La reunión con la Embajadora Tai puso punto final a la misión de cuatro días de la Directora General en Washington D.C. Acompañada por su Directora General Adjunta Angela Ellard, la Dra. Okonjo-Iweala se reunió con la Secretaria del Tesoro de los Estados Unidos Janet Yellen, los presidentes y los miembros de rango superior de la Comisión de Medios y Arbitrios y del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, así como el presidente y un miembro de rango superior de la Comisión de Finanzas del Senado. La Directora General también se reunió con miembros de la sociedad civil y grupos empresariales, la Agriculture Coalition for WTO Reform y la Women in International Trade. Durante su estancia en Washington, recibió el prestigioso World Trade Award de la Fundación del Consejo Nacional de Comercio Exterior.

En cada una de estas ocasiones, la Directora General subrayó la importancia de reformar la OMC y reforzar el sistema multilateral de comercio para hacer frente a los desafíos del siglo XXI, como el cambio climático, la lucha contra la pandemia de COVID-19 y el control de la crisis alimentaria provocada por la guerra en Ucrania. La Directora General señaló que el sistema multilateral de comercio era un bien público mundial que poco a poco había cumplido con lo prometido. Explicó que abandonar el multilateralismo para integrar un sistema de bloques comerciales competidores y tal vez antagónicos disminuiría el flujo de tecnología, crearía ineficiencias y recortaría hasta el 5% el crecimiento económico mundial. En cambio, los Miembros de la OMC debían aplicar una política de reglobalización que utilizase el sistema de comercio para incorporar a los que se habían quedado atrás.

El diálogo con la Embajadora Tai giró en torno a los objetivos de los Estados Unidos para la CM12, que se celebrará del 12 al 15 de junio en Ginebra. Examinaron la posibilidad de llegar a un acuerdo sobre la respuesta de la OMC a la pandemia de COVID-19, incluida la propiedad intelectual, sobre las disciplinas para reducir las subvenciones a la pesca perjudiciales y sobre los esfuerzos por reformar la organización. También examinaron las denominadas cuestiones de igualdad de condiciones en relación con las subvenciones industriales. La Directora General explicó a la Embajadora Tai que, aunque la guerra en Ucrania dificultaba las negociaciones, se habían utilizado procedimientos alternativos, se estaban adoptando decisiones y todavía era posible que la CM12 produjese resultados significativos.

“Las próximas semanas serán difíciles y si queremos progresar, el liderazgo de los Estados Unidos será esencial. La Embajadora Tai y yo hemos mantenido un excelente diálogo sobre las perspectivas de la CM12 y lo que los Estados Unidos quisieran lograr en términos de resultados inclusivos beneficiosos para todos”, dijo la Directora General.

La reunión con la Secretaria Yellen se centró en la reforma de la OMC, el cambio climático, la economía mundial y la perturbación de las cadenas mundiales de suministro causada por la pandemia de COVID-19 y por la guerra en Ucrania.

En su reunión con los productores agropecuarios de los Estados Unidos, la Directora General expresó su profunda preocupación por los efectos de la guerra en el comercio de alimentos, fertilizantes y energía. Aunque Rusia y Ucrania juntos representaban menos del 3% de las exportaciones mundiales, suministraban el 25% de las exportaciones mundiales de trigo, el 15% de las exportaciones de cebada y el 45% de las exportaciones de productos de girasol. La Dra. Okonjo-Iweala explicó que el cierre del comercio del mar Negro podía provocar una crisis alimentaria mundial, y que los países de África y Oriente Medio serían los que sufrirían las peores consecuencias. Pidió asesoramiento a los grupos agrícolas sobre la mejor manera de asegurar un suministro adecuado de alimentos en un futuro próximo.

La cuestión de la resiliencia de la cadena de suministro también estaba sobre la mesa y la Directora General subrayó que el comercio había sido un instrumento de importancia crucial para conseguir suministros médicos, incluidos los insumos para las vacunas, durante el punto álgido de la pandemia. Aunque era comprensible y razonable que las empresas buscasen formas de diversificar sus cadenas de suministro y de reducir la dependencia de determinados tipos de suministros, dijo que no se podía alcanzar este objetivo sin el comercio.

En Capitol Hill, la Directora General escuchó las opiniones sobre la reforma de la OMC, incluida la reforma del sistema de solución de diferencias, y analizó la mejor forma de avanzar en las cuestiones de propiedad intelectual relacionadas con el acceso a las vacunas contra la COVID-19. Igualmente, subrayó su compromiso con la reforma de la OMC y explicó la manera en que la organización estaba afrontando algunos de los problemas que habían surgido desde el estallido de la guerra.