugar en diciembre de 2020. Un Miembro reiteró sus puntos de vista sobre la vinculación entre esta cuestión y otros temas objeto de negociación, como la ayuda alimentaria y el programa de constitución de existencias públicas.

Algunos Miembros sostuvieron que era crucial progresar en la cuestión del acceso a los mercados para lograr un conjunto equilibrado de resultados en la esfera de la agricultura en la CM12. En este contexto, muchos destacaron la prioridad de los debates sobre la transparencia de las modificaciones en los aranceles aplicados y el trato de los “envíos en camino”; otros se refirieron a la labor en curso sobre un marco de acceso a los mercados.  Varios Miembros apoyaron un resultado relacionado con la transparencia en lo que concierne a la competencia de las exportaciones, y algunos de ellos recordaron las “cuestiones pendientes” en este pilar. Varios Miembros indicaron también que estaban preparando nuevas comunicaciones sobre temas de interés y que las compartirían con los demás Miembros en los próximos meses.

Evaluación global a cargo de la Presidenta

La Presidenta elogió la labor de todos los facilitadores. Pidió a los Miembros que imprimieran un sentido de urgencia en la siguiente fase de las negociaciones, cambiando y profundizando la naturaleza de la participación. Dijo que “los Miembros debían comprometerse sin más demora a alcanzar un entendimiento común y un consenso sobre el tipo de resultados que prevén y consideran factibles en la esfera de la agricultura para la CM12”.

La Presidenta pidió a los Miembros que aumentaran su creatividad, flexibilidad y comprensión mutua en cuestiones prioritarias complejas como la de la ayuda interna. Acogió con satisfacción los fructíferos debates mantenidos en la reciente reunión sobre el acceso a los mercados y dijo que el proceso dirigido por los facilitadores es especialmente útil para mejorar la comprensión técnica de este pilar importante y técnicamente complejo. Expresó la esperanza de que en los próximos meses se pudiera progresar en esta cuestión, para generar un resultado tangible en la CM12.

La Presidenta elogió las medidas proactivas adoptadas por la facilitadora en relación con las cuestiones relativas a la transparencia en la esfera de la competencia de las exportaciones y apoyó la creación de sinergias entre los debates en las reuniones ordinarias del Comité de Agricultura y los mantenidos en las reuniones del Comité de Negociaciones Comerciales. Recordando que la exención del PMA es “un tema señalado claramente por la nueva Directora General en su discurso inaugural como propicio para la consecución de un resultado en la CM12”, la Presidenta alentó a los Miembros a seguir encaminados hacia la solución de este asunto y a avanzar en la cuestión de la transparencia y los elementos de aclaración en la esfera de las restricciones a la exportación. En lo que concierne al algodón, la Presidenta pidió a los Miembros que intensificaran sus esfuerzos para identificar posibles contribuciones concretas destinadas a mejorar la transparencia en esta esfera.

La Presidenta señaló que la pandemia de COVID-19 y el cambio climático han dado nueva fuerza a los llamamientos para encontrar una solución permanente a la cuestión de la constitución de existencias públicas. Señaló que las preocupaciones fundamentales siguen vinculadas al potencial de distorsión del comercio de las existencias acumuladas cuando se liberen, así como su posible repercusión en la seguridad alimentaria de otros Miembros. Reconoció los importantes elementos destacados en el informe de los facilitadores y dijo que tiene intención de celebrar más consultas en diversos formatos y trabajar a todos los niveles para avanzar, tanto en los aspectos técnicos como políticos, en pro de una solución.

La Presidenta reafirmó el firme llamamiento de algunos Miembros para que en la CM12 se logre un resultado sobre el MSE, debido a las preocupaciones derivadas de la pandemia. Para hacer frente a los principales retos políticos que vinculan el MSE con el acceso a los mercados, es necesario profundizar en los aspectos técnicos. En ese sentido, valoró positivamente el plan de la facilitadora de organizar debates temáticos.

De cara al futuro, la Presidenta instó a los Miembros a presentar nuevas ideas y propuestas lo antes posible para “aportar mayor claridad y determinación a nuestras negociaciones en los diversos elementos específicos”. Además, dijo que “no debemos perder de vista, como señaló la Directora General Ngozi Okonjo-Iweala, la importancia de nuestro compromiso colectivo de continuar el proceso de reforma de la agricultura para centenares de millones de mujeres, hombres y niños en las zonas rurales de todo el mundo”.

Próximas reuniones

Las próximas reuniones se han programado para los días 22 de abril y 25 de mayo de 2021.

Más información

La documentación básica relativa a la labor del Comité de Agricultura se puede consultar aquí. 

El glosario sobre la agricultura se puede consultar aquí.