Señor Presidente, Primer Ministro Hailemariam Desalegn,
Sr. Secretario General,
Jefes de Estado y de Gobierno,
Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas,
Excelencias,
Señoras y señores,

Es para mí un verdadero honor estar hoy aquí, con la vista puesta ya en la agenda para el desarrollo después de 2015.

El principio del desarrollo sostenible se recoge en el acuerdo fundacional de la Organización Mundial del Comercio: página uno, párrafo uno. Y está ahí por una sencilla razón: porque potencialmente el comercio es un importante motor del desarrollo, en especial cuando va acompañado de una asistencia adecuada para la financiación y la creación de capacidad.

Como todos sabemos, el Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir la pobreza extrema a la mitad se alcanzó en 2010, mucho antes de que se cumpliera el plazo establecido para 2015. Ese fue sin lugar a dudas un logro histórico.

Aproximadamente dos tercios de esta reducción de la pobreza fueron consecuencia del crecimiento económico de los países en desarrollo, impulsado, en parte, por el comercio. Las cifras lo dicen todo. La participación de los países en desarrollo en el comercio mundial ha pasado del 28 al 42% en los dos últimos decenios. El comercio ha demostrado así que puede ser beneficioso para el desarrollo.

El comercio puede contribuir a atraer nuevas inversiones, crear empleo y facilitar el acceso a las tecnologías. Pero, como he dicho, la financiación y la creación de capacidad son esenciales para que los pobres se beneficien de todo eso. De hecho, esa es la razón por la que esos elementos se hallan en el centro de nuestra labor.

Pongamos por caso la iniciativa de la Ayuda para el Comercio de la OMC. Hasta la fecha se han desembolsado más de 245.000 millones de dólares en el marco de esta iniciativa a fin de ayudar a los países en desarrollo y los países menos adelantados a mejorar su capacidad comercial.

Como organismo asociado del Marco Integrado mejorado, prestamos especial atención a los PMA. Me enorgullezco de haber puesto en marcha la segunda fase del Marco Integrado mejorado hace solo unas semanas. Animo a los asociados a que ofrezcan el respaldo necesario a esta iniciativa. Por otra parte, la OMC apoya la financiación del desarrollo de otras muchas maneras.

En 2013, nuestros Miembros adoptaron el histórico Paquete de Bali, que contenía resultados muy importantes en materia de desarrollo, entre ellos: diversas decisiones en favor de los PMA; medidas en materia de agricultura, en particular las relativas a la constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria; y el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio, que, por primera vez, prestará a los países en desarrollo apoyo real y práctico para poner en aplicación las disposiciones del Acuerdo y aprovechar los muchos beneficios que ofrece.

Este Acuerdo tiene por objeto agilizar los procedimientos en frontera a fin de reducir drásticamente los costos del comercio, que son un pesado lastre sobre todo para los más pobres. Al mismo tiempo, permitirá aumentar los ingresos aduaneros y crear puestos de trabajo, tal vez hasta 18 millones solo en los países en desarrollo. Pero, por supuesto, tenemos que hacer más, mucho más.

Los beneficios del comercio todavía no llegan a algunos de los más pobres y vulnerables. No basta, pues, con ofrecer solo más oportunidades comerciales. Es necesario un enfoque más amplio y sistémico.

Por eso revisten tal importancia la financiación para el desarrollo y el debate sobre el programa de trabajo posterior a 2015. Hemos determinado que en este caso la financiación del comercio es la cuestión clave. Hasta el 80% del comercio mundial cuenta con el apoyo de algún tipo de financiación o de seguro de crédito.

Sin embargo, los países en desarrollo todavía sufren las consecuencias de la crisis de 2008. La oferta de crédito no ha vuelto aún a niveles normales. Asimismo, en muchos casos, el sistema financiero interno dista mucho de ser adecuado, por lo que presenciamos grandes déficits de financiación, sobre todo en África y en Asia.

Se estima que en África la demanda insatisfecha de financiación del comercio representa de 110.000 a 120.000 millones de dólares. Si elimináramos este déficit, podríamos aprovechar el potencial de comercio de muchos miles de personas y de pequeñas empresas de todo el continente. Cuanto más pequeña la empresa, mayores los beneficios. En Asia se estima que la demanda insatisfecha de financiación del comercio asciende a más de 1 billón de dólares.

Como resultado de ello, con excesiva frecuencia, se pierden oportunidades de crecimiento y desarrollo. Se priva a las empresas del combustible que necesitan para crecer. Por tanto, tenemos que hacer frente a este problema.

En la OMC hemos estado trabajando con bancos regionales de desarrollo para apoyar la creación y expansión de programas de facilitación de la financiación del comercio. Estamos colaborando para eliminar esos déficits y en los próximos meses lanzaremos una nueva iniciativa para lograr este objetivo.

Me complace en grado sumo ver que la financiación del comercio forma parte del programa de acción que se examina esta semana. A mi juicio, la labor de la OMC a este respecto constituirá una parte importante de nuestra contribución al seguimiento de los resultados de esta conferencia. Y estamos decididos a llevarla a cabo. Pero no debemos conformarnos con lograr que el sistema comercial existente funcione mejor para los países en desarrollo; también debemos cambiarlo y mejorarlo.

Se acerca la Conferencia Ministerial de la OMC, que se celebrará el próximo mes de diciembre en Nairobi, y será la primera de estas reuniones que se organiza en África. Allí nuestro objetivo prioritario será obtener resultados para África, así como para los países en desarrollo y los países menos adelantados de todo el mundo. Hay varias cuestiones importantes sobre el tapete.

Los Miembros están tratando de negociar nuevas normas en materia de agricultura, productos industriales y servicios. Un nuevo acuerdo mundial sobre estas cuestiones — unido a un conjunto de resultados en favor de los PMA — sería un importante avance en nuestro propósito de velar por que el comercio apoye el desarrollo. Sería además la mayor contribución que podría hacer la OMC a los esfuerzos mundiales en pro del desarrollo sostenible y con miras a hacer avanzar todas las cuestiones que se examinan hoy aquí.

Pueden contar ustedes con mi máximo compromiso personal y el pleno apoyo de la OMC a la labor que llevamos a cabo aquí.