El taller reunió a pequeños importadores y exportadores y sus asociaciones representativas en Rwanda y formadores de la OMC, la Corporación Financiera Internacional y el Banco Africano de Exportación e Importación. Los representantes empresariales tenían experiencia en el comercio de una amplia gama de productos, entre ellos productos hortícolas, aves de corral, maíz, cuero, harina de mandioca, té y café.

La Directora General Okonjo-Iweala destacó la importancia de la financiación del comercio para impulsar el crecimiento del comercio en África. “La financiación es el elemento vital del comercio. El acceso a la financiación del comercio es crucial para la competitividad de una empresa en los mercados internacionales”, dijo.

La Directora General puso de relieve el importante déficit de financiación que sufrían los pequeños comerciantes de África. Según la encuesta sobre financiación del comercio del Banco Africano de Desarrollo, cada año el continente rechaza un volumen de solicitudes de financiación del comercio equivalente a cerca de USD 80.000 millones.

La Directora General Okonjo-Iweala expuso las principales conclusiones del estudio conjunto de la OMC y la CFI publicado en 2022 sobre las deficiencias en materia de financiación del comercio en las cuatro mayores economías de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO): Côte d'Ivoire, Ghana, Nigeria y el Senegal. Dicho estudio puso de manifiesto que si los países de la CEDEAO elevaran la parte del comercio que se beneficia de la financiación del comercio al promedio de África (40%), podrían obtener un 8% más de flujos comerciales cada año. En 10 años, el comercio adicional representaría un total de USD 140.000 millones.

El Sr. Diop dijo que una de las principales prioridades de la CFI era mejorar el acceso de las pequeñas empresas a la financiación del comercio a través de su Programa Mundial de Financiación del Comercio. Recientemente, los compromisos con el programa han alcanzado la cifra récord de USD 6.000 millones en 74 países, añadió.

El Sr. Diop dijo que los países africanos solo podían beneficiarse plenamente de la Zona de Libre Comercio Continental Africana si se reducía el déficit de financiación del comercio en el continente. Destacó la importancia de mejorar la digitalización de la financiación del comercio para ampliar su alcance, aumentar la eficiencia y la transparencia y reducir los tiempos de tramitación y los costos de transacción.

Ambos dirigentes subrayaron la importancia de los esfuerzos conjuntos de las dos organizaciones para resolver la cuestión fundamental de la financiación del comercio, especialmente en estos tiempos difíciles. “En un mundo fragmentado, el comercio es lo que nos une”, dijo el Sr. Diop.

Ambos dijeron que el taller de Kigali era importante para hacer frente al déficit de financiación del comercio para los pequeños comerciantes, en especial para las empresas propiedad de mujeres. El taller permitirá a los participantes conocer mejor las nuevas tecnologías y los requisitos financieros de los bancos para las pequeñas empresas. “En última instancia, más financiación del comercio se traduce en una mayor diversificación del comercio”, dijo la Directora General Okonjo-Iweala.

El año pasado, la OMC y la CFI organizaron conjuntamente un curso similar sobre financiación del comercio en Côte d'Ivoire.