En la Declaración sobre Cuestiones Sanitarias y Fitosanitarias para la CM12 se encomendaba al Comité MSF que pusiera en marcha un programa de trabajo con el fin de determinar los desafíos en la aplicación del Acuerdo MSF, los mecanismos disponibles para abordarlos, así como los efectos de los nuevos desafíos en la aplicación del Acuerdo. El Comité estableció cinco grupos temáticos para emprender esta labor.

De conformidad con el mandato establecido en la Declaración, el Comité finalizó el informe en noviembre de 2023 con la intención de presentarlo a los Ministros en la Decimotercera Conferencia Ministerial (CM13) de la OMC, que tuvo lugar a principios de año, pero algunos Miembros solicitaron más plazo para aprobarlo.

En el informe, elaborado por el anterior Presidente del Comité en calidad de facilitador, Sr. Tang-Kai Wang (Taipei Chino), se exponen las principales conclusiones del programa de trabajo y se formulan recomendaciones para que el Comité siga avanzando. Las principales conclusiones confirman la vigente importancia del Acuerdo MSF para garantizar un comercio internacional seguro de alimentos, animales y plantas. Según el informe, la armonización de las MSF con las normas internacionales y los principios científicos sigue siendo fundamental, en particular cuando se plantean nuevos desafíos.

El informe pone especial acento en la promoción de la seguridad alimentaria mundial y los sistemas alimentarios sostenibles. El Comité subraya la importancia del crecimiento agrícola sostenible y la innovación en el comercio internacional. Pide que se utilicen las normas internacionales de organismos como la Comisión del Codex Alimentarius, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) y la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) para armonizar las MSF y proteger la salud de las personas y los animales y preservar los vegetales.

Otro aspecto crucial que se pone de relieve en el informe es la necesidad de basar las MSF en testimonios científicos. Esto es especialmente importante cuando no existen normas internacionales o estas no son idóneas. También se subraya la importancia de las orientaciones impartidas por los organismos internacionales de normalización para gestionar la incertidumbre durante el proceso de análisis de riesgos desde el punto de vista científico.

A fin de mejorar el comercio internacional seguro, el informe incide en la necesidad de adaptar las MSF a las condiciones regionales. Esto incluye reconocer zonas libres de enfermedad o de plagas específicas, algo fundamental para facilitar el comercio seguro y las actividades encaminadas a limitar la dispersión de plagas, como la mosca del Mediterráneo, enfermedades, como la peste porcina africana, y organismos patógenos o portadores de enfermedades. Asimismo, se destaca la necesidad fundamental de contribuir a la creación de capacidad para poner los marcos reglamentarios nacionales en consonancia con las orientaciones internacionales.

Se considera esencial mantener una cooperación continua con los organismos internacionales para afrontar los nuevos desafíos y oportunidades. En el informe se hace hincapié en la importancia de facilitar la asistencia técnica y la creación de capacidad y de promover la cooperación Sur-Sur para ayudar a las economías en desarrollo a cumplir las prescripciones sanitarias y fitosanitarias y ampliar sus oportunidades de exportación. El Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio (STDF) desempeña un papel esencial para coordinar dicha asistencia.

El Comité colaboró con diversas partes interesadas en la preparación del informe, entre otras, organismos internacionales de normalización, organizaciones observadoras, autoridades de los Miembros, productores agrícolas, fabricantes de productos alimenticios, comerciantes y el STDF. Estas consultas permitieron intercambiar ideas sobre el modo de afrontar los nuevos desafíos y oportunidades que surgen en el comercio internacional, como el crecimiento de la población mundial, los avances tecnológicos, el cambio climático, las prácticas agrícolas sostenibles y la propagación de plagas y enfermedades.

El Comité MSF recomienda proseguir los debates centrados en la aplicación del Acuerdo MSF a la luz de los nuevos desafíos, incluso en el contexto del sexto examen del funcionamiento y aplicación del Acuerdo MSF y en el marco de sesiones temáticas.