En el marco de este programa de creación de capacidad, las instituciones asociadas reciben apoyo financiero y técnico de la OMC para la investigación relacionada con el comercio, la elaboración de planes de estudio y las actividades de divulgación. El Programa ayuda a desarrollar la capacidad de las instituciones académicas para asesorar a los Gobiernos y a las principales partes interesadas sobre cuestiones de política comercial.

Tras la publicación en diciembre de 2020 de una convocatoria de solicitudes para la Fase 3 del Programa, la OMC recibió más de 120 solicitudes. Diecisiete instituciones fueron elegidas mediante un proceso de selección para incorporarse al Programa de Cátedras. De esta manera se diversifica aún más la Representación del Programa en todo el mundo, con una red que actualmente abarca 36 universidades. El Programa ha permitido establecer vínculos sólidos con los encargados de la formulación de políticas gubernamentales, las partes interesadas de la comunidad empresarial y las instituciones de investigación en el marco de una red de universidades que abarca todos los continentes.

La Directora General Ngozi Okonjo-Iweala dijo: “Doy las gracias a Austria por apoyar la investigación en materia de política comercial en las instituciones académicas y por contribuir a tender puentes entre los académicos y los funcionarios públicos encargados de la formulación y aplicación de políticas comerciales. Esta aportación contribuirá a comprender mejor el sistema multilateral de comercio y la función que desempeña en el impulso del crecimiento económico y la reducción de la pobreza”.

La Ministra Federal de Asuntos Digitales y Económicos de Austria, Margarete Schramböck, declaró: “La mejora de los conocimientos especializados relacionados con el comercio de las instituciones académicas es de crucial importancia para comprender mejor las cuestiones comerciales en los países en desarrollo y los países menos adelantados. Austria, que reconoce el importante papel que desempeña la OMC en esta iniciativa, está convencida de que mantener los mercados abiertos y promover la igualdad de condiciones en el comercio multilateral pueden contribuir en gran medida a impulsar el crecimiento económico y el empleo en esos países, que en última instancia redunda en beneficio de todos”.