En la Comunicación se propone una serie de medidas para frenar el comercio de plásticos perjudiciales, plásticos de un solo uso innecesarios y embalajes de plástico y para promover sustitutos, como el bambú o la biomasa de algas. Se adjunta a la Comunicación una recopilación fáctica de medidas que ya aplican los Miembros de la OMC, que incluyen prohibiciones de los plásticos de un solo uso, la adopción de prescripciones en materia de diseño ecológico y etiquetado, y el ofrecimiento de apoyo financiero y ventajas fiscales para los sustitutos no plásticos sostenibles y seguros.

La publicación de la Comunicación fue anunciada por la Excma. Sra. Sonsoles García, Ministra de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca del Ecuador; el Excmo. Sr. Kerrie Symmonds, Ministro de Relaciones Exteriores y Comercio Exterior de Barbados; el Excmo. Sr. Manoa Kamikamica, Viceprimer Ministro y Ministro de Comercio, Cooperativas, Pymes y Comunicaciones de Fiji; el Excmo. Sr. Ryad Mezzour, Ministro de Industria y Comercio de Marruecos; el Excmo. Sr. Tim Ayres, Ministro Adjunto de Comercio de Australia; y el Excmo. Sr. Li Fei, Viceministro de Comercio de China.

La Ministra García dijo que la Comunicación Ministerial representa un hito, alcanzado por la Iniciativa sobre Contaminación por Plásticos, de 78 Miembros, ya que envía un mensaje político rotundo: "el comercio y la política comercial son un componente indispensable de la solución a la crisis de la contaminación producida por los plásticos". Afirmó asimismo lo siguiente: "Este compromiso es oportuno, dado que nuestros homólogos, los Ministros de Medio Ambiente, se reúnen en Nairobi con ocasión de la sexta Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente, y esperamos con interés las negociaciones en el Canadá para elaborar un instrumento internacional jurídicamente vinculante para poner fin a la contaminación producida por los plásticos, cuya conclusión está prevista a finales de 2024".

El Ministro Symmonds subrayó la urgencia de hacer frente a la contaminación producida por los plásticos de un solo uso, en particular para las economías basadas en los océanos, como Barbados. "Según la UNCTAD, el valor de las exportaciones mundiales de plásticos de un solo uso se ha duplicado desde 2005 y el valor de las exportaciones mundiales de la industria de los plásticos asciende actualmente a alrededor de USD 1 billón al año. El comercio de plásticos se ha convertido en un problema mundial y las políticas comerciales deben formar parte de una solución mundial", afirmó.

El Ministro Kamikamica subrayó la necesidad de hacer frente a la contaminación producida por los plásticos en todo el ciclo de vida de los plásticos. Declaró lo siguiente: "Creemos que para hacer frente a la contaminación producida por los plásticos se requiere una solución integral que tenga en cuenta todo el ciclo de vida de los plásticos. Por nuestra parte, Fiji participa activamente en todos los foros mundiales que defienden la necesidad de hacer frente al problema de los plásticos y la necesidad de adoptar sustitutos del plástico que sean respetuosos y no perjudiciales para nuestro medio ambiente".

El Ministro Mezzour expresó su preocupación por los efectos perjudiciales para el medio ambiente de los productos plásticos de un solo uso. Dijo que en Marruecos se habían adoptado medidas para fortalecer la trazabilidad de esos productos y desarrollar la cadena de valor del reciclaje. "Nos complace que se hayan sumado a la coalición 78 Miembros, que representan el 85% del comercio mundial. La contaminación producida por los plásticos de un solo uso es un verdadero problema para el planeta. Trabajemos con ahínco para hacer frente a esta contaminación producida por los plásticos", declaró.

El Ministro Adjunto Ayres, de Australia, dijo que en la Comunicación se pone de manifiesto la colaboración entre los Miembros de la OMC y la intensificación de la cooperación entre la OMC y otros procesos internacionales. "Ningún país puede hacer frente por sí solo al desafío de los plásticos. Percibo que está surgiendo una tendencia en la que la OMC se está asegurando de que contemos con una estructura del comercio que apoye los imperativos ambientales mundiales y de que nuestra labor aquí, en el ámbito del comercio, y la estructura del comercio que diseñemos no socaven la labor de las demás instituciones mundiales, en particular las instituciones ambientales, para cuidar de nuestros océanos y de nuestro medio ambiente", declaró.

El Viceministro Li destacó el papel fundamental del comercio para hacer frente a la contaminación producida por los plásticos. "Esta Comunicación Ministerial revitalizará las medidas para hacer frente a la contaminación producida por los plásticos y hará avanzar la reforma de la OMC. En nuestro diálogo se deben seguir aplicando los principios de inclusividad, transparencia, equilibrio y pragmatismo; fortaleciendo la coordinación con otros procesos internacionales; y estableciendo un equilibrio entre el medio ambiente, el desarrollo y el comercio", afirmó.

Comunicación Ministerial

En la Comunicación Ministerial se expone un conjunto de medidas que podrían adoptar los copatrocinadores para reducir la contaminación producida por los plásticos. Se incluye una recopilación de políticas que ya aplican los Miembros de la OMC. Las medidas incluyen las siguientes:

1. aumentar la transparencia de las corrientes comerciales de plásticos, como los plásticos de un solo uso, las películas de plástico y los plásticos difíciles de reciclar, así como los incorporados en productos objeto de comercio, pero que no se contabilizan en los datos sobre el comercio;
2. reducir los plásticos perjudiciales para el medio ambiente o la salud de las personas, o los plásticos de un solo uso innecesarios y los embalajes de plástico;
3. promover sustitutos no plásticos, alternativas a los plásticos y servicios y tecnologías que sean seguros y sostenibles;
4. mejorar la capacidad de los países en desarrollo de utilizar el comercio como instrumento para hacer frente a la contaminación producida por los plásticos.

Un aspecto destacado en la Comunicación es la estrecha cooperación entre el Diálogo sobre los Plásticos y otros procesos internacionales en curso, como la labor del Comité Intergubernamental de Negociación (CIN) y sus intercambios con la Organización Mundial de Aduanas sobre la modificación del Sistema Armonizado (SA) a fin de mejorar el seguimiento del comercio de productos plásticos.

El Diálogo sobre la Contaminación por Plásticos, iniciado en noviembre de 2020 por un grupo de Miembros de la OMC, está compuesto actualmente por 78 copatrocinadores, que representan el 85% del comercio mundial.