En el Consejo del Comercio de Servicios, los Miembros también abordaron la exención para los PMA en el ámbito de los servicios, que trata de impulsar la participación de los países menos adelantados (PMA) en el comercio de servicios, y en el Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico. También se examinaron varias preocupaciones expresadas por los Miembros en relación con medidas que afectan al comercio de servicios. Los Miembros también recibieron información sobre las iniciativas de la Organización Mundial del Turismo (OMT) de las Naciones Unidas destinadas a establecer normas internacionales para medir los aspectos económicos, ambientales y sociales del turismo.

Aplicación de los mandatos de la CM12

Los Miembros acordaron organizar sesiones de intercambio de información como parte de la labor relativa a la respuesta de la OMC a las pandemias, una propuesta que surgió de las consultas mantenidas por el Presidente del Consejo del Comercio de Servicios, Embajador Kemvichet Long (Camboya). En los debates se examinarán los efectos de la pandemia de COVID-19 en varios sectores de servicios, las medidas de facilitación del comercio adoptadas por los Miembros y la repercusión de la pandemia en los PMA. Los sectores que se examinarán son los servicios de tecnologías de información y comunicaciones y servicios prestados digitalmente, los servicios de transporte y logística, los servicios de salud y los servicios de turismo. 

También en relación con la respuesta a las pandemias, los Miembros examinaron dos comunicaciones de la India en que se proponía que se mantuvieran debates específicos sobre la función de los servicios de telemedicina en respuesta a la pandemia y sobre la posibilidad de creación de una reserva de profesionales sanitarios para responder de manera eficaz a las pandemias.

Si bien varios Miembros acogieron con satisfacción la idea de examinar los temas planteados por la India, otros adujeron que la relación con el comercio no siempre era evidente, y que los servicios de salud podían abordarse en las sesiones de intercambio de información que el Consejo había acordado.

En cuanto a la reforma de la OMC, los Miembros acordaron encomendar a la Secretaría de la OMC detallara el funcionamiento del Consejo del Comercio de Servicios y uno de sus órganos subsidiarios, y elogiaron las recientes mejoras en el funcionamiento del Consejo.

Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico

Los Miembros continuaron examinado las interacciones entre la labor del Consejo del Comercio de Servicios y la del Consejo General sobre el comercio electrónico. También indicaron que estaban dispuestos a seguir intercambiando experiencias e información sobre la evolución de la esfera digital. La India presentó su infraestructura pública digital y su marco de protección de los consumidores.

En la CM12, los Ministros tomaron la decisión de prorrogar la moratoria sobre el comercio electrónico — en virtud de la cual los Miembros acordaron mantener la práctica de no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas —, y revitalizar el Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico, incluida su dimensión de desarrollo.

Puesta en práctica de la exención para los PMA en la esfera de los servicios

Los Miembros acordaron que la Secretaría de la OMC organizara una sesión informativa sobre la manera en que podrían mejorarse los datos de los PMA sobre exportación de servicios. En referencia a una nota interna distribuida a los Miembros en febrero, la Secretaría señaló que la participación de los PMA en el comercio de servicios sigue siendo baja (un 0,5% en 2021), y ha disminuido con respecto al 0,7% de 2019 debido a la pandemia de COVID-19. En la nota de la Secretaría se propone establecer un proyecto de mejora de los datos basado en la elaboración de encuestas, que podría ponerse en marcha en un plazo de entre tres y cinco años. El aumento de la compilación de datos detallados ayudará a identificar mejor si se produce comercio a través de las preferencias notificadas por los Miembros de la OMC.

En total, 51 Miembros han notificado preferencias para los servicios y proveedores de servicios de los PMA en el marco de la exención. La exención se formalizó mediante una decisión adoptada en la Conferencia Ministerial de 2011.

Malawi, en nombre del Grupo de PMA de la OMC, indicó que el grupo está trabajando en una propuesta escrita sobre la manera de hacer operativo el documento final de la CM12 sobre la exención.

Un total de 36 Miembros de la OMC se clasifican como PMA. Puede consultarse más información sobre la exención aquí.

Medición de la sostenibilidad del turismo

La OMT presentó su labor sobre el establecimiento de normas internacionales para medir los aspectos económicos, ambientales y sociales del turismo. Responde a una solicitud de Costa Rica, que subrayó que la OMC puede contribuir a abordar la protección ambiental y el cambio climático. El objetivo de establecer un marco estadístico común para medir la sostenibilidad del turismo es establecer referencias de resultados, hacer que la sostenibilidad sea más comparable y apoyar medidas sobre el terreno que contribuyan a cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

Preocupaciones relativas al comercio de servicios

Los Miembros examinaron cuatro preocupaciones comerciales específicas que ya se habían tratado en el Consejo relativas a las medidas en materia de ciberseguridad y las medidas relacionadas con la 5G, entre otros temas relacionados con los servicios.

El Japón y los Estados Unidos, respaldados por Australia, el Canadá y la Unión Europea, reiteraron sus preocupaciones acerca de las  medidas en materia de ciberseguridad adoptadas por China y Viet Nam. China recordó sus preocupaciones sobre las medidas de Australia relacionadas con la 5G y preocupaciones reiteradas por determinadas medidas de los Estados Unidos. China también reiteró sus preocupaciones con respecto a las medidas de la India relativas a las aplicaciones móviles.

Nueva Presidenta

Los Miembros de la OMC eligieron a Tsvetelina Georgieva Dimitrova, Representante Permanente de Bulgaria ante la OMC, como nueva Presidenta del Consejo del Comercio de Servicios.

Aplicación de los compromisos en el marco del AGCS

En el Comité de Compromisos Específicos, los Miembros acordaron escuchar en su siguiente reunión intervenciones del Banco Mundial, el Foro Internacional de Transporte de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos y la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico de las Naciones Unidas sobre la labor relacionada con el transporte por carretera. Este punto guardaba relación con el debate por los Miembros de una propuesta presentada por Türkiye hace un año sobre la aplicación de los compromisos específicos de los Miembros en relación con el suministro transfronterizo de servicios de transporte por carretera, en particular con respecto a los contingentes para camiones extranjeros.

Comercio de servicios financieros

En el Comité del Comercio de Servicios Financieros, los Miembros llegaron a un consenso sobre la organización de un seminario que se celebrará la semana del 12 de junio. En el evento, titulado "Servicios financieros: comercio, sostenibilidad y accesibilidad", se examinará el empoderamiento y la inclusión financiera de las mujeres, así como la función que puede desempeñar la tecnología para mejorar el acceso de grupos marginados a los servicios financieros. Entre los panelistas habrá representantes de los organismos nacionales de reglamentación, las organizaciones internacionales, los sectores bancario y de los seguros y el ambiente académico. En breve estará disponible un programa detallado con la lista de los oradores. Aquí puede consultarse un resumen del orden del día.

Conflicto en Ucrania

Muchos Miembros tomaron la palabra para condenar la invasión de Ucrania por parte de Rusia y los actos llevados a cabo posteriormente. El delegado de la Federación de Rusia respondió diciendo que la OMC no era el foro adecuado para un debate de esta naturaleza.

El papel del comercio de servicios en el apoyo a los sistemas de salud

Por otra parte, el papel que el comercio de servicios desempeña en el aumento del acceso a bienes médicos y a servicios médicos y relacionados con la salud fue el tema central de un seminario en línea organizado por la División de Comercio de Servicios e Inversión de la OMC el 8 de marzo como parte del ciclo de charlas “Simply Services”.

Subrayando la creciente importancia del sector de la salud en los últimos años, en la actividad se examinaron las constataciones de un informe del Banco Mundial y la OMC titulado: “El comercio como terapia: intensificar la cooperación para reforzar las defensas contra las pandemias”, centrado en la manera en que puede utilizarse el comercio de servicios para apoyar a los sistemas de salud. En particular, se destacó el papel de los servicios de transporte, de logística, de distribución y financieros en el mantenimiento de la fluidez de las cadenas de valor mundiales en el sector médico.

El ciclo de charlas “Simply Services” es una plataforma informal para compartir la información más reciente sobre las tendencias en el comercio de servicios. Se puso en marcha por primera vez hace cinco años.

Puede consultarse más información sobre el ciclo de charlas aquí.