La DG Okonjo-Iweala, en su intervención en la Octava Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo de África (TICAD 8) celebrada en Túnez, señaló que África constituye un mercado grande, en crecimiento y, gracias a la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), cada vez más integrado, con 1.400 millones de consumidores y empresarios.  

Añadió que, no obstante, la pandemia de COVID-19 ha supuesto un retroceso de varias décadas en África con respecto a la reducción de la pobreza, la educación y la creación de empleo, y ha puesto de nuevo sobre la mesa el problema habitual del sobreendeudamiento.

La DG Okonjo-Iweala hizo un llamamiento a la solidaridad global con África mediante el apoyo financiero y la reestructuración de la deuda, así como del fomento de la inversión y las mejores condiciones del comercio, especialmente a través de acuerdos de libre comercio y el trato especial y diferenciado.

Instó a que países como el Japón regresen a África y contribuyan a la integración del continente en las cadenas de suministro mundiales de bienes y servicios con valor añadido. Todo ello favorecería el crecimiento, la creación de empleo y el desarrollo en África, al tiempo que beneficiaría a las empresas inversoras.  Por ello, la DG celebró el anuncio del Primer Ministro del Japón, Fumio Kishida, de USD 30.000 millones en contribuciones para África durante los próximos tres años.

Al concluir la TICAD 8, los participantes publicaron la Declaración de Túnez, en la que reafirmaron su compromiso de mantener y reforzar el sistema multilateral de comercio basado en normas en el que la OMC ocupa un lugar central. También pidieron que se aplicaran los resultados de la Duodécima Conferencia Ministerial de la OMC, especialmente los relativos al trato especial y diferenciado, las subvenciones a la pesca, la seguridad alimentaria, la respuesta de la OMC a la pandemia de COVID-19 y la preparación para futuras pandemias.

Durante la TICAD 8, la Directora General se reunió con la Primera Ministra de Túnez, Najla Bouden, el Presidente del Senegal, Macky Sall, y otros altos funcionarios.

Participaron en la reunión de dos días de duración representantes de 48 países, incluidos el Presidente de Túnez, Kaïs Saïed, el Primer Ministro del Japón, Fumio Kishida (por videoconferencia) y 20 Jefes de Estado y de Gobierno africanos.