El 25 de junio, la República Democrática Popular Lao informó a los participantes de su intención de adherirse al ATI original concluido en 1996, así como al Acuerdo de Ampliación del ATI concluido en 2015.   Además, presentó proyectos de listas para eliminar los aranceles aplicados a los productos de alta tecnología abarcados por ambos Acuerdos.

El Sr. Santisouk Phounesavath, Director General Adjunto del Ministerio de Industria y Comercio de la RDP Lao, dijo que la adhesión al ATI y al Acuerdo de Ampliación del ATI contribuirían a atraer la inversión extranjera y a facilitar la integración de la RDP Lao en las cadenas de valor mundiales, estimulando la eficiencia económica y la productividad e impulsando el potencial de desarrollo del país.

La RDP Lao ha propuesto eliminar los aranceles aplicados a la mayoría de los productos abarcados por los Acuerdos desde la fecha de su adhesión, además de suprimir los aranceles que gravan un número limitado de productos durante el período de transición. El Sr. Phounesavath señaló que la RDP Lao es el primer país menos adelantado en solicitar su adhesión al ATI y al Acuerdo de Ampliación del ATI y pidió a los Miembros que fueran conscientes de los problemas de desarrollo a los que se enfrenta el país, así de las dificultades que plantea la pandemia de COVID-19 actualmente. 

El Comité del ATI volverá a reunirse el 17 de septiembre y examinará los progresos realizados en las conversaciones sobre la adhesión.  El Sr. Phounesavath acogió con satisfacción la participación constructiva observada hasta la fecha y dijo que esperaba que en las próximas semanas se avanzara lo suficiente como para que la RDP Lao pudiera concluir las negociaciones y adherirse formalmente al ATI y al Acuerdo de Ampliación del ATI antes de la Duodécima Conferencia Ministerial de la OMC, que se celebraría a finales de año.

La Sra. Uma Muniandy (Singapur), Presidenta del Comité del ATI, dijo que confiaba en que la lista de concesiones arancelarias del ATI de la RDP Lao pudiera aprobarse en la siguiente reunión del Comité. El Sr. Christopher O'Toole (Canadá), Presidente del Grupo sobre la Ampliación del ATI, alentó a los participantes a colaborar activamente con la RDP Lao a fin de acelerar el proceso.

El ATI original abarca numerosos productos de alta tecnología, entre ellos, los ordenadores, los equipos de telecomunicaciones, los semiconductores, los equipos para la fabricación y prueba de semiconductores, los programas informáticos y el instrumental científico, así como la mayoría de los componentes y accesorios de estos productos. El ATI abarca actualmente 82 miembros de la OMC, que representan cerca del 97% del comercio mundial de productos de tecnología de la información y en torno al 10% de las exportaciones mundiales de mercancías.

En diciembre de 2015, algunos participantes en el ATI concluyeron las negociaciones sobre la ampliación del ATI de 1996, que abarca 201 productos adicionales cuyo comercio se valora en más de 1,3 billones de dólares EE.UU. al año.  En la ampliación del ATI participan más de 50 Miembros de la OMC que representan más del 7% del comercio mundial total.

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