DISCURSOS — DG ROBERTO AZEVÊDO

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Buenos días a todos.

Es un placer para mí darles la bienvenida al Taller Mundial Avanzado sobre Contratación Pública que se imparte en la OMC.

Esta es una actividad emblemática mediante la cual difundimos información y promovemos el diálogo sobre la contratación pública en todas sus dimensiones, lo que abarca el acceso a los mercados y el comercio, pero también la buena gobernanza, la eficiencia y la promoción de una sociedad justa e inclusiva.

La contratación pública es un sector vital de todas nuestras economías. Representa entre el 13% y el 18% del PIB para la mayoría de los Miembros de la OMC, y tiene importantes consecuencias para el crecimiento, la competitividad, la buena gobernanza y el bienestar de los ciudadanos.

Sin sistemas de contratación pública transparentes, eficaces y competitivos, los Gobiernos tendrían dificultades para proporcionar bienes y servicios públicos de alto nivel, entre los que se incluyen esferas de vital importancia como las infraestructuras, la atención de salud, la educación, la defensa y la policía. Y esto guarda relación con muy diversas esferas de política, entre ellas los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

Me complace, pues, que todas estas cuestiones figuren en su programa de trabajo de esta semana.

Naturalmente, el Acuerdo sobre Contratación Pública (ACP) de la OMC será un tema muy presente.

El ACP revisado entró en vigor en 2014. Con esta revisión, las Partes en el Acuerdo pusieron en aplicación una herramienta moderna y flexible destinada a aumentar la transparencia y mejorar el acceso a los mercados en el sector de la contratación pública.

El Acuerdo revisado prevé nuevas medidas de transición para los países en desarrollo que se adhieran a él, alienta el uso de herramientas de contratación electrónica modernas, y garantiza una mayor flexibilidad para todos los Miembros participantes.

También hace especial hincapié en la conservación de los recursos naturales y la protección del medio ambiente.

Desde 2014, se han adherido al Acuerdo otros cuatro Miembros de la OMC: la República de Moldova, Montenegro, Nueva Zelandia y Ucrania.

En total, otros 10 Miembros de la OMC están interesados en participar en el Acuerdo como Partes de pleno derecho, y 32 Miembros, entre ellos, recientemente, el Afganistán y el Brasil, han obtenido la condición de observadores en el marco del Acuerdo con el propósito de conocerlo mejor.

Eso transmite un claro mensaje sobre la pertinencia cada vez mayor del ACP en la economía mundial actual.

Otro hecho muy significativo es que cada vez son más los países que se adhieren al Acuerdo por razones mucho más diversas que antes.

Si bien los objetivos en materia de acceso a los mercados siguen siendo fundamentales en el debate, son ya más las economías en transición que se están adhiriendo al Acuerdo por otras razones, como la promoción de la buena gobernanza y la reforma económica y social

De hecho, pienso que el ACP de la OMC puede proporcionar una herramienta importante para establecer vínculos entre las principales economías emergentes y el mundo desarrollado. Cabe destacar que tanto China como la Federación de Rusia se encuentran entre los Miembros interesados en adherirse al Acuerdo.

Como es natural, la adhesión conlleva detalladas negociaciones y un importante proceso de creación de instituciones y de capacidad

Otra dimensión importante que deseo destacar atañe a las posibles contribuciones de las tecnologías digitales nuevas y emergentes. Estas pueden ser de ayuda en el empeño de aumentar la eficiencia de la contratación, la transparencia y la eficacia de la gobernanza en esta esfera.

Entre otras cuestiones importantes y urgentes se incluyen:

  • los cimientos jurídicos e institucionales de la contratación pública en el sistema internacional de comercio;
  • el control eficaz de la corrupción y la colusión en los mercados de contratación pública; y
  • temas emergentes como los efectos de las políticas de contratación pública en la inclusividad y el empoderamiento de las mujeres.

Este taller proporciona la oportunidad de estudiar exhaustiva y detenidamente estas cuestiones. Reúne a participantes de muy diversas regiones y economías, y cuenta también con las aportaciones de destacados expertos externos.

Por tanto, esperaré con interés los informes sobres sus debates.

Antes de concluir, quiero mencionar otra razón por la que el debate que se mantendrá en este taller es especialmente oportuno

Existen muchos conceptos erróneos sobre la naturaleza y los objetivos del actual sistema internacional de comercio.

Algunos consideran que este sistema existe únicamente para promover el comercio y que es indiferente a otros intereses públicos. 

Pero nunca ha sido así, ni en la teoría ni en la práctica.

Eso queda muy claro en el Preámbulo del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del Comercio. En él se hace referencia a "la utilización óptima de los recursos mundiales de conformidad con el objetivo de un desarrollo sostenible" como una de las principales metas del sistema.

Esta meta ocupa un lugar central en nuestra labor tanto en la esfera de la contratación pública como en todas las demás.

El comercio no es un fin en sí mismo. Es importante porque mejora la vida de las personas, crea empleos mejores y facilita el crecimiento y el desarrollo. Y todo eso lo consigue gracias a la red de normas, prácticas y disciplinas que hemos establecido aquí. 

El ACP forma parte de esa red. Por lo tanto, los debates que mantengan ustedes aquí para promover el diálogo internacional sobre este tema no podrían ser más importantes.

Gracias, pues, por estar hoy aquí y por su compromiso con estas cuestiones. Les deseo una semana muy positiva y productiva.

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