Señoras y Señores,

Me alegra tener la oportunidad de dirigirme a ustedes con ocasión de la Conferencia Estratégica de la UPU celebrada en Dubai, que constituye el principal evento del año para el sector postal. Deseo especialmente dar las gracias al Sr. Edouard DAYAN por haberme invitado a pronunciar este discurso. El Sr. DAYAN y yo somos buenos amigos desde hace muchos años.

Como ustedes saben, la UPU es una de las organizaciones internacionales más antiguas del mundo. Su misión consiste en facilitar las comunicaciones entre las personas del mundo, especialmente mediante el suministro de un servicio postal universal de calidad. Su creación demuestra que ya hace bastante tiempo las personas reconocían la importancia de la comunicación en sus vidas y la necesidad de cooperación internacional para facilitar la comunicación. En toda su larga historia, la UPU ha perseguido firmemente sus objetivos y ha ampliado constantemente su campo de actividades. Actualmente, las más de 660.000 oficinas de correos de los 191 países miembros de la UPU constituyen la red física de distribución más grande del mundo.

Nuestra sociedad ha cambiado de manera espectacular desde la creación de la UPU, especialmente durante las dos últimas décadas. Con la revolución de la tecnología de la información han surgido muchos nuevos medios de comunicación. Sin embargo, la comunicación sigue siendo más importante que nunca en la actual marea de globalización. Las nuevas tecnologías inalámbricas y de Internet pueden ser medios más rápidos e incluso algunas veces más baratos que los servicios postales tradicionales. Estas tecnologías han presentado especiales desafíos al sector postal. Sin embargo, hemos observado hoy que la UPU, que lidera el sector postal, sigue desempeñando un papel importante en lo que se refiere a facilitar la comunicación y que las oficinas de correos están haciendo un uso cada vez mayor de las nuevas tecnologías para ampliar el ámbito de su actividad postal tradicional. Como ha demostrado el tema general de su conferencia, la UPU tiene una visión abierta del futuro: no vacila en adoptar medidas para “configurar el futuro del sector postal”.

Como Director General de la OMC, debo admitir que, en comparación con los 132 años de existencia de la UPU, la OMC es aún muy joven. A pesar de la diferencia de antigüedad, la UPU y la OMC tienen muchos intereses y valores en común.

Tanto para la UPU como para la OMC, el desarrollo es el objetivo último. Estos 10 últimos años, al mismo tiempo que desempeñaba su mandato fundamental de asegurar el suministro de un servicio postal universal, durante el último decenio, la UPU ha centrado sus esfuerzos en transformar el sector postal alentando y ayudando a sus países miembros a incorporar nuevas tecnologías, emprender una reforma postal, introducir la competencia y liberalizar el mercado postal. Puede observarse que esta transformación tiene la finalidad de modernizar el sector postal y convertir las entidades postales públicas protegidas en empresas competitivas y orientadas al cliente a fin de elevar al máximo la contribución del sector postal al desarrollo económico y social. Me parece que un servicio postal universal puede ser totalmente compatible con una reforma postal. La UPU ha formulado una estrategia para facilitar la integración y el desarrollo de las redes física, electrónica y financiera a nivel internacional y entre sus países miembros. Este es un proceso decisivo, en el que considero que el Sr. Edouard DAYAN ha sido determinante y con gran perspectiva del futuro. Evidentemente, esta estrategia optimizará el uso de la red postal y de las nuevas tecnologías electrónicas y disminuirá los costos de transacción, lo que es de particular importancia para el desarrollo económico de los países en desarrollo. Lo que procuramos en la OMC es contribuir al desarrollo mediante la apertura de mercados y la liberalización del comercio basados en normas. Como todos ustedes saben, la actual ronda de negociaciones comerciales de la OMC, el Programa de Doha para el Desarrollo, tiene la finalidad de proporcionar a los países en desarrollo oportunidades de mercado reales y contribuir de este modo a su desarrollo económico.

La apertura es de vital importancia tanto para la UPU como para la OMC. Al observar que un número cada vez mayor de actores realizaban actividades en el mercado postal, en 2004, la UPU creó un órgano permanente, el Comité Consultivo, a fin de integrar el sector privado en la organización y tener en cuenta las ideas, intereses y actividades de las partes interesadas en su trabajo. Este paso hacia una mayor apertura, de hecho, refleja una necesidad de los gobiernos nacionales y de las instituciones internacionales en la globalización actual en la que la gobernanza mundial no puede realizarse con eficacia sin la participación de los interesados en el proceso de adopción de decisiones. Teniendo un importante papel que desempeñar en la gobernanza mundial, la OMC, al igual que la UPU, está abierta al diálogo y siempre dispuesta a responder a los deseos de las partes interesadas y de la sociedad civil.

Más específicamente, estas dos organizaciones están estrechamente vinculadas por el comercio. Los servicios postales siguen siendo un importante medio de comunicación que apoya el comercio y otras actividades económicas. La nueva estrategia de la UPU de integrar las redes física, electrónica y financiera podría facilitar de manera espectacular la expansión del comercio mundial. Además, los servicios postales constituyen un importante sector del comercio de servicios. El Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) ha establecido un marco multilateral de principios y normas para el comercio de servicios, que se aplica también a los servicios postales. En el marco del AGCS, los Miembros de la OMC entablan sucesivas rondas de negociaciones en las que contraen compromisos específicos en materia de acceso a los mercados y trato nacional con miras a alcanzar un nivel de liberalización cada vez mayor. Estos compromisos aportarán seguridad jurídica, previsibilidad y transparencia al comercio de servicios, incluidos los servicios postales. En la actual ronda de negociaciones, los Miembros de la OMC han entablado negociaciones sobre los servicios postales y de mensajeros mediante un proceso de peticiones y ofertas, bilateral o plurilateralmente. Al centrarse en los servicios que se suministran de manera competitiva, estas negociaciones han abordado importantes cuestiones de este sector, como la incertidumbre de la clasificación, las restricciones al acceso a los mercados y al trato nacional, y las medidas reglamentarias, que afectan a los operadores y a los consumidores .

Todos coincidimos en que es necesaria la cooperación entre la UPU y la OMC para asegurar la coherencia de sus actividades. De hecho, esa cooperación ya está en curso. El personal de las Secretarías de la UPU y la OMC intercambian información periódicamente. Recientemente, la UPU ha obtenido la condición de observador ad hoc en el Consejo del Comercio de Servicios de la OMC. Se invitará a la UPU a las reuniones del Consejo cuando se incluya en el orden del día un punto relativo a los servicios postales.

Considero que gracias a nuestros esfuerzos, tanto la UPU como la OMC pueden hacer una mayor contribución al bienestar de todos. Tengo la certeza de que esta conferencia será un gran éxito.

Gracias por su atención.