Según el análisis de la Secretaría de la OMC, los programas de Ayuda para el Comercio destinados a lograr la igualdad de género han aumentado a lo largo de los años; sin embargo, es posible mejorar más la forma en que se prioriza este objetivo, como indican las corrientes de ayuda y las encuestas de evaluación. De todos los desembolsos de Ayuda para el Comercio entre 2006 y 2017, menos del 12% se destinó a programas en los que el empoderamiento de las mujeres era uno de los objetivos y alrededor del 1% a programas en los que el empoderamiento de las mujeres era el único objetivo. 

El Grupo de Trabajo escuchó las perspectivas regionales sobre los programas de Ayuda para el Comercio basados en el Indo-Pacífico, África Occidental y los Estados Árabes. Estos programas han resultado valiosos para mitigar los efectos de la COVID-19 entre las empresarias, ayudar a las mujeres a aprovechar las oportunidades de comercio electrónico y salvar la brecha digital de género, señalaron los oradores. Por ejemplo, se informó a los Miembros de que el 78% de las inversiones de Australia en el marco de la Ayuda para el Comercio en 2019-2020 se había dirigido de manera eficaz a los aspectos de género. Los Miembros también examinaron la importancia de vigilar y evaluar el desempeño de estos programas en materia de igualdad de género.

Entretanto, el Centro de Comercio Internacional (ITC) ofreció una perspectiva global. Además, los Miembros analizaron ejemplos de programas de creación de capacidad y formación en comercio electrónico para empresarias. La Secretaría de la OMC presentó también la nueva estrategia de formación de la OMC sobre comercio y género, que debía comenzar a principios de 2022. Las exposiciones de la reunión se pueden consultar aquí.

El cuarto objetivo del plan de trabajo del Grupo de Trabajo es examinar la mejor manera de apoyar la ejecución del Programa de Trabajo de Ayuda para el Comercio de la OMC. En una reunión anterior celebrada el 23 de junio, los Miembros intercambiaron opiniones sobre el tercer pilar del plan de trabajo, que es considerar cómo podría aplicarse de manera útil una “perspectiva de género” a la labor de la OMC. Actualmente se está elaborando un marco analítico de la perspectiva de género para la labor de la OMC, que se pondrá en marcha en la CM12.

La Dra. Ngozi Okonjo-Iweala, Directora General, dijo en la reunión del 23 de junio que la OMC debería aprovechar la oportunidad de recuperación después de la COVID-19 para impulsar la repercusión de la Organización en las mujeres que han resultado afectadas por la pandemia de COVID-19 de forma desproporcionada. Los Miembros intercambiaron experiencias sobre las iniciativas para aumentar la participación de las mujeres en el comercio internacional a través de estrategias para estimular el empleo y la representación de las mujeres en puestos de dirección. Las exposiciones de la reunión se pueden consultar aquí.

Una vez finalizadas las reuniones específicas dedicadas a cada uno de los cuatro pilares del plan de trabajo, los Miembros se proponen intensificar los debates para alcanzar un resultado sobre el comercio y el género en la CM12. El grupo “Amigos del Género,” integrado por 19 Miembros de la OMC, cuatro observadores y la Secretaría de la OMC, ha empezado a trabajar en el paquete para la CM12 y presentará un proyecto de texto al Grupo de Trabajo entre finales de agosto y principios de septiembre.

El Grupo de Trabajo fue establecido en septiembre de 2020 (WT/L/1095/Rev.1) en la siguiente fase de una iniciativa puesta en marcha en la Undécima Conferencia Ministerial, celebrada en Buenos Aires en 2017, donde se firmó la Declaración Conjunta sobre el Comercio y el Empoderamiento Económico de las Mujeres. Actualmente, 127 Miembros de la OMC y observadores respaldan la Declaración.