Buenas tardes, Excelencias, señoras y señores.

“It's about that time” (Llegó la hora). Ese es el mensaje clave que quiero trasladar al hablar hoy sobre el comercio y la sostenibilidad en la OMC.

En realidad, se trata del título de un tema muy famoso de Miles Davis de 1968, perteneciente a un álbum llamado “In a silent way”. La razón por la que me refiero precisamente a esa pieza musical es porque supuso una revolución.

En aquel momento, el jazz había perdido ímpetu, estaba como sumido en una rutina y se estaba alejando de los nuevos sonidos eléctricos que los jóvenes estaban escuchando, principalmente la música rock. Lo que hizo Miles Davis fue cambiar el ritmo e introducir el tempo binario del rock en su jazz. Y esta fusión fue más o menos el comienzo del jazz-rock, que ha configurado la historia de la música hasta nuestros días.

Cuento esta historia porque creo que actualmente estamos en una situación parecida en la OMC.

La OMC entiende de política comercial clásica, liberalización del comercio y disciplinas comerciales. Hemos heredado un modelo del GATT y el sector de los servicios basado en principios muy poderosos para regular el movimiento de bienes y servicios, como la transparencia, la no discriminación y el imperio de la ley en materia de compromisos vinculantes.

Mientras tanto, en el mundo real han ido surgiendo nuevas dimensiones del comercio en la economía y el comercio mundial que no están totalmente contempladas: el cambio climático ya está afectando de forma masiva a las pautas del comercio y las cadenas de valor, y la mayoría de las multinacionales y Gobiernos están desarrollando y aplicando estrategias de reducción de las emisiones netas a cero, en particular mediante la descarbonización de las cadenas de valor y la rastreabilidad de sus insumos.

Mencionaré tan solo un ejemplo: conversé recientemente con un importante comerciante internacional que me explicó que, cuando su empresa compra y vende café a empresas como Starbucks o Nestlé, debe justificar la rastreabilidad completa y el nivel de la huella de carbono asociada al café. Estas pasarán a ser las condiciones básicas para vender café, y nada tienen que ver con los clásicos obstáculos arancelarios y no arancelarios.

Así pues, como suele mencionar nuestra Directora General, ya es evidente que la sostenibilidad ocupa un lugar central en los modelos comerciales del futuro.

Por lo tanto, nuestro desafío consiste en conciliar las pautas de política comercial clásicas con las emergentes. Debemos lograr exactamente lo que Miles Davis logró con su música: fusionar el comercio y la sostenibilidad para inventar la política comercial sostenible del futuro.

La buena noticia es que esto ha comenzado a suceder efectivamente en la OMC. Y nuestros Miembros ya están actuado con determinación: “Llegó la hora”. Permítanme ilustrar esta afirmación.  

En primer lugar, nuestra reciente CM12 estuvo dominada por cuestiones relacionadas con el patrimonio común a las que la OMC ha propuesto algunas respuestas: cuestiones como la lucha contra la COVID-19, la seguridad alimentaria y la sostenibilidad de la pesca.

En segundo lugar, el Acuerdo sobre la Pesca ha marcado un hito. Por primera vez en la historia de la OMC, el programa de un acuerdo multilateral ha pasado por completo del comercio a la sostenibilidad. El objetivo del Acuerdo no era “el comercio por el comercio” o “la política comercial para aumentar el comercio”, sino que realmente era el comercio sostenible. “Llegó la hora”.

En tercer lugar, el cambio climático se ha convertido en una cuestión primordial en la OMC. Las palabras “cambio climático” se introdujeron por primera vez en nuestro documento final de la CM12. Pero esto es tan solo la punta del iceberg. Si observan detalladamente las actividades de la OMC, el cambio climático figura en todas partes. Está en los exámenes de las políticas comerciales; aparece en los acuerdos comerciales regionales; se debate en los comités sobre el comercio de mercancías y sobre el comercio de servicios; se está convirtiendo en el foco de reflexión de algunos Miembros en torno a la forma de reestructurar y reanudar las negociaciones en materia de agricultura; es una de las principales dimensiones de los debates sobre MSF y OTC; y, evidentemente, es un tema fundamental para los debates en el CCMA.

En cuarto lugar, algunos de nuestros Miembros, concretamente 89, han entablado diálogos muy prolíficos y debates estructurados sobre el comercio y el medio ambiente: como bien saben, están examinando el comercio de plásticos, la economía circular, las políticas relativas al cambio climático, la biodiversidad, la liberalización del comercio y los servicios relacionados con el medio ambiente, y las subvenciones a los combustibles fósiles. Recientemente el Secretario General de las Naciones Unidas mencionó, a propósito de este último tema, que requiere una reforma ambiciosa.

Estas son señales claras de que el comercio sostenible viene en camino. La única pregunta que se plantea es “cuánto tiempo se tardará en lograrlo plenamente”. Aquí es donde la sociedad civil y los académicos pueden realizar sus aportaciones.

Entiendo que esta es su labor con la Geneva Trade Week: “Ha llegado el momento”.

Les doy las gracias por su invitación y por su atención.