La nota actualizada indica que en el primer semestre de 2021, el comercio de productos médicos mantuvo un crecimiento sólido y representaba el 6,1% del comercio mundial total, frente al 5,4% correspondiente al segundo semestre de 2019, justo antes del inicio de la pandemia.

El comercio de productos médicos creció un 12,4% en el primer semestre de 2021, en comparación con el mismo período de 2020. Este aumento fue más lento que el crecimiento interanual correspondiente al segundo semestre de 2020 (17,1%), pero representa un incremento del 31% respecto al primer semestre de 2019. Supone también la continuación del fuerte crecimiento (16%) registrado en 2020.

La actualización expone un estudio monográfico sobre los productos esenciales necesarios para administrar las vacunas contra la COVID-19. Esto pone de relieve que, con el aumento de las cifras de vacunación, el crecimiento interanual más elevado (34,8%) correspondió a los suministros médicos, en particular artículos esenciales para la administración de vacunas (guantes de caucho, jeringas y agujas).

El comercio de materiales de pruebas y de reactivos de diagnóstico también se mantuvo en un nivel alto y creció un 54,5% en el primer semestre de 2021, en comparación con el mismo período de 2020.

La primera nota informativa, titulada “El comercio de productos médicos en el contexto de la lucha contra la COVID-19”, se publicó el 3 de abril de 2020, y las actualizaciones anteriores se publicaron el 20 de diciembre de 2020 y el 30 de junio de 2021.

La nota actualizada puede consultarse aquí.

Puntos clave:

• Las importaciones y las exportaciones totales de productos médicos alcanzaron un valor de 1,286 billones de dólares EE.UU. en el primer semestre de 2021, lo que representa un crecimiento del 12,4% en comparación con el mismo período de 2020.
• En el primer semestre de 2021, el sector de los productos médicos representaba el 6,1% del comercio mundial total, frente al 5,4% correspondiente al segundo semestre de 2019, justo antes del inicio de la pandemia de COVID.
• Con el aumento de las cifras de vacunación, el crecimiento interanual más elevado correspondió a los suministros médicos, en particular artículos esenciales para la administración de vacunas (es decir, guantes de caucho, jeringas y agujas), que registraron un aumento del 34,8%.
• El suministro de estos productos, especialmente los guantes de caucho, está concentrado geográficamente, y es preciso determinar y anticipar cualquier posible perturbación. Cuatro de los cinco proveedores principales eran países de Asia y representaban el 86% del mercado de exportación de guantes; la cuota de Malasia era del 54%.
• El comercio de materiales de pruebas y de reactivos de diagnóstico también se mantiene en un nivel alto y creció un 54,5% en el primer semestre de 2021, en comparación con el mismo período de 2020.
• El comercio de productos esenciales relacionados con la COVID-19 disminuyó ligeramente en el primer semestre de 2021 –una bajada del 4% en valor respecto del segundo semestre de 2020–, pero su valor aún era un 29% mayor que antes de la pandemia (segundo semestre de 2019).
• La exportación de mascarillas fue un 24,7% inferior al primer semestre de 2020, debido principalmente a la caída de los precios.
• El comercio bilateral de productos esenciales relacionados con la COVID-19 correspondiente a los tres principales comerciantes de esos productos (Alemania, China y Estados Unidos) se desaceleró con respecto a semestres anteriores.
• El promedio de los aranceles NMF aplicados por los Miembros de la OMC a los guantes de caucho era del 8,2%, pero las jeringas y las agujas tenían aranceles más bajos, inferiores al 4%. La reducción o eliminación de esos aranceles reducirá los costos de importación y facilitará la administración de vacunas.