“Dos decenios para poner fin a las subvenciones que financian la incesante sobreexplotación de nuestros océanos es demasiado tiempo. Los Gobiernos tienen que conseguir un acuerdo de la OMC sobre las subvenciones a la pesca ya”, dijo la Directora General Okonjo-Iweala. “Los Miembros han hecho progresos reales, pero todavía no estamos ahí. El mes que viene, Ministros de Comercio de todo el mundo se reunirán de forma virtual para tratar estas negociaciones. Debemos aprovechar esta oportunidad para salvar las diferencias que quedan”, dijo.

“Las normas de la OMC sobre las subvenciones a la pesca contribuirán a evitar el colapso de las poblaciones mundiales de peces. Necesitamos estas normas para proteger el medio ambiente, la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia en todo el mundo. Debe producirse un cambio de tendencia en favor de la salud de los océanos y de una economía azul globalmente sostenible”, dijo.

Los debates de la OMC sobre las subvenciones a la pesca se iniciaron en 2001, y recibieron un nuevo impulso en 2015 cuando la comunidad internacional se fijó como meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas la conclusión de un acuerdo de la OMC.  En la Undécima Conferencia Ministerial de la OMC, celebrada en Buenos Aires en 2017, se reiteró la petición de un acuerdo sobre subvenciones a la pesca. Con arreglo a esos mandatos, los Miembros están trabajando para lograr un acuerdo sobre las disciplinas para eliminar las subvenciones a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada y para prohibir determinadas formas de subvenciones a la pesca que contribuyen a la sobrecapacidad y la sobrepesca, considerándose el trato especial y diferenciado parte integrante de las negociaciones.

“Los 164 Miembros deberán adoptar decisiones difíciles, pero es factible. Disponemos ahora de un texto de negociación completo para ayudarnos a salvar las diferencias,” dijo el Presidente, Embajador Wills, refiriéndose a un nuevo proyecto de texto que presentó el mes pasado para preparar la reunión virtual de Ministros del 15 de julio.

Dijo que el último texto propone zonas de convergencia para un acuerdo basadas en la labor colectiva de los Miembros. Desde que se distribuyó el nuevo texto, los Miembros han celebrado reuniones casi continuas en diferentes configuraciones, dedicadas cada semana a un tema específico.

“Los Miembros están trabajando arduamente para lograr un texto lo más cercano posible a un proyecto sobre el cual los Ministros puedan adoptar las decisiones políticas restantes. Con la línea de meta tan cerca, confío en que los Miembros estarán a la altura de las circunstancias y juntos podrán cambiar las cosas. Los océanos nos necesitan, y no podemos defraudarlos”, dijo el Presidente.