Las exportaciones mundiales de bienes intermedios aumentaron un 21% interanual en el cuarto trimestre de 2021, continuando la tendencia al alza observada a lo largo del año. Sin embargo, el crecimiento fue más lento que el 27% registrado en el tercer trimestre y el 47% en el segundo trimestre.

El ritmo del comercio de bienes intermedios, que abarcan desde los cultivos utilizados en la producción de alimentos hasta los textiles y los metales necesarios para producir mercancías, es un indicador del nivel de actividad en las cadenas de suministro.

“Otros suministros industriales”, incluidos los insumos para manufacturas como las estructuras metálicas, los conductores eléctricos y los productos médicos y farmacéuticos, siguieron siendo el motor principal del crecimiento, con un aumento interanual del 31% en el cuarto trimestre. Las exportaciones mundiales de productos alimenticios y bebidas crecieron algo menos y registraron un crecimiento del 23% en el cuarto trimestre frente al 28% en el tercer trimestre. Los minerales y las piedras preciosas crecieron un 10% en el cuarto trimestre, lo que supone un descenso con respecto al 13% registrado en el tercer trimestre y el 40% en el segundo, debido principalmente a la persistente disminución de los precios del mineral de hierro.

Las exportaciones asiáticas y africanas de insumos industriales para las cadenas de suministro aumentaron más del 24% interanual en el cuarto trimestre, y las exportaciones europeas de insumos crecieron un 18%. Las exportaciones de bienes intermedios de América del Norte crecieron un 14,5%, impulsadas en gran medida por las exportaciones de habas de soja a China. Sin embargo, en América del Sur y Central las exportaciones de bienes intermedios disminuyeron un 12%, debido principalmente a la reducción de las exportaciones brasileñas de mineral de hierro y habas de soja a China.

China siguió siendo el principal exportador de bienes intermedios en el cuarto trimestre en términos de valor, con exportaciones de productos por valor de USD 418.000 millones. Entre los 15 principales exportadores de bienes intermedios en el cuarto trimestre de 2021, el mayor crecimiento correspondió a Bélgica (39%) y al Reino Unido (34%). Malasia entró en la lista de los 15 primeros, con un crecimiento interanual del 28% y tres cuartas partes de sus insumos de producción nacional destinadas a socios asiáticos. Los principales importadores de bienes intermedios en el cuarto trimestre en términos de valor fueron China (USD 439.000 millones) y los Estados Unidos (USD 268.000 millones). Entre los 15 principales importadores de bienes intermedios, el mayor crecimiento (42%) correspondió a la India.

América del Norte intensificó sus exportaciones a África en un 43% interanual en el cuarto trimestre: sus exportaciones de habas de soja se multiplicaron por 20 y las de vacunas se cuadruplicaron. Las exportaciones de África a Asia siguieron aumentando rápidamente y crecieron un 45% en el cuarto trimestre.

La nota informativa del cuarto trimestre sobre el comercio de productos intermedios puede consultarse aquí. Incluye cuadros del apéndice con datos que se remontan al primer trimestre de 2019.