El Foro Público reúne a representantes de Gobiernos, del sector privado, de la sociedad civil, del mundo académico y de los consumidores, para debatir el modo en que el sistema de comercio puede ayudar a apoyar y sostener una recuperación económica inclusiva. Alrededor de 3.200 personas se han inscrito para asistir al Foro de este año, que contará con 147 sesiones y más de 670 oradores que intervendrán a lo largo de los cuatro días del evento.

Hablando con el corresponsal de la CNN Richard Quest ante un numeroso público que asistió a la sesión de apertura, la Directora General señaló que el Foro Público de 2022 se celebra en un momento difícil tanto para el comercio como para la economía mundiales, además de tratarse de un período de inestabilidad geopolítica y crisis climáticas. Según dijo, para hacer frente a estos desafíos será necesario abordar nuevas cuestiones y adoptar nuevos enfoques.

“No son circunstancias habituales, porque en este momento el mundo se encuentra en una situación muy difícil”, declaró. “Nos encontramos en una situación en la que nos enfrentamos a múltiples crisis, lo que a menudo llamo una policrisis, con perturbaciones exógenas que golpean simultáneamente al mundo”.

“Tenemos perturbaciones en materia de seguridad, perturbaciones del clima, perturbaciones en la energía, perturbaciones en los precios de los alimentos, todas ellas golpeando a los países al mismo tiempo”, señaló la Directora General.  “Por consiguiente, no podemos permitirnos actuar como de costumbre. Tenemos que ser capaces de salirnos de los esquemas y lograr cosas.”

La Directora General también advirtió de que las perspectivas del comercio son poco alentadoras, ante signos crecientes de una recesión económica mundial.

Los economistas de la OMC están examinando actualmente una revisión de las previsiones anuales sobre el comercio publicadas el pasado mes de abril, “pero los indicadores no son demasiado buenos”, dijo. “Tanto el Banco Mundial como el FMI han revisado a la baja sus previsiones de crecimiento mundiales”.

En respuesta a una pregunta sobre la probabilidad de una recesión mundial, la Directora General dijo lo siguiente: “Creo que nos estamos acercando a ella, pero al mismo tiempo, tenemos que empezar a pensar en la recuperación. Tenemos que restaurar el crecimiento. Es demasiado importante, especialmente para los Miembros más pobres de la OMC. Tenemos que pensar en lo que es necesario hacer y en qué políticas debemos perseguir para restaurar el crecimiento.”

La Directora General dijo que los Miembros de la OMC estuvieron de acuerdo en muchas cosas en la 12^a Conferencia Ministerial celebrada en junio para hacer frente a los actuales desafíos, en particular un compromiso de abstenerse de imponer restricciones a la exportación de compras urgentes de alimentos por el Programa Mundial de Alimentos, hacer que los insumos alimenticios y agrícolas sean más previsibles, facilitar la producción de vacunas contra la COVID-19 en países en desarrollo, y prohibir las subvenciones a la pesca perjudiciales que contribuyen al agotamiento de las poblaciones de peces marinos.

“Todos los Miembros se unieron, tanto los países desarrollados como los países en desarrollo”, señaló. “Todos los presentes.”

Este éxito da esperanza en que la cooperación multilateral que se demostró en la CM12 continuará, a medida que los Miembros de la OMC abordan la gama de desafíos restantes, añadió.

“Haber logrado esos éxitos en la CM12 es buena señal”, dijo la Directora General.  “No significa que vaya a ser fácil, pero los Miembros de la OMC tienen ante sí un buen programa. Creo que ayuda a crear la clase de confianza que puede llevarnos a hacer frente al siguiente conjunto de problemas, que ayudará a contribuir a (resolver) estas dificultades a las que se enfrenta el mundo.”

El Foro Público de este año examina la manera en que el comercio puede contribuir a la recuperación económica después de la pandemia. El Foro examinará, en particular, la manera de fortalecer las normas del comercio y de mejorar las políticas públicas para crear un sistema de comercio más resiliente, sostenible e inclusivo.

En un debate plenario posterior en el que se examinó el tema del Foro relativo a la recuperación sostenible e inclusiva, un grupo de alto nivel se centró en los dos principales desafíos a los que se enfrentan los encargados de la formulación de políticas: la recuperación de la pandemia de COVID-19 y la amenaza de futuras pandemias; y la adaptación y mitigación del cambio climático.

La Dra. Soumya Swaminathan, Directora Científica en la Organización Mundial de la Salud, advirtió de que el mundo “aún no ha salido de la pandemia”, pero que la repercusión de las futuras variantes de COVID-19 puede gestionarse mediante un acceso equitativo a las vacunas.

“Dos tercios de la población africana todavía no han recibido la primera pauta de vacunación”, dijo la Dra. Swaminathan. “Aún quedan muchas personas vulnerables … tenemos que seguir preparados. Sin embargo, la gran diferencia en la actualidad es que tenemos las herramientas, tenemos los conocimientos. Tenemos las vacunas, los medicamentos, los medios de diagnóstico y, si los utilizamos de manera prudente y equitativa, no tenemos que sufrir los efectos de la pandemia.”

Bogolo Kenewendo, Asesora Especial de los “Climate Champions” de las Naciones Unidas y anterior Ministra de Inversión, Comercio e Industria de Botswana, dijo que era importante abordar las cuestiones de la respuesta a la pandemia y el cambio climático como una comunidad mundial.

“Cuando nos centramos en nuestro propio entorno reducido, pensamos que simplemente resolviendo nuestro problema seremos inmunes a los problemas del resto del mundo, pero sabemos que no es así,” dijo. “Y nadie está a salvo hasta que todos estemos a salvo, así que, si no abren sus fronteras, sino abren las cadenas de suministro, estarán tan afectados como todos los demás.”

Mariana Mazzucato, Profesora de Economía de la Innovación y Valor Público de University College London, destacó la necesidad de parámetros de medición adecuados “que nos hagan responsables ante el bien común” y “garanticen que la comunidad se beneficie”. También destacó la necesidad de transformar la fabricación en sectores muy contaminantes, como el cemento y el acero, al tiempo que se fomenta la energía renovable como parte de la transformación ecológica.

Cameron Saul, Cofundador de Bottle Top, una marca especializada en accesorios fabricados a partir de materiales reciclados, subrayó la importancia de cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas mediante esfuerzos individuales.

“Céntrense en las cuestiones que les importan como personas,” dijo. “Elijan el ODS que verdaderamente lees afecta y dedíquense a él. Piensen en cómo pueden actuar al respecto en sus hogares, en sus comunidades inmediatas y en todo el mundo.”