Resumen de las reuniones del 1º de diciembre

 

Los ministros inician las negociaciones sobre la Declaración de Seattle

La presente nota informativa está destinada a ayudar a los periodistas y al público en general a comprender lo sucedido en la Conferencia Ministerial de Seattle. Se ha hecho todo lo posible por asegurar la exactitud del contenido, pero éste no prejuzga las posiciones de los gobiernos Miembros.

 

El 1º de diciembre los Ministros iniciaron seriamente las negociaciones sobre varias partes de la Declaración Ministerial de Seattle en grupos de trabajo abiertos a todas las delegaciones. Se preveía que tendrían que trabajar de forma casi continua hasta la clausura de la Conferencia el viernes 3 de diciembre. A continuación se resumen las reuniones del día:

 

COMITÉ PLENARIO Volver al principio

1º de diciembre, 9-10 h

Presidenta: Embajadora Charlene Barshefsky (Estados Unidos)

Al iniciar la reunión, la Embajadora Charlene Barshefsky presentó sus excusas a los Ministros y funcionarios que habían sido objeto de desmanes en las manifestaciones de la víspera. Dijo que el Gobierno y el pueblo de los Estados Unidos deploraban las "acciones irresponsables de una muy pequeña minoría".

Presentó el programa de reuniones del día e instó a las delegaciones a que no se demoraran examinando en los grupos de trabajo las mismas cuestiones que ya habían tratado en Ginebra.

Pidió a las delegaciones que enviaran a esos grupos de trabajo altos funcionarios con poder de decisión, que estuvieran además facultados para modificar las posiciones adoptadas en Ginebra. Añadió que, a menos que las delegaciones estuvieran preparadas para hacer esto, sería sumamente difícil elaborar una Declaración Ministerial.

La Sra. Barshefsky dijo que, aunque se reservaba el derecho de mantener reuniones en la sala verde con un número más reducido de delegaciones, prefería mucho más un enfoque sin exclusiones en el que pudieran participar todas las delegaciones, y estos grupos de trabajo eran, a su juicio, la mejor forma de poner en práctica ese enfoque.

Aseguró a los Ministros que, incluso si un grupo de trabajo llegaba a un acuerdo sobre un texto, ningún elemento de la Declaración Ministerial sería aprobado hasta que no se hubieran aprobado todos. Los Ministros podían reservarse el derecho de volver a examinar los textos establecidos en los grupos de trabajo. Dijo que era imperativo que la Reunión Ministerial fuera un éxito y que los trabajos proseguirían normalmente durante los próximos dos días y medio.

El Director General Mike Moore tomó la palabra para decir que había cancelado la recepción que iba a dar esa tarde a fin de que los Ministros tuviesen más tiempo para trabajar.

 

GRUPO DE TRABAJO SOBRE LA AGRICULTURA Volver al principio

1º de diciembre de 1999, por la mañana

Presidente: Ministro George Yeo (Singapur)

Los Ministros examinaron nuevos párrafos sobre la agricultura para incorporarlos al proyecto de Declaración Ministerial que servirían de base para las nuevas negociaciones sobre la agricultura. El texto hacía referencia a las siguientes cuestiones:

Objetivos de las negociaciones: ¿debían los productos agrícolas recibir a la larga el mismo trato que los productos industriales?

Disposiciones en favor de los países en desarrollo (examen previsto para el 2 de diciembre).

Nuevas reducciones de las subvenciones y de la protección.

"Multifuncionalidad" (cómo abordar objetivos no comerciales como la protección del medio ambiente, la seguridad alimentaria, etc.) y otras cuestiones.

Calendario propuesto para las negociaciones.

En las deliberaciones se pusieron de manifiesto claramente dos puntos de vista, aunque cada país hizo énfasis en cuestiones diferentes. Un grupo de países deseaba que, a la larga, el comercio de los productos agrícolas quedara sujeto integralmente a las mismas normas que los demás productos, que se eliminaran totalmente las subvenciones a la exportación, que sólo se proporcionase ayuda a los objetivos no comerciales mediante políticas que no distorsionara el comercio, y que se incrementara de forma sustancial el acceso a los mercados.

Otro grupo de países dijo que la agricultura era diferente de los demás sectores y por tanto se opusieron a que a la larga el comercio de los productos agrícolas quedara sujeto a las mismas disciplinas que los demás productos. Estos países dijeron que no podían aceptar la eliminación de las subvenciones a la exportación y subrayaron la necesidad de que se tomara en cuenta de forma específica la "multifuncionalidad".

Por la tarde los delegados se reunieron en pequeños grupos para intentar acercar los diferentes puntos de vista. Se estableció que el Grupo se reuniría la mañana siguiente.

 

GRUPO DE TRABAJO SOBRE APLICACIÓN Y NORMAS Volver al principio

1º de diciembre, 10-12 h y 16-17 h

Presidente: Sr. Pierre S. Pettigrew, Ministro de Comercio Exterior (Canadá)

Tomaron la palabra unos 45 Miembros, y los países en desarrollo volvieron a pedir que los Ministros adoptaran disposiciones sobre las cuestiones de aplicación dado que los Estados Unidos y las CE daban nuevas muestras de flexibilidad.

Muchos países en desarrollo manifestaron su preocupación y propusieron que se adoptaran disposiciones con respecto a 1) las dificultades para aplicar determinados Acuerdos de la OMC, por lo que pidieron que se prorrogaran los plazos en el ámbito de los ADPIC, las MIC y la valoración en aduana; y 2) los desequilibrios existentes en determinados Acuerdos, por lo que pidieron que se modificaran determinadas disposiciones del Acuerdo Antidumping, el Acuerdo sobre Subvenciones y el Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido. Eran partidarios de que se adoptaran medidas en Seattle sobre determinadas cuestiones y de que el examen de las cuestiones restantes se realizara después de Seattle y se completara en el plazo de un año.

Los Estados Unidos dijeron que estaban trabajando con los otros miembros del grupo de la Cuadrilateral para elaborar un conjunto de medidas concretas en materia de acceso a los mercados para los PMA y celebraban que la UE se sumara a su iniciativa para crear capacidad en los PMA. Indicaron que podían tener flexibilidad en lo que respecta a las MIC, la valoración en aduana, la agricultura, las MSF, las normas de origen, así como para hacer más efectivas las disposiciones sobre el trato especial y diferenciado.

Las Comunidades Europeas dijeron que ya estaba a punto su iniciativa en favor de la aplicación de un régimen de franquicia arancelaria a las exportaciones de los PMA, y que habían invitado a los Estados Unidos, el Japón y el Canadá a que se sumaran a ella. Pensaban que esto podría hacerse en Seattle. Indicaron que contribuirían de forma sustancial al programa de cooperación técnica de la OMC. En lo que respecta a las normas, apoyaban las negociaciones sobre antidumping, subvenciones, obstáculos técnicos al comercio, comercio de Estado, las MIC, los acuerdos comerciales regionales y las cuestiones relacionadas con el medio ambiente. Mostraron cierto grado de flexibilidad con respecto a las cuestiones de aplicación, y confirmaron una propuesta relativa a los textiles mencionada por el Pakistán (el aumento del coeficiente de crecimiento de los contingentes restantes).

El Japón dijo que el uso abusivo de las medidas antidumping debía considerarse como una forma disfrazada de proteccionismo que anulaba instantáneamente las reducciones arancelarias. A su juicio, la mejora del Acuerdo Antidumping era un elemento esencial de la nueva ronda, y muchos países en desarrollo eran partidarios de ello.

Jamaica dijo que se había marginado a los 71 países ACP en determinadas cuestiones de
la OMC. Pidió que las disposiciones sobre el trato especial y diferenciado se transformaran en compromisos firmes, que se prorrogaran los períodos de transición para las MIC y la valoración en aduana y que aumentara la financiación y los recursos destinados a la cooperación técnica. Solicitó que la derogación relativa al trato preferencial acordado a los países ACP se prorrogara a fin de que estos países tuvieran tiempo para integrarse en la economía mundial.

Islandia propuso que se iniciaran negociaciones para eliminar las subvenciones a la pesca. Esta propuesta recibió el apoyo de varias delegaciones, entre las que se encontraban los Estados Unidos, el Perú, Indonesia, Noruega, Chile y el Ecuador.

Varias delegaciones distribuyeron un nuevo proyecto de texto sobre la aplicación, en el que se establecía que 1) se adoptarían decisiones inmediatas en lo que respecta a la prórroga de los plazos para la aplicación de determinadas disposiciones de los Acuerdos sobre los ADPIC, las MIC y Valoración en Aduana y que los países en desarrollo participarían en mayor medida en la formulación de las normas internacionales de productos; y 2) que las otras cuestiones relativas a la aplicación serían examinadas por el Consejo General después de Seattle.

El Presidente dijo que mantendría consultas con las delegaciones esa misma tarde y al día siguiente, y que redactaría un nuevo texto. El Grupo podría reunirse de nuevo al día siguiente por la tarde.

 

GRUPO DE TRABAJO SOBRE ACCESO A LOS MERCADOS Volver al principio

Primera reunión, miércoles 1º de diciembre de 1999

Presidente: Ministro Mopho Malie (Lesotho)

La parte del proyecto de Declaración que se refería al acceso a los mercados (reducciones a los derechos de importación, acceso a los mercados de servicios, etc.) contenía varias cuestiones que no estaban resueltas, aunque la parte relativa al acceso a los mercados de servicios era menos controvertida. Estas cuestiones eran las siguientes:

Ámbito y alcance de las negociaciones: ¿debían abarcar las negociaciones todos los productos no agrícolas o podían excluirse algunos (los productos agrícolas eran objeto de las negociaciones sobre la agricultura)?

Objetivo general de las negociaciones (el texto no precisaba en qué proporción debían reducirse los aranceles).

Medidas no arancelarias que afectan al acceso a los mercados (medidas antidumping, valoración en aduana, licencias de importación, normas de origen, medidas de salvaguardia, subvenciones, etc.). Había diferencias de opinión sobre muchas de estas cuestiones.

Formas de organizar las negociaciones.

Forma de abordar las preocupaciones de los países en desarrollo: se propuso que los países ricos aplicaran derechos de aduana nulos "consolidados" a las exportaciones procedentes de los países menos adelantados.

Posteriormente, los Ministros se reunieron en pequeños grupos para intentar acercar los diferentes puntos de vista.

 

PROGRAMA DE SINGAPUR Y OTRAS CUESTIONES Volver al principio

1º de diciembre de 1999, por la tarde

Presidente: Ministro Lockwood Smith (Nueva Zelandia)

Los Ministros examinaron dos cuestiones: las inversiones y la política de competencia. El Presidente preguntó si los Miembros podían acordar que las negociaciones sobre inversiones y/o competencia fueran parte de la ronda que incluiría negociaciones sobre la agricultura, los servicios y otros temas; de no ser así ¿podrían decidir elaborar elementos que con el tiempo se incorporarían en acuerdos sobre las inversiones y la competencia y volver a examinar la cuestión de si se iniciarán negociaciones o no en la Cuarta Conferencia Ministerial?

Gran número de delegaciones pidieron que las negociaciones se iniciaran en la Conferencia Ministerial en curso. Otras muchas delegaciones dijeron que todavía no se había profundizado lo suficiente en esta cuestión y que debía continuar el estudio y el análisis de estas cuestiones en los Grupos de Trabajo sobre inversiones y competencia establecidos en la Conferencia Ministerial de Singapur en diciembre de 1996. Las opiniones expresadas ese día fueron similares a las que ya se habían expresado en Ginebra durante todo el año.

En resumen, el Presidente dijo que tres puntos parecían desprenderse claramente de las intervenciones de los Miembros:

Todo el mundo estaba de acuerdo en que las cuestiones de las inversiones y la competencia eran importantes.

Habida cuenta de la importancia reconocida de esas cuestiones, los Miembros debían seguir examinándolas.

La continuación del examen debía ser creíble y no únicamente un esfuerzo por guardar las apariencias.

El Presidente invitó encarecidamente a las delegaciones a que intentaran acercar sus posiciones. Él mantendría nuevas consultas antes de la próxima reunión del Grupo de Trabajo.