Señoras y señores;
queridos amigos:

Es para mí un placer asistir a esta conferencia organizada por el grupo UE40.  Ustedes representan las voces de las generaciones jóvenes en el Parlamento Europeo;  unas voces que son cruciales en el actual debate europeo, como también lo son en el debate sobre la globalización y el comercio, sus beneficios y sus desafíos.

El tema que han elegido ustedes es oportuno.  Europa se enfrenta a un enorme desafío:  cómo asegurar que sus ciudadanos permanezcan a bordo para hacerlas tan necesarias reformas estructurales, al tiempo que se recupera el crecimiento y se crea empleo.  En otras palabras, de qué modo puede Europa combinar las reformas y el crecimiento y garantizar la solidaridad y la austeridad.  Una cosa es segura:  los ciudadanos europeos no apoyarán las reformas a menos que vean la luz al final del túnel en forma de puestos de trabajo.

Ustedes han escogido el tema del comercio como motor del crecimiento y no puedo sino respaldar su elección.

En 2012, la contribución del comercio al PIB europeo podría evitar que la economía de la UE entrase de nuevo en recesión a pesar de la débil demanda interna.  Además, la contribución de las exportaciones al crecimiento sólo se incrementará en el futuro, ya que se estima que el 90 por ciento del crecimiento económico mundial en 2015 se genere fuera de Europa, y un tercio de ese porcentaje corresponderá únicamente a China.

Actualmente más de 30 millones de empleos en Europa -en torno al 10 por ciento de la mano de obra europea- dependen de las ventas europeas al resto del mundo, lo que representa un aumento del 50 por ciento respecto a las cifras de hace veinte años.

Asimismo, el contenido de elementos importados en las exportaciones de la UE se ha incrementado en más de un 60 por ciento en los últimos veinte años hasta alcanzar el 13 por ciento.  También existen empleos europeos que están vinculados a estas importaciones.  El contenido de elementos importados ha aumentado de forma considerable, pero aún se mantiene muy por debajo de la media mundial del 40 por ciento.  ¿Qué quiere decir esto?  Quiere decir que el contenido de valor añadido interno de las exportaciones europeas es superior al promedio mundial y que el contenido de puestos de trabajo en las exportaciones europeas es alto.  Por consiguiente, habría que reconocer la importancia fundamental que tiene el comercio internacional en la reducción del desempleo al costo de cualificaciones superiores para esos trabajos.

Poco más necesito añadir para defender el comercio en la Unión Europea.  Las cifras hablan por sí solas.

Para la recuperación económica duradera de Europa es fundamental afianzar vínculos abiertos y transparentes con los nuevos polos de crecimiento mundial.  La apertura del comercio ofrece a Europa un instrumento eficaz para promover reformas que impulsen el crecimiento mediante la innovación y una mayor productividad.

Permítanme mencionar brevemente tres factores que son cruciales para la configuración de políticas comerciales eficaces en el mundo actual.

En primer lugar, la relevancia de la participación en las cadenas de valor mundiales.  En segundo lugar, el creciente peso de las medidas no arancelarias y, en tercer lugar, la vital importancia de los servicios en las economías modernas.

Hemos pasado de un comercio de productos a un comercio de tareas.  Estas tareas se extienden por los países y a menudo por los continentes junto con las cadenas de valor.  En las cadenas de producción mundiales las importaciones cuentan tanto como las exportaciones.  Esto significa también que los obstáculos al comercio en forma de engorrosos procedimientos aduaneros influyen de forma desproporcionada en la capacidad de los países para comerciar.  Ponen trabas a su competitividad.  Por este motivo, es importante concluir las negociaciones en curso en la OMC sobre la facilitación del comercio.  Un acuerdo de esas características reduciría los costos de los procedimientos de aduanas que son actualmente del 10 por ciento del valor del comercio -18 billones de dólares EE.UU. en 2011- al 5 por ciento.

El segundo factor que configura el comercio hoy día es la creciente importancia de las medidas no arancelarias.  Estas medidas pueden abarcar una gama muy amplia de políticas:  la mayoría persiguen objetivos de política pública específicos como la salud, la seguridad o la calidad del medio ambiente.  Aunque son medidas legítimas y, de hecho, necesarias, la cuestión es cómo se formulan y cómo se aplican.  Desde el punto de vista de las políticas comerciales, el peligro reside en que se formulen o se apliquen de modo que restrinjan el comercio de forma injustificada.

La correcta gestión de las medidas no arancelarias es uno de los grandes desafíos a los que se enfrenta la cooperación internacional.  Igualar las condiciones en esta esfera plantea retos de naturaleza distinta a los relacionados con los aranceles.  La proliferación de acuerdos comerciales preferenciales con diferentes planteamientos de políticas públicas puede hacer que las medidas no arancelarias se conviertan en importantes obstáculos al comercio.  Esta posible divergencia incidental refuerza los argumentos a favor de la coherencia multilateral.

El tercer factor es la creciente importancia de los servicios para nuestras economías, y especialmente para las de los países en desarrollo.  Esto exige un nuevo consenso mundial para abrir el comercio de servicios y para materializar esta apertura en un conjunto de normas mundiales.  Nuevamente, dada la proliferación de las cadenas de valor mundiales, la conclusión de acuerdos multilaterales es la forma más efectiva de lograr la igualdad de condiciones.

Espero que con estos breves comentarios les haya convencido de que un programa de comercio sólido tiene cabida entre la variedad de políticas macroeconómicas que los países tienen a su disposición.  Igualmente, confío en haberles convencido de la importancia de la apertura del comercio mundial y de la elaboración de normas como mejor forma de lograr resultados equilibrados y duraderos.  Europa tiene un papel trascendental en la elaboración de este programa de comercio y el Parlamento Europeo puede y debe contribuir firmemente en este empeño.

Cuento con el grupo UE40 para que abra este camino.  Muchas gracias por su atención.