En la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12), celebrada en junio de 2022, los Miembros de la OMC reconocieron los retos y preocupaciones con respecto al sistema de solución de diferencias, incluidos los relacionados con el Órgano de Apelación, y convinieron en celebrar debates con miras a tener un sistema de solución de diferencias plenamente operativo y que funcione debidamente, accesible a todos los Miembros, para 2024. Los Miembros reafirmaron ese compromiso en la Decimotercera Conferencia Ministerial (CM13), que tuvo lugar a principios de este año.

En febrero de 2023, el Sr. Marco Molina, entonces Representante Permanente Adjunto de Guatemala, organizó un proceso informal sobre la reforma de la solución de diferencias.  En aras de la transparencia, el 16 de febrero se distribuyó a los Miembros un proyecto de texto refundido que surgió del proceso informal.

El 18 de abril, el Presidente del Órgano de Solución de Diferencias, Embajador Petter Ølberg (Noruega), informó a los Miembros del nombramiento de la Embajadora Dwarka-Canabady como facilitadora, lo que marcó la formalización del proceso de reforma de la solución de diferencias.  En el desarrollo de las reuniones de carácter formal, se dispondrá de servicios de interpretación, actas oficiales y la participación en línea de los funcionarios de las capitales, así como de las traducciones de los documentos, a fin de garantizar que el proceso se lleve a cabo de manera abierta, transparente e inclusiva.

La facilitadora recordó a los Miembros que las reuniones mensuales de Jefes de Delegación tendrán por objeto obtener información actualizada sobre la labor técnica que realicen los expertos y permitir que los Miembros intercambien puntos de vista sobre cómo hacer avanzar los trabajos. Las reuniones también tienen como finalidad resolver cuestiones que solo se pueden gestionar a nivel de Jefes de Delegación, así como permitir que estos proporcionen a los expertos la orientación política necesaria, según proceda. La labor técnica continuará exclusivamente en manos de los expertos y debe seguir estando basada en los intereses y orientada a la búsqueda de soluciones, dijo la Sra. Dwarka-Canabady.

La Embajadora Dwarka-Canabady señaló que a principios de la semana había enviado una comunicación a fin de que los Miembros presentaran candidatos para actuar como coorganizadores respecto de temas concretos de la labor de reforma de la solución de diferencias. A continuación figuran los expertos designados como coorganizadores, que obtuvieron un sólido apoyo de los Miembros:  el Sr. Joel Richards (San Vicente y las Granadinas) y la Sra. Jessica Dickerson (Australia), para la apelación/el examen; el Sr. David Stranger-Jones (Reino Unido) y la Sra. Claudia Díaz Paulino (México), para la accesibilidad; y los Sres. Firat Yeltekin (Türkiye) y Stacy-Paul Healy (Canadá), para otras cuestiones que vayan a examinarse en una etapa posterior.

La Sra. Dwarka-Canabady también señaló que, con antelación a la reunión, había hecho llegar a los Miembros dos preguntas para facilitar los debates.

• En primer lugar, teniendo presente la modalidad de negociación basada en los intereses que los Miembros han venido utilizando para progresar en la reforma de la solución de diferencias, describa el interés de su delegación en la apelación/el examen, en particular posibles características e ideas para generar convergencia.
• En segundo lugar, ¿qué medidas son necesarias para que el mecanismo de solución de diferencias sea más accesible para todos los Miembros?

Hicieron uso de la palabra 46 delegaciones, algunas de ellas en nombre de grupos de Miembros, que expusieron sus opiniones sobre las preguntas objeto de debate. 

Al resumir los debates, la facilitadora dijo que en estos los Miembros habían hecho una valoración general muy favorable del sistema de solución de diferencias como elemento central del sistema de la OMC, y del valor que aporta a efectos del cumplimiento. También reconoció el firme interés de casi todos los Miembros en mantener el sistema de solución de diferencias de doble instancia para garantizar la credibilidad del sistema, y la aceptación de que debía examinarse el concepto de examen por homólogos y el modo en que funciona para abordar varias preocupaciones expresadas, con inclusión de las relativas a la extralimitación, la duración de las diferencias y la rendición de cuentas. Además, observó el firme interés de contar con decisiones vinculantes y coherentes, pero también que un órgano permanente de apelación podría no ser la única manera de abordar la cuestión de la legitimidad.

Asimismo, los Miembros eran muy conscientes de la necesidad imperiosa de accesibilidad y se reconocía la labor realizada hasta el momento, así como la necesidad de seguir avanzando en esa labor, dijo.  Además, se tendrían en cuenta ciertas sugerencias interesantes planteadas por los Miembros para que todos pudieran estar al corriente de la labor realizada hasta ahora.

La facilitadora dijo que tenía la intención de reunirse con los nuevos coorganizadores para trazar un plan para los debates que tenían por delante. La próxima reunión formal de Jefes de Delegación sobre la reforma de la solución de diferencias se celebrará el 20 de junio.