Nota informativa: Comercio electrónico

En la Declaración sobre el Comercio Electrónico Mundial adoptada por la Segunda Conferencia Ministerial (Ginebra), celebrada el 20 de mayo de 1998, se instaba al Consejo General de la OMC a establecer un programa de trabajo amplio para examinar todas las cuestiones relacionadas con el comercio electrónico mundial que afectan al comercio. El Consejo General adoptó el proyecto de ese programa de trabajo el 25 de septiembre de 1998 y se iniciaron las deliberaciones sobre esas cuestiones en los Consejos del Comercio de Mercancías, del Comercio de Servicios y de los ADPIC (propiedad intelectual) y el Comité de Comercio y Desarrollo.

Durante la Octava Conferencia Ministerial de la OMC, celebrada en 2011, los Miembros de la OMC acordaron mantener la práctica en vigor de no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas hasta la Novena Conferencia Ministerial. Se prevé que los Ministros prorrogarán esta moratoria en la Conferencia Ministerial de 2013 que se celebrará en Bali (Indonesia).

  

Programa de Trabajo

El Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico abarca todas las cuestiones relacionadas con el comercio derivadas del comercio electrónico mundial, con inclusión de la mejora de la conectividad a Internet, la expansión del comercio móvil, los programas de informática que se suministran de forma electrónica, la computación en la nube, la protección de los datos confidenciales, la privacidad y la protección del consumidor. En el Programa también se examinan las oportunidades de desarrollo económico que ofrece el comercio electrónico a los países en desarrollo, sobre todo en los países menos adelantados.

En la Octava Conferencia Ministerial celebrada en Ginebra en diciembre de 2011, los Ministros acordaron revitalizar el Programa de Trabajo y encomendaron al Consejo General que realizara exámenes periódicos de los progresos alcanzados en el Programa. Estos exámenes se llevaron a cabo en reuniones celebradas en julio y diciembre de 2012 y en julio de 2013.

  

Debates recientes

Desde la Conferencia de Ginebra de 2011, la labor relativa al comercio electrónico se ha abordado de manera sustantiva en el Consejo del Comercio de Servicios, el Comité de Comercio y Desarrollo, el Consejo del Comercio de Mercancías y otros órganos de la OMC.

En el Consejo del Comercio de Mercancías se han emprendido varias iniciativas. En 2012, los debates se centraron en las comunicaciones de Miembros de la OMC, a saber, de la Unión Europea y los Estados Unidos sobre determinados principios relacionados con el comercio para promover la expansión de las redes y desarrollar el comercio electrónico (S/C/W/338), de los Estados Unidos sobre normas comerciales que apoyen los avances innovadores en las aplicaciones y las plataformas informáticas (S/C/W/339),de Suiza sobre las actividades de comercio electrónico de las pequeñas y medianas empresas (S/C/W/345), de la Unión Europea sobre un principio comercial relativo a la tecnología de la información y las comunicaciones (TIC) relacionado con las autorizaciones y licencias (S/C/W/348) y de Australia que proponía para su consideración tres nuevos principios comerciales relativos a la TIC (S/C/W/349).

Los días 17 y 18 de junio de 2013 se realizó un taller público bajo los auspicios del Comité del Comercio de Servicios para examinar cuestiones relacionadas con los servicios con miras al desarrollo del comercio electrónico. El taller contó con la participación de representantes de organizaciones internacionales, del sector privado, de ministerios y de organismos públicos de reglamentación.

De manera análoga, el Comité de Comercio y Desarrollo ha emprendido varias iniciativas sobre el comercio electrónico, de conformidad con la Decisión Ministerial sobre el comercio electrónico de 2011. A raíz de una propuesta presentada por el Ecuador y Cuba (WT/COMTD/W/189) y de la aprobación formal del Comité, los días 8 y 9 de abril de 2013 tuvo lugar un taller sobre el comercio electrónico, el desarrollo y las pequeñas y medianas empresas. Antes de ello, la Secretaría había elaborado un documento de antecedentes titulado “El comercio electrónico, el desarrollo y las pequeñas y medianas empresas” (WT/COMTD/W/193). El taller congregó a expertos de organizaciones internacionales, del mundo empresarial, de la sociedad civil y de los círculos universitarios, y permitió conocer las experiencias personales de representantes de pequeñas y medianas empresas y de organismos de reglamentación de países en desarrollo y países menos adelantados. En el documento WT/COMTD/W/198 figura un informe detallado del taller.

En el Consejo del Comercio de Mercancías se examinaron varias cuestiones durante 2012, entre ellas la moratoria y la importancia de mantener el suministro electrónico de productos digitales libre de derechos de aduana, la relación entre el comercio electrónico y el desarrollo y la plena participación de los países en desarrollo y los países menos adelantados en el comercio electrónico como medio de luchar contra la pobreza. En 2013, los Miembros han reiterado su respaldo a la revitalización del Programa de Trabajo y han acogido favorablemente los dos talleres organizados bajo los auspicios del Comité de Comercio y Desarrollo y el Consejo del Comercio de Servicios, así como los resultados positivos de esos talleres, que han contribuido a la identificación de algunos obstáculos no arancelarios y otros elementos que tienen una repercusión en el comercio de mercancías.

En una serie de reuniones celebradas en julio, septiembre, y octubre de 2013, los Miembros debatieron el contenido de un proyecto de decisión que se enviaría a los Ministros en la Novena Conferencia Ministerial.

 

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