Observaciones del Director General Roberto Azevêdo

Excelencias,
Señoras y señores,
Buenas tardes.

Me complace darles a todos la bienvenida hoy a la inauguración de este Portal del Algodón conjunto de la OMC y el ITC. Querría también dar una bienvenida especial a los Ministros de los Cuatro del Algodón: el Chad, Benin, Burkina Faso y Malí. Gracias por su presencia.
Este acto celebra un logro muy importante para la comunidad del algodón y pone de relieve los métodos de trabajo de la OMC como Organización: son los Miembros quienes impulsan toda nuestra labor.

Todos están invitados y cualquiera puede poner en primer plano las cuestiones que considere más importantes.

Con este espíritu dimos impulso a la cuestión del algodón en la OMC.

El algodón ha sido un elemento central del programa de negociación de la OMC desde que, en 2003, se lanzó la Iniciativa sectorial del grupo de los Cuatro del Algodón. Los Cuatro del Algodón siguen siendo el motor de esta iniciativa.

Con sus incansables esfuerzos han hecho crecer y evolucionar este debate. Rindo homenaje a esta labor, particularmente a Malí como coordinador de los Cuatro del Algodón. Es un placer contar esta tarde con la presencia del Ministro Abdel Karim Konaté.

La cuestión del algodón se ha convertido en una prueba decisiva de la voluntad de los Miembros de la OMC de obtener resultados orientados al desarrollo, en particular en favor de los PMA.

Y hemos logrado avances importantes.

En nuestras últimas Conferencias Ministeriales, en Bali en 2013 y, sobre todo, en Nairobi en 2015, los Miembros de la OMC obtuvieron algunos resultados significativos y alentadores en lo que respecta al algodón:

• el acuerdo de eliminar inmediatamente las subvenciones a la exportación del algodón y las medidas relativas a la exportación que tengan efecto equivalente;
• un proceso de transparencia y vigilancia específico para examinar, en debates semestrales, la evolución del comercio en el sector del algodón; y
• la reafirmación del compromiso de conceder acceso libre de derechos y de contingentes a las exportaciones de algodón y de los productos agrícolas derivados del algodón de los PMA.

Todos estos resultados son muy positivos. El acto de hoy es una valiosa aportación a nuestras iniciativas de ayuda a la comunidad del algodón a alcanzar sus objetivos de desarrollo.

Este nuevo Portal del Algodón proporciona un punto de acceso único a través de Internet a toda la información específica del algodón disponible en las bases de datos de la OMC y el ITC.

Se podrá consultar información sobre acceso a los mercados, estadísticas comerciales, contactos por países y enlaces a otros documentos y páginas web pertinentes. El Portal permitirá consultar más fácilmente información de calidad sobre el acceso a los mercados del algodón, lo que facilitará las actividades de los exportadores, los importadores y los inversores del sector del algodón en todo el mundo. El diseño del Portal facilita al máximo el acceso y la navegación.

La iniciativa ayuda a responder al llamamiento de los Cuatro del Algodón para que la información sobre el acceso a los mercados sea más completa y se pueda consultar más fácilmente, y contribuye a cumplir el mandato de Nairobi sobre el algodón. Al compilar toda la información pertinente, podemos vigilar mejor la aplicación de los compromisos en materia de acceso a los mercados contraídos por los Miembros en Nairobi.

Quisiera dar las gracias a todos los que han contribuido para que esta iniciativa llegue a buen puerto, especialmente a la División de Agricultura y Productos Básicos de la OMC y a nuestros colegas del ITC.

De cara al futuro, debemos velar por mantener el rumbo de los debates sobre el algodón en la OMC.

En esta Conferencia Ministerial, los Miembros de la OMC buscan soluciones en diversas esferas, incluida la ayuda interna al algodón. Aunque las diferencias entre las posiciones de los Miembros alejan la perspectiva de un progreso significativo aquí, creo que deberíamos tratar de avanzar todo lo posible y así sentar las bases para nuevos éxitos en el futuro.

Sigamos así, que vamos por buen camino.