En el marco de este programa de creación de capacidad, las instituciones asociadas reciben apoyo financiero y técnico de la OMC para la investigación relacionada con el comercio, la elaboración de planes de estudio y las actividades de divulgación. El Programa ayuda a desarrollar la capacidad institucional para asesorar a los Gobiernos y a las principales partes interesadas sobre cuestiones de política comercial.

En diciembre, la OMC publicó una convocatoria de solicitudes para la nueva fase del Programa. En esta ocasión, se ha invitado a las universidades e instituciones de investigación de los países en desarrollo, los PMA, los Miembros de reciente adhesión a la OMC y los Gobiernos en proceso de adhesión a que presenten sus solicitudes. Desde la puesta en marcha del Programa hace 10 años, la OMC ha prestado apoyo financiero a 19 instituciones de países de África, Asia y América del Sur y Central en forma de donaciones anuales de hasta CHF 50.000 por cátedra durante un máximo de cuatro años. El Programa ha logrado establecer vínculos sólidos con los encargados de la formulación de políticas gubernamentales, las partes interesadas de la comunidad empresarial y las instituciones de investigación en el marco de una red de universidades que abarca todos los continentes.

El Director General Adjunto Yonov Frederick Agah, que supervisa las cuestiones de desarrollo en la OMC, dijo lo siguiente: “La contribución de Austria es muy bien recibida. Allanará el camino para facilitar nuevas investigaciones y asesoramiento en materia de políticas a fin de ayudar a los encargados de la formulación de políticas en los países en desarrollo y los PMA a elaborar estrategias relacionadas con el comercio para impulsar las oportunidades de exportación e intensificar la integración de sus países en la economía mundial.”

La Ministra Federal de Asuntos Digitales y Económicos de Austria, Margarete Schramböck, declaró lo siguiente: “Esta es la primera donación de Austria al FFG para el Programa de Cátedras OMC, una de las actividades de asistencia técnica de la OMC que Austria ha seguido con gran interés durante varios años.” En total, Austria ha donado más de CHF 5 millones a los diversos fondos fiduciarios de la OMC a lo largo de casi 20 años.