Excelencias, señoras y señores,

Es para mí un placer estar hoy con ustedes. En la OMC, consideramos que la FAO es un socio fundamental en nuestra labor sobre la pesca y la seguridad alimentaria. Muchas gracias por invitarme a tomar la palabra ante todos ustedes.

Como lo ha descrito nuestra Presidencia, uno de los mayores logros de la CM12 fue la conclusión del Acuerdo vinculante sobre Subvenciones a la Pesca, el primer Acuerdo de la OMC en el que la sostenibilidad ambiental ocupa un lugar central. Este logro ha inyectado un gran dinamismo a nuestros Miembros y les ha dado mucha confianza en el multilateralismo. Y los ha alentado a hacer más.

Sin embargo, la adopción del Acuerdo no puso fin a la labor de la OMC sobre la pesca. Por el contrario, ahora que se ha establecido el Acuerdo, los Miembros de la OMC han entablado tres procesos paralelos para llevar adelante la labor prevista.

El primero consiste en aceptar el nuevo Acuerdo. A fin de que se materialicen los beneficios del Acuerdo para los océanos, el Acuerdo ha de entrar en vigor, lo que exige que dos tercios de los Miembros de la OMC depositen sus instrumentos de aceptación ante la OMC. Nuestro objetivo es la entrada en vigor de aquí a la CM13, prevista para finales de febrero en Abu Dabi. Hemos recibido nueve instrumentos de nueve Miembros que ya han completado sus procesos internos y han presentado sus instrumentos de aceptación: Suiza, Singapur, Seychelles, Estados Unidos, EAU, Islandia, Canadá, UE y Nigeria — casi un tercio del número necesario. Otros muchos Miembros también se encuentran en etapas avanzadas de sus procesos de aceptación, y esperamos más depósitos de instrumentos en breve.

Les pido a todos ustedes que digan “sí” a este Acuerdo a fin de que puedan empezar a materializarse sus beneficios para la sostenibilidad de los océanos lo antes posible. Traducir este Acuerdo en medidas significativas depende esencialmente de ustedes. Está claro aquí que este Acuerdo es importante para los países costeros que dependen de un sector pesquero dinámico, independientemente de su tamaño. Y también es importante para los países sin litoral porque necesitan una fuente sostenible de proteínas de pescado. Nuestra Secretaría puede prestar asistencia en relación con el proceso y el documento sencillo que se necesita. Los insto a que adopten rápidamente medidas, por el bien de los peces y de quienes dependen de ellos para su subsistencia.

El segundo esfuerzo en curso se refiere a cómo la OMC ayudará a los países en desarrollo y los países menos adelantados Miembros en la aplicación de las nuevas disciplinas. A este respecto, el Acuerdo prevé el establecimiento de un mecanismo de financiación específico, en asociación con la FAO, para apoyar a esos Miembros en la aplicación del Acuerdo una vez que lo hayan ratificado formalmente. El Fondo está en funcionamiento, y ya hemos empezado a recibir donaciones: las primeras han sido del Japón, Alemania y el Canadá, y estamos a la espera de otras donaciones. Estas medidas demuestran a los países en desarrollo y los países menos adelantados Miembros que recibirán la asistencia que necesitan para aplicar el Acuerdo, no se los dejará atrás.

El tercer proceso de trabajo en curso sobre la pesca tiene que ver con la continuación de las negociaciones para resolver las cuestiones pendientes que no pudieron acordarse en la CM12 y que incluyen la aplicación de disciplinas a las subvenciones que contribuyen a la sobrecapacidad y la sobrepesca, junto con un trato especial y diferenciado apropiado y efectivo para los Miembros en desarrollo y menos adelantados. Las delegaciones en Ginebra ya están trabajando activamente en esta segunda tanda. De hecho, en este momento, se está celebrando en Ginebra una semana de negociación sobre la pesca con mucha energía y determinación para concluir la segunda tanda de negociaciones de aquí a la CM13.