El informe, que abarca el período comprendido entre mediados de octubre de 2020 y mediados de octubre de 2021, se presentó a los Miembros de la OMC en una reunión del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales (OEPC) de la OMC celebrada el 9 de diciembre.

Al presentar el informe a los Miembros, la Directora General Ngozi Okonjo-Iweala señaló que, desde el inicio de la pandemia, el número de medidas de facilitación del comercio relacionadas con la COVID-19 casi había duplicado el de medidas de restricción del comercio. Indicó que, de las 117 restricciones a la exportación introducidas por los Miembros de la OMC y los observadores, se mantenían 45 restricciones a la exportación, que abarcaban productos como medicamentos, otros suministros médicos y equipos de protección personal. “Insto a los Miembros a que supriman estas restricciones lo antes posible, ya que pueden obstaculizar la respuesta a la COVID-19, como la producción y el despliegue de vacunas”, dijo.

“El informe de vigilancia constata que el sistema multilateral de comercio ha sido, y sigue siendo, un factor importante en nuestra respuesta a la pandemia”, señaló la Directora General. “Pero también sabemos que el comercio y la OMC pueden y deben hacer más para promover la producción de cantidades suficientes de vacunas, medios de diagnóstico y tratamientos para la COVID-19, así como el acceso equitativo a estos productos. Por eso, he instado a los Miembros a que alcancen un acuerdo sobre la respuesta a la pandemia, con inclusión de las cuestiones relacionadas con la propiedad intelectual, para finales de febrero”.

El informe señala que, desde el inicio de la pandemia, los Miembros de la OMC y los observadores han aplicado 399 medidas comerciales y relacionadas con el comercio de mercancías en el contexto de la COVID-19. De estas, 262 (el 66%) fueron de facilitación del comercio y 137 (el 34%) podrían considerarse restrictivas del comercio. Las restricciones a la exportación representaban el 85% de todas las medidas restrictivas registradas — 117 medidas en total —, de las cuales el 59% habían sido suprimidas a mediados de octubre de 2021.

A pesar de la supresión de algunas medidas, sigue habiendo un total de 56 restricciones al comercio, de las cuales 45 son restricciones a la exportación. Alrededor del 22% de las medidas de facilitación del comercio también se han suprimido, de modo que siguen vigentes 205 medidas de facilitación del comercio.

El valor estimado del comercio abarcado por las actuales medidas de facilitación del comercio en el contexto de la COVID-19 que siguen vigentes asciende a USD 112.100 millones, mientras que el valor estimado del comercio abarcado por las medidas restrictivas del comercio asciende a USD 92.300 millones.

Durante el período examinado, solo se registró un número limitado de nuevas medidas comerciales y relacionadas con el comercio en el contexto de la COVID-19 adoptadas por los Miembros de la OMC en el ámbito de las mercancías, que en su mayoría consistieron en prórrogas o la eliminación de las medidas introducidas al inicio de la pandemia. Igualmente, el flujo de nuevas medidas de apoyo relacionadas con la COVID-19 adoptadas por los Miembros de la OMC y los observadores para mitigar las repercusiones sociales y económicas de la pandemia disminuyó durante el período objeto de examen.

Los sectores de servicios se vieron fuertemente afectados por la pandemia y 138 (el 90%) de las 153 medidas relacionadas con la COVID-19 comunicadas que afectan al comercio de servicios aplicadas en repuesta a la pandemia siguen vigentes. Durante el período examinado, la Secretaría de la OMC registró 29 nuevas medidas relativas a servicios relacionadas con la COVID-19.

Con respecto a las medidas comerciales no relacionadas con la COVID-19, se registraron 124 nuevas medidas de facilitación del comercio y 103 medidas restrictivas del comercio en el ámbito de las mercancías. El valor estimado del comercio abarcado por las medidas para facilitar las importaciones introducidas durante el período examinado ascendió a USD 481.600 millones y el del comercio abarcado por las medidas restrictivas de las importaciones, a USD 105.900 millones. Aunque el comercio abarcado por las nuevas restricciones a la importación es relativamente limitado, el valor estimado de las restricciones a la importación aplicadas desde 2009 y que siguen en vigor ascendió a USD 1,5 billones, lo que a mediados de octubre de 2021 representa alrededor del 8,7% de las importaciones mundiales.