NOTICIAS: COMUNICADOS DE PRENSA 2004

PRESS/384
4 de agosto de 2004
DIRECTOR GENERAL

El Director General de la OMC consulta a los Miembros sobre la posibilidad de celebrar una reunión de emergencia para debatir los problemas de ajuste que se plantean en el sector de los textiles y el vestido

El Director General de la OMC, Dr. Supachai Panitchpakdi, celebró ayer consultas informales con varios Miembros de la Organización sobre la solicitud presentada por el Ministro J. K. Cuttaree, de Mauricio, de que se celebre una reunión de emergencia del Consejo del Comercio de Mercancías (CCM) de la OMC para examinar los costos de ajuste asociados a la supresión de los contingentes que entrará en vigor el 1º de enero de 2005, de conformidad con el Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido (ATV) de la OMC.

El Dr. Supachai explicó que había convocado esas consultas para conocer la opinión de los Miembros sobre la solicitud concreta del Ministro Cuttaree de celebrar una reunión de emergencia del CCM como la mejor forma -o la más práctica- de responder a las preocupaciones manifestadas por Mauricio. Asimismo, el Dr. Supachai informó a los Miembros de que también había recibido sendas cartas de los Ministros de Bangladesh y de Nepal en las que se planteaban preocupaciones similares a las de Mauricio.

“Las reacciones ante la solicitud de celebrar una reunión de emergencia han sido diversas”, dijo el Dr. Supachai al término de las consultas. A su juicio, la próxima reunión ordinaria del CCM, prevista para el 1º de octubre, ofrece a los Miembros la oportunidad de plantear las cuestiones de aplicación que les preocupan, incluidas las relacionadas con los costos de ajuste derivados de la supresión de los contingentes al final del año. En esa reunión se realizará un examen general final del proceso de integración del ATV, sobre la base de un informe del Órgano de Supervisión de los Textiles (OST).

Desde la entrada en vigor del Acuerdo sobre los Textiles, en 1995, el Consejo del Comercio de Mercancías ha llevado a cabo un examen general de la aplicación del Acuerdo antes del final de cada etapa del proceso de integración. El informe del OST para el tercer y último examen general que ha de realizar el Consejo del Comercio de Mercancías el 1º de octubre abarca el período 2002 2004 y aborda todas las cuestiones relativas a la aplicación, entre ellas el proceso de integración, el mecanismo de salvaguardia de transición y las restricciones cuantitativas. El informe también contiene elementos para realizar una evaluación general de la aplicación del ATV.

Por otra parte, el Dr. Supachai señaló que la Secretaría de la OMC, a iniciativa propia, había organizado tres talleres regionales en 2004 sobre las cuestiones de aplicación, integración y expiración en el sector de los textiles y el vestido, incluido el problema de los costos de ajuste a corto plazo. El primero de esos talleres regionales, dirigido a países de la ALADI (Asociación Latinoamericana de Integración), se celebró del 2 al 4 de junio en Montevideo (Uruguay). El segundo, dedicado a los países de Asia y el Pacífico, se celebró del 9 al 11 de junio en Wuxi (China), en asociación con el Banco Mundial, el FMI, el Centro de Comercio Internacional (CCI) e importadores y minoristas. El tercero, destinado a países africanos, tendrá lugar del 21 al 23 de septiembre en Maseru (Lesotho) y también se organiza en colaboración con el Banco Mundial, el FMI y el CCI.

El Dr. Supachai destacó el Mecanismo de Integración Comercial del FMI como otro ejemplo importante de cooperación y coherencia en el proceso de elaboración de políticas económicas a escala mundial. El Mecanismo puede contribuir a asegurar a los países en desarrollo con ingresos bajos que recibirán asistencia de la comunidad internacional para enfrentarse a las dificultades de ajuste con que tropiecen el próximo año por la expiración del ATV y el restablecimiento de la liberalización del comercio en el sector de los textiles y el vestido. El Dr. Supachai también señaló que en el marco del diálogo permanente que mantiene la OMC con funcionarios del Banco Mundial y del FMI, ambas instituciones de Bretton Woods habían manifestado en reiteradas ocasiones su predisposición a prestar asistencia en temas de ajuste y otras cuestiones conexas si se consignaban como aspectos prioritarios en los programas nacionales, incluidos los documentos de estrategia de lucha contra la pobreza de los países.

El Dr. Supachai, al tiempo que reconocía los problemas de ajuste, dijo que “la aplicación general del ATV traería consigo un aumento considerable del bienestar y de la eficiencia en la economía mundial, así como beneficios para los consumidores”.

El Dr. Supachai confirmó que se ocuparía personalmente de seguir el proceso de eliminación gradual que se desarrollaría hasta el final del año.