Encomiando la satisfactoria aplicación del Programa de China en su primer año, el Director General de la OMC, Pascal Lamy, y el Embajador de China ante la OMC, Yi Xiaozhun, firmaron el 5 de julio de 2012 un Memorándum de Entendimiento por el que el “Programa de China para los PMA y las adhesiones” (Programa de China) se prorroga para un período de un año.

El Programa de China, que se inició en julio de 2011 en el marco de la Iniciativa de Ayuda para el Comercio de la OMC, tiene como objetivo fortalecer la participación de los PMA en las actividades de la OMC y ayudar a los que todavía no son miembros a unirse a la Organización.

“Las actividades que se desarrollan en el marco del Programa de China han contribuido a promover las prioridades comunes de los Miembros de la OMC en el apoyo a los países más pobres del mundo, en concreto en el ámbito de las adhesiones a la Organización”, afirmó el Director General Lamy.  “En 2011, Samoa y Vanuatu finalizaron sus procesos de adhesión;  y Samoa es ahora Miembro de la OMC.  Este año, otros dos PMA, Yemen y la República Democrática Popular Lao, se encuentran en la última fase de sus negociaciones.  Confiamos en seguir ahondando en nuestra asociación con China para prestar apoyo a quienes más lo necesitan o todavía no forman parte de la Organización.”

El Programa de China apoya y financia actividades en torno a tres ejes:  i) pasantías en la División de Adhesiones de la OMC;  ii) celebración de mesas redondas sobre la adhesión a la OMC;  y iii) la participación de los PMA en determinadas reuniones que ellos mismos señalen como prioritarias.

En el primer año de aplicación, dos pasantes han participado en la labor de la División de Adhesiones, así como en proyectos de investigación temáticos (puede obtenerse más información). 

Respecto al segundo eje, entre el 29 de mayo y el 1º de junio de 2012 se celebró en Beijing una Mesa redonda para los países menos adelantados (PMA) sobre las prácticas óptimas en el proceso de adhesión a la OMC (el programa y otra información). 

En el marco del tercer eje, se financió la participación de cuatro funcionarios de PMA procedentes de las capitales de los “Cuatro del Algodón” en la 17ª Ronda de consultas del Mecanismo del Marco Consultivo del Director General sobre el Algodón, que se celebró en Ginebra el 29 de junio de 2012.

“Se han superado las expectativas iniciales,” dijo el Embajador Yi al renovar el Programa de China.  “El Programa ha contribuido a que los PMA estén más familiarizados con el proceso de adhesión y con las normas y procedimientos de actuación de la OMC, con lo que se facilitan su adhesión y su participación en la Organización.”  Añadió:  “China espera que continúe su provechosa cooperación con la Secretaría en beneficio de los PMA, como parte del constante apoyo de China a la Iniciativa de Ayuda para el Comercio de la OMC”.