PROGRAMA DE CÁTEDRAS OMC

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En sus observaciones introductorias, el Director General Adjunto de la OMC Xiangchen Zhang manifestó lo siguiente: “Estoy orgulloso de presenciar la expansión de esta red tanto a nivel regional como mundial. Tengo la certeza de que Colombia se sumará a los demás Presidentes de América Latina para aportar un nuevo impulso y nuevas perspectivas a los temas comerciales más importantes para la región de América Latina, y que seguirá respaldando el sistema multilateral de comercio”.

“La cátedra de la UDLA servirá de apoyo al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo en sus esfuerzos por fortalecer el sistema multilateral de comercio”, dijo el Sr. Felipe Quintero Suárez, Viceministro de Comercio Exterior del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia. Acogió con satisfacción los resultados logrados en la Duodécima Conferencia Ministerial sobre las subvenciones a la pesca, la salud pública, el comercio electrónico y otras esferas, y subrayó la importancia de articular un programa multilateral que tenga en cuenta los desafíos de los últimos años. Esto será crucial para el futuro de la Organización, tanto a largo plazo como hasta la próxima Conferencia Ministerial, para la que será fundamental contar con más investigación aplicada y nuevas ideas articuladas por la cátedra de la UDLA, según manifestó.

El Sr. Quintero Suárez destacó que la UDLA brinda la oportunidad de promover la colaboración económica y académica con los países de América Latina, así como de África, Asia y otras regiones. “Los diversos equipos de expertos recopilarán ideas y propuestas que, al ser presentadas conjuntamente, tendrán un impacto mucho mayor, estableciendo nuevos vínculos con los países en desarrollo para tener una voz unánime en el sistema multilateral de comercio y su proceso de reforma”, añadió.

El Sr. Duván Ocampo, Coordinador de Asuntos Económicos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, señaló que la UDLA es una de las instituciones académicas más importantes de Colombia, y destacó la participación de larga data del país en el sistema multilateral de comercio. “Colombia forma parte del GATT desde 1981, y de la OMC desde 1995”, declaró. “Su estructura arancelaria y su sistema mundial de acuerdos de libre comercio demuestran la voluntad de nuestro país para comerciar. Somos un país favorable al comercio, pero defendemos un sistema de comercio equitativo y justo. Por este motivo, apoyamos los debates encaminados a lograr un desarrollo y un comercio sostenibles”.

El Profesor René Urueña y su equipo en la UDLA presentaron un informe con recomendaciones sobre cómo lograr la transformación económica en Colombia a través del comercio y el desarrollo sostenible. Expresando su gratitud por el informe, el Representante Permanente de Colombia ante la OMC, el Embajador Santiago Wills, dijo: “Deseo compartir mi profundo sentimiento de orgullo y mi disposición a colaborar con la Universidad. El Programa de Cátedras debe considerarse, sin duda alguna, como un reconocimiento a la labor de la Universidad y como una oportunidad para que Colombia siga desempeñando su función histórica de apoyo e impulso del sistema multilateral”.

Stéphanie Bertrand-Trouillard, Consejera de Comercio Sostenible de la Misión Permanente de Francia ante la OMC, y el Embajador Jung Sung Park, Representante Permanente Adjunto de la República de Corea ante la OMC, también formularon declaraciones en el evento.  Francia es uno de los principales donantes del Programa de Cátedras y Corea es el donante más reciente del Programa, que también está financiado por Austria y Australia. Corea es también el primer país asiático en firmar un acuerdo de libre comercio con Colombia.

La Sra. Bertrand-Trouillard declaró: “Francia considera que las interacciones entre académicos, responsables políticos y empresas que se derivan de los programas de investigación son esenciales y pueden conducir a un crecimiento equilibrado y sostenible. Es importante que la sociedad civil participe en la política comercial, y este programa lo hace posible. El evento de hoy es una prueba del valor de esas interacciones”.

El Embajador Park manifestó: “Agradezco la disposición de la Universidad para contribuir a enriquecer la red regional de cátedras en la región. América Latina acoge ahora ocho cátedras antiguas y actuales de la OMC. Esta fuerte presencia ayudará a apuntalar la capacidad de América Latina para ser un próspero foco intelectual que contribuya de manera significativa al fortalecimiento del sistema multilateral de comercio basado en normas”.

El profesor Marcelo Olarreaga, miembro de la Junta Consultiva Académica del Programa de Cátedras, dijo lo siguiente: “Estoy convencido de que para contrarrestar la actual polémica frente al multilateralismo y la cooperación internacional, lo que se necesita es una mejor investigación y comprensión de los problemas que son extremadamente complejos. También es necesario difundir este tipo de investigación, que no está cargada de connotaciones políticas. Contamos con ustedes y con el Programa para que contribuyan a estos debates”.

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