El Comité también celebró una sesión temática sobre el modo en que las microempresas y pequeñas y medianas empresas podían mejorar su participación en el comercio internacional. Entre otras actividades que se realizaron durante la semana cabe destacar la labor relativa a la elaboración de directrices para ayudar a los Gobiernos a mejorar la certificación de los productos y a la manera en que los reglamentos pueden contribuir a la preparación ante las pandemias. En total, los Miembros examinaron 80 preocupaciones comerciales específicas relativas a los OTC, 13 de las cuales eran preocupaciones nuevas, en su mayoría relacionadas con cuestiones ambientales y digitales.

Lanzamiento de ePing

El 13 de junio, el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas (DAES), la OMC y el Centro de Comercio Internacional (ITC) presentaron oficialmente la nueva Plataforma ePing MSF y OTC. El sitio web se complementa con una aplicación móvil que facilita el acceso a las notificaciones sobre las prescripciones relativas a los productos y a la principal información actualizada sobre el comercio. Puede consultarse más información sobre la puesta en marcha de la Plataforma aquí.

Sesión temática: Transparencia

A raíz de las recomendaciones del examen trienal del Comité OTC, los Miembros destacaron la importancia de la coordinación nacional para respetar el marco de transparencia en materia de OTC y sacarle partido, e identificaron algunos elementos fundamentales para garantizar su eficacia.

En la sesión se puso de relieve la función que puede desempeñar ePing con respecto al seguimiento de la evolución de las prescripciones relativas a los productos en los mercados de exportación y a la aceleración de los procedimientos de consulta a nivel nacional. Los Miembros también examinaron cómo podían superar los obstáculos a los que se enfrentaban para facilitar información específica sobre los productos comprendidos en las medidas notificadas.

Se señaló que, si bien los códigos del Sistema Armonizado (códigos del SA) son un instrumento importante en la evaluación del impacto de una medida notificada en el comercio, no bastan para definir los productos comprendidos. Los códigos del SA, elaborados por la Organización Mundial de Aduanas (OMA), permiten a los países clasificar las mercancías objeto de comercio sobre una base común. Varios Miembros indicaron que utilizaban con más frecuencia los códigos de la Clasificación Internacional de Normas. Los Miembros también examinaron algunos de los instrumentos y recursos utilizados para identificar los códigos del SA pertinentes, como ePing, las redes aduaneras nacionales y otras fuentes y documentos de la Organización Internacional de Normalización (ISO) y la OMA.  

Sesión temática: Cooperación entre los Miembros en materia de reglamentación relativa a las mipymes

La sesión se centró en cómo se puede ayudar a las mipymes a acceder a la información sobre las prescripciones relativas a los productos y a cumplir dichas prescripciones. Pequeñas empresas de Indonesia y de Costa Rica compartieron sus experiencias positivas con respecto al ahorro de costos.

Sin embargo, algunos Miembros señalaron que las disposiciones de procedimiento podían afectar de manera desproporcionada a las pequeñas empresas y obstaculizar sus exportaciones. La aplicación del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio de la OMC puede complementar los esfuerzos realizados para reducir los costos asociados a las normas y los reglamentos. Se mencionó la pertinente labor realizada en el Grupo de Trabajo Informal sobre las Microempresas y las Pequeñas y Medianas Empresas, así como su plataforma Trade4MSMEs, puesta en marcha recientemente.

Grupo de Trabajo sobre la Transparencia

El Grupo de Trabajo sobre la Transparencia está abierto a todos los Miembros de la OMC. El Grupo de Trabajo aporta sugerencias e informa de los resultados de los debates al Comité OTC. En su primera reunión, celebrada en abril, los Miembros identificaron los productos comprendidos y los modelos de notificación como esferas prioritarias que debían examinarse más a fondo. En su reunión de julio, los Miembros intercambiaron observaciones sobre la labor realizada hasta la fecha y sobre los temas que se abordarían en la siguiente reunión del Grupo de Trabajo, prevista para octubre.

Campeones de la Transparencia

Se invitó a los Miembros y observadores de África a proponer candidatos para el Programa de Campeones de la Transparencia, que dará comienzo en octubre con un taller presencial organizado en Ginebra.

El Programa de Campeones es una iniciativa de creación de capacidad destinada a los funcionarios que trabajan en cuestiones de transparencia, normalmente en servicios de información designados para tratar las consultas de otros Miembros de la OMC y del público con respecto a los obstáculos técnicos al comercio o las medidas sanitarias y fitosanitarias. El primer proyecto piloto se desarrollará en inglés para los países africanos y respaldará los esfuerzos de integración realizados en el marco del Acuerdo por el que se establece la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA).

Directrices para la certificación

Los Miembros hicieron avances con respecto a la labor encaminada a elaborar directrices para ayudar a los organismos de reglamentación a determinar qué procedimientos de evaluación de la conformidad se aplican en las situaciones en que los riesgos relacionados con los productos son diferentes.

COVID-19 y preparación ante las pandemias

Los Miembros examinaron la contribución del Comité OTC a la respuesta de la OMC a la pandemia de COVID-19 y la preparación ante futuras pandemias en vista de los resultados de la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12) de la OMC en este ámbito.  

El nuevo Presidente del Comité, Sr. Anwar Hussain Shaik (India), dijo que en la CM12 se había concedido una importancia adicional a este elemento de la labor del Comité OTC. Subrayó que se había pedido al Comité que informara anualmente al Consejo General de los progresos realizados hasta finales de 2024.

Labor del Comité OTC relacionada con la COVID-19

La Secretaría de la OMC presentó un panorama de la labor del Comité OTC relacionada con la COVID-19 desde el inicio de la pandemia, incluida la labor realizada por los Miembros con respecto a las notificaciones, el examen de las preocupaciones comerciales específicas y el intercambio de experiencias. La Secretaría indicó que cerca de los dos tercios de las notificaciones relacionadas con la COVID-19 se habían presentado en virtud de las disposiciones sobre notificaciones de urgencia de los reglamentos técnicos y la evaluación de la conformidad, mientras que las demás se habían presentado como notificaciones ordinarias.

Los principales productos comprendidos en las medidas notificadas fueron los equipos de protección personal, los productos farmacéuticos, los dispositivos médicos y otros suministros médicos. La Secretaría señaló que los tipos de medidas notificadas por los Miembros fueron procedimientos de emergencia y temporales, nuevas normas o reglamentos técnicos relativos a productos médicos, o el aplazamiento de la entrada en vigor de otros reglamentos.

Preocupaciones comerciales específicas: cuestiones ambientales y digitales

En la reunión del Comité, los Miembros examinaron 80 preocupaciones comerciales específicas, 13 de las cuales se examinaban por primera vez. La lista completa de las preocupaciones comerciales planteadas puede consultarse aquí.

Los Miembros compartieron los progresos realizados en la búsqueda de soluciones positivas a las preocupaciones comerciales específicas mediante la cooperación bilateral con respecto a cuestiones como las prescripciones relativas a los productos de cerámica y el etiquetado del vino.

Las cuestiones digitales ocuparon un lugar destacado en la reunión. Entre otros temas, se abordaron los nuevos reglamentos técnicos sobre la 5G, la prescripción de fijar códigos QR en las etiquetas de eficiencia energética y las prescripciones relativas a la prueba y certificación de los sistemas de telecomunicaciones.

Varias de las nuevas preocupaciones abordaron cuestiones relacionadas con el medio ambiente, y se centraron en las prescripciones relativas al embalaje, como la prohibición de utilizar aceites minerales en los materiales de embalaje, las normas de conservación de la energía y la prohibición de determinadas sustancias tóxicas.

En lo que respecta a las normas de conservación de la energía, los Miembros cuestionaron la compatibilidad de los métodos de prueba de la eficiencia energética con las normas internacionales. Los Miembros también debatieron si determinadas sustancias prohibidas planteaban un riesgo de efectos negativos para el medio ambiente y subrayaron la importancia de llevar a cabo una evaluación exhaustiva del riesgo para garantizar que la medida no restrinja el comercio más de lo necesario para alcanzar sus objetivos legítimos.

En la reunión del Comité se abordó una nueva preocupación relativa a cuestiones tanto digitales como ambientales. Los Miembros plantearon preguntas sobre si la utilización obligatoria de cables o conectores específicos — puertos USB de tipo C — para los teléfonos móviles y otros equipos electrónicos con el fin de reducir los residuos electrónicos y facilitar la utilización para los consumidores podía entorpecer la innovación e ir en contra de las normas internacionales vigentes. 

Otras preocupaciones nuevas guardaron relación con las prescripciones técnicas aplicables a los vehículos, las prescripciones de clasificación aplicables a las bebidas alcohólicas, y las normas técnicas y de seguridad aplicables a los productos cosméticos para niños. 

Muchos Miembros hicieron uso de la palabra para expresar su firme oposición a la invasión de Ucrania. El delegado de Rusia respondió que la OMC no era el foro adecuado para celebrar un debate de esta índole.