El evento contó con la participación de embajadores ante la OMC, autoridades suizas, jefes de organizaciones intergubernamentales y representantes de organizaciones no gubernamentales, empresas e instituciones académicas, y fue inaugurado por la Directora General Ngozi Okonjo-Iweala.

En su introducción, el Sr. Michel dijo ante un numeroso público que actualmente el mundo “pende de un hilo”, ya que las guerras y los conflictos están haciendo mella en el sistema multilateral y la confianza mundial. Los conflictos actuales están creando un cóctel devastador de catástrofes humanitarias, desestabilización e inseguridad, alejando al mundo del imperio de la ley y conduciéndolo hacia la ley de la fuerza, señaló.

Cada semana, el mundo ve los efectos devastadores del cambio climático en todas las regiones, dijo. También tiene que vivir la “revolución alucinante” de la inteligencia artificial (IA), con su enorme potencial pero también con sus riesgos para los derechos humanos, la democracia y el sistema mundial de comercio. En este contexto, subrayó que “ningún país puede hacer frente por sí solo a todos estos retos”, por lo que la cooperación y el multilateralismo son más necesarios que nunca.

El Sr. Michel afirmó que el éxito de la Unión Europea es un ejemplo de cómo la cooperación y la integración ayudan a tender puentes, lo que permite a los Estados miembros colaborar y llegar a acuerdos sobre cuestiones complejas. Esto se traduce en una reducción de la dependencia excesiva y en el establecimiento de asociaciones mutuamente beneficiosas. “Queremos construir puentes, no barreras. Y eso requiere más confianza. Más diálogo entre las naciones. Y menos polarización que separe a las naciones”, dijo.

El Presidente del Consejo Europeo hizo hincapié en la necesidad de forjar asociaciones mutuamente beneficiosas y abogó por un mundo multipolar en el que cada país, o grupo de países, pudiera marcar su propio camino, respetando las reglas comunes. “No se trata de elegir un bando en detrimento de otro. Tenemos que escuchar, cooperar y llegar a decisiones comunes basadas en compromisos inteligentes. Y tenemos que desarrollar nuestra inteligencia colectiva para resolver problemas comunes”, señaló.

Añadió que, para que el multilateralismo funcione: “Tenemos que generar más confianza. Las personas deben creer las unas en las otras cuando llegan a acuerdos y trabajan juntas. Y, para generar confianza, hay que respetar el derecho internacional, algo que es fundamental cuando las naciones cooperan. También necesitamos el comercio porque genera prosperidad y nos ayuda a alcanzar nuestros objetivos comunes. Y debemos transformar las instituciones multilaterales mundiales para que sean fuertes y aptas para el siglo XXI”.

El Sr. Michel elogió los “incansables esfuerzos y la firme determinación” de la Directora General Okonjo-Iweala a la hora de restablecer la confianza en el seno de la OMC. Subrayó que, para la Unión Europea, el fortalecimiento de la OMC era una prioridad estratégica. “Una OMC fuerte y que funcione debidamente es esencial para un comercio mundial equitativo y previsible, basado en normas comunes. Debemos llevar a cabo las reformas necesarias para que la OMC sea una institución poderosa”, declaró.

Ello incluye la reforma del mecanismo de solución de diferencias de la OMC a fin de incluir un procedimiento de apelación fiable, dijo, tal como acordaron los Miembros en la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12) que se celebró en junio de 2022, preservando al mismo tiempo los principios fundamentales establecidos en 1995. De cara al futuro, también mencionó la necesidad de abordar cuestiones como las subvenciones y la ayuda estatal y declaró que la reforma de la OMC debía garantizar la inclusión, permitiendo que tanto los países desarrollados como los países en desarrollo participaran de manera equitativa.

La Directora General Okonjo-Iweala agradeció al Presidente Michel las ideas presentadas, que eran sumamente oportunas en el difícil contexto actual. “Él entiende, al igual que nosotros, que el comercio no es un medio en sí mismo, ni siquiera únicamente un motor de mayor productividad y crecimiento, sino que este puede contribuir a la inclusión social, el desarrollo económico, la sostenibilidad ambiental y, ciertamente, a la paz.”

Según la Directora General Okonjo-Iweala, el Presidente Michel no es solo un multilateralista comprometido, sino alguien que se ha comprometido a velar por que los resultados del multilateralismo lleguen a las personas, utilizando el comercio como instrumento para integrar a las personas y los lugares que han quedado excluidos de los beneficios de las últimas décadas. “Nuestros esfuerzos conjuntos para reformar la OMC y ponerla al día forman parte de la labor encaminada a lograr que el comercio sea provechoso para todos”, añadió.

Tras la charla, el Sr. Michel participó en una conversación con la Directora General Okonjo-Iweala acerca del futuro del comercio internacional en un momento de incertidumbre económica, política y ambiental, moderada por el Profesor Muhammadou Kah, Embajador de Gambia ante la OMC.

La grabación del evento puede visualizarse aquí.

Acerca del Ciclo de Charlas Presidenciales de la OMC

El Ciclo de Charlas Presidenciales de la OMC proporciona a personalidades del mundo entero una plataforma para presentar ponencias sobre diversos aspectos de la cooperación multilateral y la gobernanza mundial. Cada año se celebran varios eventos.

Se puede obtener más información sobre el Ciclo de Charlas aquí.