Gracias, señora Presidenta, Embajadora Hakala, y bienvenida a su nuevo cargo.
También quiero expresar mi agradecimiento al Embajador Molinari y a su equipo por su ardua labor y su liderazgo a lo largo de este último año.
Secretario General Kituyi,
Directora Ejecutiva González,
Excelencias,
Señoras y señores,
Buenos días.

Como siempre, es un placer acoger al Grupo Consultivo Mixto del Centro de Comercio Internacional (ITC) aquí en la OMC.

Esta reunión es un momento importante para la comunidad del comercio y el desarrollo. Nos brinda la oportunidad de repasar los logros del ITC en el último año y para pensar en los desafíos que se avecinan. Además, nos permite examinar cómo pueden seguir colaborando nuestras tres organizaciones para lograr un comercio más inclusivo y mejorar la vida de las personas en todo el mundo.

Sin duda este debate tiene lugar en un momento especialmente oportuno. Esta semana vamos a realizar aquí el Examen Global de la Ayuda para el Comercio, que contribuye a centrar la atención en toda esta labor.

Volviendo la vista atrás, considero que este ha sido un año muy productivo para el ITC.

Según el último Informe Anual, el ITC ha desplegado una intensa actividad en 2018, y está logrando cambios concretos en el terreno.

Por ejemplo, colaboró con gobiernos y autoridades regionales de África Occidental para establecer en la región un mecanismo de alerta sobre los obstáculos al comercio.

Ha apoyado al Afganistán en sus esfuerzos por poner en marcha una estrategia nacional de exportación.

En el Senegal, gracias en parte al apoyo del ITC, las exportaciones de mango registraron un aumento del 7,7% con respecto al ejercicio anterior.

En Rwanda, con la ayuda de las iniciativas del ITC, el sector de las especias ha exportado sus primeras remesas de chilis híbridos a la India.

En conjunto, el ITC, mediante varios proyectos, dio apoyo a 18.500 empresas para la mejora de su competitividad internacional. Este es un dato impresionante. Duplica casi el objetivo fijado inicialmente, que era de 9.500 empresas.

Pero, tras estas cifras, hay otros muchos modos de vida que se han beneficiado también de esta labor. Todos estos proyectos tienen considerables efectos en sus correspondientes comunidades y, tomados en conjunto, son un recordatorio constante y positivo de la capacidad del comercio para impulsar el crecimiento, el desarrollo y la creación de empleo.

Señalaré también que el 51% de las empresas que recibieron apoyo pertenecían a mujeres o estaban gestionadas y controladas por mujeres.

El empoderamiento de las mujeres en la economía mundial es una prioridad fundamental para mí y para el ITC; así pues, resulta muy positivo ver que esta labor da fruto, en particular a través de la iniciativa SheTrades.

En 2018, esta iniciativa capacitó a casi 4.000 mujeres empresarias para que mejorasen la competitividad internacional de sus empresas.

Me complace enormemente dar la enhorabuena al ITC por estos logros. La OMC se enorgullece de apoyar esta labor.

También nos enorgullecemos de la colaboración en curso entre nuestras organizaciones, que contribuye a complementar y fortalecer nuestros esfuerzos.

Colaboramos en diversas esferas, que incluyen numerosos aspectos de la labor ordinaria de la OMC relativa a las medidas sanitarias y fitosanitarias y los obstáculos técnicos al comercio, las adhesiones y la creación de capacidad.

Me complace especialmente que, en muchas de estas iniciativas, estemos aprovechando nuevas tecnologías para ayudar a colmar brechas de información, que siguen siendo un gran obstáculo para muchos comerciantes, en especial los más pequeños.

Eso incluye nuestra cooperación con respecto al Portal del Algodón, que ayuda a los exportadores, importadores, inversores e instituciones de apoyo al comercio a buscar oportunidades comerciales e informarse sobre los requisitos de mercado que deben cumplir los productos del algodón.

También hemos establecido una asociación constructiva en torno a e-Ping, el sistema de aviso para aumentar la transparencia y el diálogo en relación con las notificaciones MSF y OTC. Hemos aunado fuerzas con el objetivo de desarrollar una base de datos que reúne las notificaciones relativas a la exención para los PMA en la esfera de los servicios.

Y hay mucho más en preparación.

La OMC, la UNCTAD y el ITC colaboran estrechamente para llevar adelante el Servicio de Asistencia al Comercio Mundial.

Esta herramienta proporcionará toda la información que necesitan los comerciantes a través de una sola fuente, sin costo alguno y de manera que sea accesible para todos. Promete ser un gran paso adelante para conseguir que el comercio sea más inclusivo.

También estamos trabajando juntos en relación con un sitio web que ponga de relieve la contribución fundamental del comercio a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Será un recurso importante, que esperamos poner en marcha en los próximos meses.

Confío en que esta labor conjunta prosiga y se afiance. Juntos, podemos seguir velando por que el comercio logre resultados concretos en el terreno.

Esto es particularmente importante en el actual contexto de intensificación de las tensiones comerciales.

La semana pasada presentamos un informe que señala que las turbulencias generadas por estas tensiones continúan. Las corrientes comerciales son objeto de nuevas restricciones al comercio a niveles excepcionalmente elevados.

La continuación de la escalada acarrearía importantes consecuencias económicas, que pondrían en peligro el empleo y el crecimiento en todos los países, y los principales afectados serían los más pobres.

Teniendo esto presente, pienso que los resultados de la Cumbre del G20 celebrada en Osaka este fin de semana son alentadores. Yo participé en la Cumbre y me llamó la atención la actitud globalmente positiva con respecto al sistema de comercio.

En su comunicado, los líderes del G20 se comprometieron a apoyar un entorno de comercio e inversión sólido, previsible y estable y reconocieron el papel del comercio como importante motor de crecimiento, creación de empleo y desarrollo. Además, insistieron en la importancia de la reforma de la OMC.

Debemos acoger esto con satisfacción. A mi juicio, en un mundo en transformación, la única manera de fortalecer el sistema es estar dispuestos a ver cambiar también el propio sistema. Debemos estar dispuestos a evolucionar.

Y en nuestros debates sobre la reforma, tenemos que seguir centrándonos en el papel del comercio en la promoción del desarrollo y la lucha contra la pobreza. Esa debe ser la estrella que nos guíe en este viaje.

Continuaremos trabajando con el ITC y la UNCTAD con ese fin.

Juntos, podemos lograr que el comercio contribuya plenamente a cada una de esas esferas y a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Les deseo el mayor éxito en este evento, así como otro año igual de fructífero.

Muchas gracias.