COMERCIO Y SALUD PÚBLICA

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“En este informe se destaca que el comercio es una fuerza positiva — en la medida en que permite el acceso a los productos y servicios médicos —, pero también se señala lo que podemos mejorar,” dijo la DG Okonjo-Iweala. “Nos recuerda de manera oportuna, una semana antes de nuestra Duodécima Conferencia Ministerial, que el comercio es parte de la solución a muchos de los grandes desafíos de nuestro tiempo, ya sea en el ámbito de la salud pública o del medio ambiente.”

El objetivo del informe es ayudar a los responsables de la formulación de políticas a extraer enseñanzas para la política comercial y la cooperación internacional mediante el examen del comercio de productos y servicios médicos y las políticas comerciales conexas antes y a lo largo de la pandemia de COVID-19.

“Una de las principales enseñanzas del informe es que el comercio desempeña una función importante para garantizar el acceso a los productos y servicios médicos en tiempos normales y, como han demostrado estos dos últimos años, también en tiempos de crisis,” añadió la Directora General Okonjo-Iweala.

Tras destacar el “papel singular” que la OMC y el Banco Mundial pueden desempeñar contribuyendo a que se aproveche el comercio para mejorar la seguridad sanitaria mundial, Mari Pangestu, Directora Gerente de Políticas de Desarrollo y Alianzas del Banco Mundial, dijo lo siguiente: “Necesitamos una mayor apertura del comercio, y no un nacionalismo económico. … El informe que se presenta hoy pone de relieve el papel crucial del comercio internacional en la respuesta a la pandemia de COVID-19 … Tenemos que trabajar colectivamente para lograr prepararnos y responder de manera más eficaz a la próxima pandemia.”

Se destaca en el informe que la apertura de los mercados puede facilitar el acceso a los servicios y productos médicos, incluidos los insumos necesarios para fabricarlos, mejorar su calidad y diversidad y reducir los costos. El comercio abierto, combinado con el apoyo financiero de los Gobiernos, estimuló también la innovación que condujo al rápido desarrollo de vacunas durante la crisis de la COVID-19.

Sin embargo, según el informe, la excesiva concentración de la producción, las políticas comerciales restrictivas, las perturbaciones de la cadena de suministro y las divergencias normativas pueden poner en peligro la capacidad de los sistemas de salud pública para responder a pandemias y otras crisis sanitarias. También se examina la forma en que la comunidad internacional podrá, en el futuro, aprovechar el sistema mundial de comercio para mejorar la respuesta colectiva a las crisis mundiales a fin de reforzar la seguridad sanitaria mundial.

Asimismo, en el evento de presentación, se destacaron las experiencias de Marruecos e Indonesia en la utilización del comercio de productos y servicios médicos para mitigar el impacto de la pandemia de COVID-19.

Hablando en nombre de Ryad Mezzour, Ministro de Comercio e Industria de Marruecos, Abdelouahed Rahal, Director General de Comercio del Ministerio de Comercio e Industria, dijo: “Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, Marruecos ha adoptado diversas medidas de urgencia para contener la crisis, ajustando su proceso de toma de decisiones en función de los imperativos de salud pública y de la necesidad de revitalizar las perspectivas sociales y económicas del país. Marruecos acoge con satisfacción la solidaridad y la cohesión demostradas por instituciones internacionales como la OMC y el Banco Mundial, y celebra el papel activo que desempeñan para mitigar las repercusiones de la pandemia de COVID-19.”

El Viceministro de Salud de Indonesia, Dr. Dante Saksono Harbuwono, dijo: “Indonesia está decidida a participar en la reorganización de la estructura sanitaria mundial para incluir nuestra cooperación en la lucha contra las pandemias. … De cara al futuro, tenemos que establecer un mecanismo para la formulación de políticas y la movilización de recursos, de modo que todos tengan acceso a las contramedidas médicas de urgencia. … Este informe puede contribuir a mejorar los recursos sanitarios esenciales y la capacidad de fabricación en ese ámbito, a nivel mundial, invirtiendo en lo que importa para minimizar el impacto socioeconómico de una futura pandemia.”

“Esta publicación ofrece información valiosa sobre la forma en que el comercio de productos y servicios médicos contribuye a la seguridad sanitaria mundial”, dijo la Directora General Adjunta de la OMC, Anabel González, que moderó el evento. “Y en ella se formulan recomendaciones pragmáticas, concretas y orientadas al futuro sobre cómo aprovechar el comercio para estar mejor preparados y responder de manera más eficaz la próxima vez que se produzca una crisis sanitaria.”

La Dr. Mariângela Batista Galvão Simão, Subdirectora General de la Organización Mundial de la Salud y Thomas J Bollyky, Director del Programa de Salud Global, subrayaron también la importancia de la cooperación internacional en la esfera del comercio para responder a la pandemia y estar mejor preparados para hacer frente a futuras crisis.

El informe se puede consultar aquí.

La transmisión por Internet de la presentación de la publicación se puede ver aquí.

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