WTO NOTICIAS: DISCURSOS — DG ROBERTO AZEVÊDO


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Discursos: Roberto Azevêdo

  

Excelencias,
Damas y caballeros:
Buenas noches.

Es un verdadero placer para mí estar aquí en Túnez y reunirme con ustedes durante la celebración de la Conferencia Túnez 2020.

Esta es mi primera visita a Túnez como Director General de la OMC. De hecho, es también la primera vez en mi vida que vengo a este país. Así pues, muchas gracias por su amable invitación.

Para quienes no estén demasiado familiarizados con la OMC, al nivel más básico, la Organización establece las reglas por las que se rige el comercio mundial.

Nuestra labor consiste esencialmente en reducir los obstáculos al comercio, mejorar la conectividad y fomentar la capacidad. Y nuestro objetivo es ayudar a impulsar el crecimiento, el empleo y el desarrollo.

La OMC es realmente una organización de ámbito mundial. Cuenta con 164 Miembros, que representan el 98% del comercio mundial.

La mayoría de nuestros Miembros son países en desarrollo.

Túnez es Miembro de la OMC desde 1995 y sigue siendo hasta hoy un Miembro activo.

De hecho, también podríamos decir que Túnez ha asistido al desarrollo del comercio mundial desde una perspectiva singular, por albergar en su territorio la antigua ciudad comercial de Cartago.

Puede afirmarse, pues, que la historia del comercio tiene raíces muy profundas en este país.

Mirando ya hacia adelante, deseo que el comercio sea una parte no menos importante del futuro de Túnez. Y creo que la Organización Mundial del Comercio puede seguir desempeñando un papel importante con ese fin.

Túnez ha hecho frente en los últimos años a una serie de desafíos. Ha vivido una transición democrática y está lidiando con los efectos de la inestabilidad en la región.

Tras haber sentado las bases de esta transición política, Túnez se enfrenta hoy a la tarea de promover el crecimiento económico y el desarrollo.

Se trata de un esfuerzo muy importante. Es alentador observar la determinación de Túnez de reforzar su economía y crear más oportunidades para su población.

El país está intentando aplicar reformas para promover la buena gobernanza y reducir las ineficiencias.

El plan de desarrollo 2016-2020 establece un sólido marco para llevar a cabo estas necesarias reformas.

Se centra en reformas destinadas a impulsar la infraestructura, atraer inversiones, diversificar la economía y mejorar el clima empresarial.

También se propone mejorar la educación, alentar la participación de los jóvenes y promover prácticas ecológicamente sostenibles.

Estas reformas pueden contribuir en medida considerable a impulsar la economía del país.

De hecho, los Miembros de la OMC han felicitado a Túnez por mantener, en circunstancias muy adversas, su crecimiento económico positivo y su estabilidad macroeconómica.

Por supuesto, se trata de un esfuerzo sostenido. Y creo que la OMC puede ser un buen acompañante en este viaje.

La OMC puede ayudar de diversas maneras.

En primer lugar, brindando a Túnez una plataforma en la que hacer oír su voz.

En la OMC, todos los Miembros tienen asiento en la mesa. Pueden contribuir a orientar el debate en función de sus intereses.

En segundo lugar, ayudando a Túnez a desarrollar las competencias y herramientas necesarias para el comercio.

Debemos velar por que los países en desarrollo reciban el apoyo práctico necesario para desarrollar su capacidad y sus competencias comerciales. Este es uno de los principales pilares de nuestra labor.

Por ejemplo, la OMC organiza programas especiales de formación adaptados a las necesidades de los funcionarios de los países en desarrollo con vistas a que puedan trabajar provechosamente en el marco del sistema.

También contamos con la iniciativa de Ayuda para el Comercio. A través de esta iniciativa de la OMC, los países en desarrollo reciben asistencia específica destinada a mejorar su infraestructura de comercio.

Túnez está entre los beneficiarios de este programa. Las últimas cifras disponibles indican que en 2013 los desembolsos de Ayuda para el Comercio superaron los 600 millones de dólares.

Esto ha tenido un impacto real sobre el terreno.

Según las investigaciones realizadas, cada dólar invertido en Ayuda para el Comercio se traduce en cerca de 8 dólares en exportaciones procedentes de países en desarrollo.

Además, contamos asimismo con una serie de programas destinados a elevar el nivel de conocimiento y comprensión del sistema de comercio. Entre ellos figura el Programa de Cátedras OMC, en el que participa la Tunis Business School.

En tercer lugar, la OMC puede beneficiar considerablemente a Túnez a través de la negociación de nuevas normas que actualicen y mejoren el sistema, de manera de profundizar y extender los beneficios del comercio.

En los últimos años, la OMC ha llevado a cabo importantes reformas del sistema de comercio internacional, que han tenido considerable impacto económico.

En 2015, en nuestra Conferencia Ministerial de Nairobi, los Miembros eliminaron las subvenciones a la exportación en la agricultura. Se trata de la mayor reforma del comercio de productos agrícolas de los últimos 20 años, que contribuirá a establecer condiciones más equitativas para los agricultores de Túnez.

Esta medida fue decisiva para lograr el Objetivo de Desarrollo Sostenible "Hambre Cero".

También en Nairobi, un grupo de Miembros de la OMC acordó ampliar el Acuerdo sobre Tecnología de la Información. Este acuerdo suprime los aranceles sobre 200 productos de alta tecnología, cuyo comercio asciende a 1,3 billones de dólares anuales.

Estos logros están cimentados en otros recientes acuerdos comerciales de la OMC, como el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio, que logramos en Bali en 2013.

Este acuerdo aborda los trámites administrativos en las fronteras y contribuye de este modo a reducir los costos comerciales. Las estimaciones apuntan a que la plena aplicación del acuerdo podría reducir hasta en un 23% los costos comerciales en Túnez.

Y para facilitar su aplicación, la OMC ha puesto en marcha un mecanismo especial para brindar acceso a apoyo práctico y asistencia técnica.

Ahora es importante que Túnez ratifique este acuerdo para que pueda aprovechar sus ventajas. Ya se han recibido casi el 90% de las ratificaciones necesarias para que el acuerdo entre en vigor.

Los exhorto a tomar las medidas necesarias para ratificar este acuerdo lo antes posible.

Otra medida asequible que beneficiará a Túnez es la ratificación de lo que se conoce como enmienda del Acuerdo sobre los ADPIC.

Dicha enmienda permite exportar medicamentos esenciales a precios asequibles a países que no pueden producirlos ellos mismos. Y esta ratificación no requiere ningún tipo de modificación de las normativas nacionales.

Estamos muy cerca de lograr la entrada en vigor de esta medida, por lo que los insto a tomar medidas también a ese respecto.

La OMC puede prestar ayuda en relación con todas estas cuestiones. Si fueran necesarios más información o apoyo, estamos dispuestos a brindar asistencia por todos los medios a nuestro alcance.

Tras los progresos de los últimos años, los Miembros aspiran ahora a lograr nuevos avances, y la OMC alberga actualmente debates muy dinámicos.

Hay una firme voluntad de mantener la cuestión del desarrollo en el centro de nuestros esfuerzos y seguir extendiendo los beneficios del comercio.

Los Miembros debaten actualmente cómo tratar cuestiones de larga data, como las relativas a la agricultura (incluida la ayuda interna), los servicios y el acceso a los mercados de los productos industriales.

Los Miembros de la OMC también están debatiendo qué medidas tomar en relación con algunas otras cuestiones importantes, como la supresión de los aranceles sobre los productos ambientales y la adopción de medidas en relación con las subvenciones que generan una sobreexplotación pesquera.

Además, los Miembros debaten asimismo sobre cómo lograr que el comercio funcione de manera más incluyente, por ejemplo:

  • cómo ayudar a las empresas pequeñas a participar en el comercio, y
  • cómo aprovechar el potencial del comercio electrónico para promover la inclusión.

Puede ser muy importante trabajar sobre estas cuestiones para lograr que se incorporen más personas a las corrientes comerciales.

En muchos países, las pymes generan la mayor parte del empleo, y desempeñan un papel importante en el desarrollo económico y social. Sin embargo, su participación directa en el comercio es escasa. Ayudar a esas empresas a incorporarse al comercio puede servir también para que aprovechen mejor las oportunidades de la economía mundial.

El comercio electrónico, por ejemplo, puede facilitar y ampliar la participación en las corrientes comerciales, en particular de las empresas más pequeñas. Internet ofrece posibilidades de incorporar a muchos nuevos actores al mercado y reducir los costos comerciales ligados a la distancia geográfica.

Sin embargo, casi la mitad de la población de Túnez carece todavía de conexión a Internet. Eso supone un enorme potencial.

A medida que se avanza en este debate, hemos de procurar aprender de nuestros éxitos.

El modelo flexible adoptado por el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio, que incluye asistencia técnica, puede desempeñar un papel decisivo a este respecto.

Estas cuestiones pueden resultar muy positivas para Túnez.

Estos debates se encuentran aún en una fase incipiente. Y el resultado final de todo el proceso dependerá de ustedes.

Para Túnez, se trata de una oportunidad única de contribuir a definir la agenda en función de sus intereses. Así pues, los invito a que sigan participando activamente.

Estoy deseando colaborar con Túnez para conseguir que el comercio siga siendo una fuerza positiva para el crecimiento y el desarrollo del país, ahora y en los próximos años.

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