La reunión informal de unos 30 Ministros de comercio ha sido organizada tradicionalmente por el Gobierno suizo en Davos, pero este año se ha celebrado de forma virtual en consonancia con la decisión del Foro Económico Mundial de no celebrar su reunión anual de forma presencial.

La Directora General, en su intervención durante el evento , señaló que seguiría habiendo incertidumbre en torno a la pandemia mientras siguieran sin estar vacunadas contra la COVID-19 numerosas personas en muchas partes del mundo y que la OMC podía contribuir a poner fin a la desigualdad en la distribución de las vacunas. Dijo que, si bien el deseo de celebrar la CM12 en presencial era ampliamente compartido, en vista de la evolución de las condiciones epidemiológicas, era difícil fijar una fecha en este momento. Esto no significaba que no se pudiera volver a evaluar la situación y fijar una fecha en un momento más propicio, ya que era evidente que los Miembros deseaban que se programara una Conferencia Ministerial en presencial en algún momento.

La Directora General Okonjo-Iweala dijo que la Secretaría se estaba preparando para todos los escenarios posibles para celebrar una reunión: a corto, mediano y largo plazo. Mientras tanto, instaba a los Ministros a que, en lugar de centrarse en cuándo celebrar una Conferencia Ministerial, se centraran en obtener resultados que beneficiaran a las poblaciones de todo el mundo.

Con ese fin, la Directora General Okonjo-Iweala alentó a los Ministros a que facultaran a sus Embajadores en Ginebra para llegar a avenencias políticas y reducir las diferencias que aún persistían. Exhortó a los Miembros a que aprovecharan los formatos de reunión híbridos y virtuales para que los expertos técnicos de las capitales participaran en tiempo real, lo que ya se había hecho en las negociaciones sobre las subvenciones a la pesca. Pidió a los Ministros que estuvieran disponibles para ayudar a resolver los bloqueos y que dialogaran con aquellos con los que estuvieran en desacuerdo para tratar de encontrar un terreno común. Dijo que este tipo de compromiso constante, en Ginebra y en las capitales, ayudaría a los Miembros a limpiar los proyectos de texto de negociación que estaban sobre la mesa.

La Directora General señaló que, una vez que se estuviera cerca de la convergencia en un ámbito determinado, podrían intervenir los Ministros, de forma virtual o en presencial, para finalizar y consagrar el resultado. Otra posibilidad sería que el Consejo General adoptara los acuerdos.

La Directora General señaló a la atención de los Ministros los principales puntos de fricción con respecto a la respuesta de la OMC a la pandemia, las subvenciones a la pesca y la agricultura e insistió asimismo en la necesidad de avanzar en la reforma de la OMC, también en el ámbito de la solución de diferencias.

En sus intervenciones, muchos Ministros dijeron que, si bien deseaban celebrar la CM12 cuando las circunstancias lo permitieran, estarían dispuestos hasta entonces a seguir trabajando en todas las esferas y concluir las negociaciones en los ámbitos en los que fuera posible. Muchos recalcaron la importancia de asegurar un acceso adecuado a los productos médicos, incluidas las vacunas, mientras los países tratan de recuperarse de las consecuencias sociales y económicas de la pandemia. Varios Ministros dijeron que las negociaciones sobre la respuesta a la pandemia y las subvenciones a la pesca debían concluirse lo antes posible.

Al final de la reunión, la Directora General tomó la palabra para dar las gracias a los Ministros por sus constructivas intervenciones y su disposición a seguir adelante con las negociaciones. “A partir de ahora no vamos a parar” dijo a los Ministros y les advirtió que debían estar listos para “arrimar el hombro” cuando les pidiera que trabajaran en pequeños grupos para resolver los bloqueos que obstinadamente persistían. “Así que manos a la obra”, concluyó diciendo.

Las observaciones finales del Consejero Federal de la Confederación Suiza Guy Parmelin, así como la lista de los Ministros participantes, se pueden consultar aquí.