Cuestiones abarcadas por los Comités y Acuerdos de la OMC
EXÁMENES DE LA POLÍTICAS COMERCIALES: PRIMER COMUNICADO DE PRENSA, RESUMEN DEL INFORME DE LA SECRETARÍA Y DEL INFORME DEL GOBIERNO


Pakistán: febrero de 1995

COMMUNICADO DE PRENSA
PRENSA/TPRB/1
8 de febrero de 1995

EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES DEL PAKISTÁN



La economía del Pakistán ha crecido fuertemente en los últimos decenios y, a pesar de las limitaciones impuestas por una estructura relativamente débil, el país ha avanzado considerablemente en el camino que conduce hacia la apertura de su economía al mundo exterior. Según un informe de la Secretaría de la OMC sobre las políticas y prácticas comerciales del Pakistán, se han reducido significativamente los niveles de protección arancelaria y no arancelaria y la intervención estatal en el comercio.

El programa de política comercial del Pakistán a medio plazo incluye una mayor liberalización del comercio y del sistema cambiario y, durante el período comprendido entre 1994 y 1997, se recortarán sustancialmente los tipos de los aranceles y otros impuestos aplicados al comercio internacional. Según el informe, "Se espera que la liberalización de las importaciones aumente la competencia entre los productos importados y los de producción nacional y contribuya al logro de una asignación más eficiente de los recursos y al desarrollo de un sector de exportación más eficaz."

A pesar de las reducciones sustanciales de los aranceles que se han llevado a cabo en los últimos años, el Pakistán sigue siendo todavía una economía con aranceles elevados. "En la actualidad", dice el informe, "el promedio aritmético de los derechos reglamentarios se eleva al 50 por ciento, situándose el tipo arancelario uniforme más elevado en el 70 por ciento. La progresividad arancelaria es importante en sectores tales como la alimentación, los textiles, el cuero, el papel y el petróleo." El Pakistán ha participado activamente en las negociaciones de la Ronda Uruguay como país en desarrollo con un interés sustancial en el sector de los textiles y el vestido. El Pakistán, que no había hecho más que un número reducido de consolidaciones antes de la Ronda Uruguay, consolidará ahora cerca del 33 por ciento de sus líneas arancelarias y el 81 por ciento de los aranceles aplicados a los productos agrícolas. La mayoría de los productos agrícolas tendrá aranceles máximos del 100 por ciento. En el sector industrial, el Pakistán consolidará el 25 por ciento de sus aranceles, a tipos máximos comprendidos en la mayoría de los casos, entre el 40 y el 50 por ciento. Al final del programa de reforma arancelaria, que se prevé que termina de aplicarse en 1997, se espera que haya mejorado la estructura de los aranceles gracias no sólo a la reducción de los impuestos aplicados al comercio internacional, que son todavía elevados, sino también a una nueva simplificación de la estructura arancelaria mediante la eliminación de la mayoría de las exenciones arancelarias.

El Pakistán ha avanzado en la eliminación o reducción de los obstáculos no arancelarios al comercio, como los requisitos en materia de concesión de licencias de importación, pero sigue aplicando medidas no arancelarias a productos cuya importación está prohibida por motivos religiosos, sanitarios, de seguridad o de otra índole.

Se ha reducido sustancialmente el ámbito del comercio de Estado. Según el informe, actualmente no parece que la Corporación del Comercio del Pakistán disfrute de derechos comerciales exclusivos o especiales; sin embargo, la Corporación del Mercado del Arroz, de propiedad estatal, y la Corporación de Exportaciones de Algodón "siguen disfrutando todavía de la herencia de algunas ventajas sobre sus competidores privados, a pesar de que no son titulares de derechos comerciales exclusivos." El algodón en rama y el arroz están sometidos a impuestos de exportación por razones fiscales o como elemento desincentivador de las exportaciones de materias primas. Sin embargo, en los últimos años se ha reducido el alcance de estos impuestos.

Por último, se afirma en el informe que la economía del Pakistán es vulnerable a los obstáculos comerciales exteriores y que el sector de los textiles y prendas de vestir, que es el principal grupo de los productos que exporta, ha estado sometido a un régimen comercial restrictivo durante decenios -a través del Acuerdo Multifibras. "Por esta excepción a las disciplinas del GATT, el Pakistán ha pagado un precio alto en términos de exportaciones perdidas. [...] Por tanto, es muy importante que los interlocutores comerciales del Pakistán asuman sus responsabilidades" y apliquen los resultados de la Ronda Uruguay. Se añade en el informe que, si sus interlocutores establecen una atmósfera favorable al comercio, el Pakistán se sentirá motivado a proseguir la reforma y la liberalización global de su comercio.

Nota para las redacciones

El Órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la OMC (OEPC) examinará el informe de la Secretaría, junto con un informe preparado por el Gobierno del Pakistán, los días 15 y 16 de febrero de 1995. El examen del Pakistán, que ya estaba previsto en el programa de exámenes de las políticas comerciales de 1994 se ha trasladado al presente año. El examen se llevará a cabo en una reunión conjunta del OEPC y del Consejo del GATT de 1947. Se trata del primer examen del Pakistán desde la iniciación de los exámenes de las políticas comerciales en diciembre de 1989.

El órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la OMC realiza una evaluación colectiva de la gama completa de las políticas y prácticas comerciales de cada miembro de la OMC, a intervalos regulares, y sigue de cerca las tendencias y los acontecimientos importantes que puedan tener consecuencias en el sistema mundial de comercio.

Los dos informes, junto con un acta del debate del OEPC y el resumen del Presidente, se publicarán oportunamente como documentación completa del examen de las políticas comerciales del Pakistán. Podrán obtenerse en la Secretaría de la OMC, Centro William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.

Los informes abarcan la evolución de todos los aspectos de las políticas comerciales del Pakistán, como las leyes y reglamentos nacionales, el marco institucional, los acontecimientos relacionados con el comercio de la esfera monetaria y financiera, las prácticas comerciales por clases de medidas y las políticas comerciales por sectores. Se adjuntan las observaciones recapitulativas del informe de la Secretaría. Los periodistas que deseen disponer del texto íntegro de los informes pueden solicitarlo a la Secretaría del GATT.

Desde diciembre de 1989 se han llevado a cabo los siguientes exámenes: Argentina (1992), Australia (1989 y 1994), Austria (1992), Bangladesh (1992), Bolivia (1993), Brasil (1992), Camerún (1995), Canadá (1990, 1992 y 1994), Chile (1991), Colombia (1990), Comunidades Europeas (1991 y 1993), Corea, Rep. de (1992), Egipto (1992), Estados Unidos (1989, 1992 y 1994), Filipinas (1993), Finlandia (1992), Ghana (1992), Hong Kong (1990 y 1994), Hungría (1991), India (1993), Indonesia (1991 y 1994), Islandia (1994), Japón (1990 y 1992), Kenya (1993), Macao (1994), Malasia (1993), Marruecos (1989), México (1993), Nigeria (1991), Noruega (1991), Nueva Zelandia (1990), Perú (1994), Polonia (1993), Rumania (1992), Senegal (1994), Singapur (1992), Sudáfrica (1993), Suecia (1990 y 1994), Suiza (1991), Tailandia (1991), Túnez (1994), Turquía (1994), Uruguay (1992) y Zimbabwe (1994).

Informe de la Secretaría

ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
PAKISTÁN
Informe de la Secretaría - Observaciones recapitulativas

A pesar de las limitaciones impuestas por una infraestructura relativamente débil, la economía del Pakistán ha crecido fuertemente en los últimos decenios. En los años ochenta, sin embargo, el logro de un crecimiento sostenible se vio obstaculizado por diversos problemas estructurales que aumentaron la vulnerabilidad del Pakistán frente a los acontecimientos exteriores. Para resolver estos problemas y lograr un crecimiento estable y sostenido con estabilidad financiera, el Pakistán puso en marcha un programa global de reforma macroeconómica y estructural que incluía medidas destinadas a liberalizar la actividad interna y el sistema de pagos.

Desde que se inició la ejecución de este programa, el Pakistán ha avanzado considerablemente en el camino que conduce hacia una mayor confianza en las fuerzas del mercado y la apertura de su economía al mundo exterior. Se han reducido significativamente los niveles de protección arancelaria y no arancelaria y la intervención estatal en el comercio. Esta nueva orientación es diametralmente opuesta a la anterior política económica del Pakistán que se caracterizaba por la sustitución de importaciones y la amplia intervención estatal en la vida económica.

El inicio del proceso de reforma vino acompañado de un aumento de los desequilibrios internos y externos. El déficit fiscal se amplió y aumentó la liquidez interna, lo que contribuyó a que se acelerara la inflación. La crisis del Oriente Medio de 1990-91 sometió a la balanza por cuenta corriente del Pakistán a nuevas presiones. En 1992/93, el Pakistán fue afectado por grandes inundaciones y plagas agrícolas. La tasa de crecimiento del PIB disminuyó al 2,3 por ciento, se estancaron las exportaciones, el déficit por cuenta corriente aumentó al 7,1 por ciento del PIB y las reservas oficiales brutas de divisas disminuyeron hasta llegar a un nivel crítico a mediados de 1993. En 1993/94, en respuesta a los continuos desequilibrios internos y externos, el Pakistán intensificó el programa de reajuste y las reformas estructurales a medio plazo (1993/94-1996/97), con el fin de lograr un crecimiento económico anual sostenido del 7,0 por ciento durante el período 1993/94 a 1996/97; reducir la inflación al 6 por ciento al final del período; lograr unas reservas oficiales equivalentes a más de tres meses de importaciones; y reducir la carga de la deuda exterior e interior.

El Pakistán en el comercio mundial

Debido en gran parte a que el Pakistán ha aplicado hasta hace poco una política comercial determinada por consideraciones internas, la participación del país en el comercio mundial es muy pequeña (0,2 por ciento en 1992). Las exportaciones de mercancías en 1992/93 equivalieron al 13 por ciento del PIB y las importaciones al 19 por ciento. Las tasas de comercio intrasectorial calculadas para el período 1990-92 indican que este comercio intrasectorial tiene un nivel bajo e incluso decreciente, lo que pone una vez más de relieve el carácter aislado y protegido de la economía del Pakistán.

Una característica particular de las exportaciones del Pakistán es su gran dependencia de los productos incluidos en el sector del algodón. Las exportaciones de algodón y de manufacturas basadas en el algodón representan cerca del 60 por ciento de las exportaciones totales. Otras exportaciones importantes son las de productos de cuero, arroz, pescado y alfombras. La estructura de las exportaciones, muy concentrada en pocos productos, ha hecho que el comercio del país sea vulnerable a las distorsiones y restricciones externas y, en concreto, a las limitaciones derivadas del AMF. Los principales rubros de importación son maquinaria, productos químicos, petróleo y productos del petróleo, equipo de transporte y aceites comestibles; desde 1980, ha aumentado rápidamente la importancia relativa de la maquinaria, los productos de la industria del automóvil, los aparatos de telecomunicaciones y las máquinas de oficina.

El principal interlocutor comercial del Pakistán tanto en el mercado de exportación como en el mercado de importación es la Unión Europea, con un porcentaje próximo al 30 por ciento, seguida de los Estados Unidos, el Japón y Hong Kong. En los últimos años han aumentado los porcentajes correspondientes a América del Norte y Asia en las exportaciones del Pakistán, mientras disminuían los porcentajes de Europa Oriental, las repúblicas de la antigua Unión Soviética y el Oriente Medio. En los últimos años, han aumentado los porcentajes correspondientes a Asia y el Oriente Medio en las importaciones realizadas por el Pakistán, mientras que disminuían los de América del Norte.

Marco institucional

La República Islámica del Pakistán tiene una estructura federal compuesta por cuatro provincias, la capital federal y las "zonas tribales" bajo administración federal. De acuerdo con la Constitución de 1973, el Pakistán es una democracia parlamentaria. El Presidente, que ha de ser musulmán, es el Jefe del Estado y representa la unidad de la República; la persona (hombre o mujer) que ha de ocupar el cargo es elegida en sesión conjunta por el Parlamento Federal y por un plazo de cinco años.

El Parlamento Federal está compuesto por una cámara alta y una cámara baja. La cámara baja, denominada Asamblea Nacional, está integrada por 307 miembros elegidos directamente por sufragio universal, más diez miembros que representan a las minorías; los miembros tienen un mandato de cinco años. La cámara alta, el Senado, está integrada por 87 miembros que tienen un mandato de seis años. Las cuestiones incluidas en la Lista Legislativa Federal son de la exclusiva competencia del Parlamento Federal. Las cuestiones incluidas en la Lista Legislativa Conjunta son aquéllas sobre las que tienen competencia tanto el Parlamento Federal como las asambleas provinciales. Las cuestiones no incluidas en ninguna de esas listas pueden ser objeto de disposiciones legislativas promulgadas por una asamblea provincial; sin embargo, si una disposición legal promulgada por una asamblea provincial entra en conflicto con una Ley del Parlamento, la disposición legal promulgada por la asamblea provincial es nula. La Secretaría entiende que las cuestiones comerciales son de la competencia del Parlamento Federal. Los proyectos de ley sobre cuestiones financieras han de ser presentados ante la Asamblea Nacional; los demás proyectos de ley pueden ser presentados ante cualquiera de las cámaras del Parlamento Federal. Los proyectos de ley han de ser aprobados por ambas cámaras y luego sancionados por el Presidente. El Consejo de Intereses Comunes, que responde ante el Parlamento Federal, constituye un foro de decisión sobre cuestiones de interés común para las provincias y las autoridades federales.

El Jefe del Gobierno Federal es el Primer Ministro, que es elegido por la Asamblea Nacional. La formulación de la política comercial pertenece al ámbito de jurisdicción exclusiva del Gobierno Federal. Dentro del Gobierno, el Ministro de Comercio se encarga de todas las cuestiones relacionadas con la política comercial. Aparte del Ministerio de Comercio, la aplicación de la política comercial corresponde a la Junta Central de Ingresos y Aduanas. Otros organismos con funciones relacionadas con el comercio son el Ministerio de Hacienda y Asuntos Económicos; el Ministerio de Alimentación, Agricultura y Cooperativas; el Ministerio de Industria; el Ministerio del Petróleo y los Recursos Naturales; el Ministerio de Planificación y Desarrollo; el Banco del Estado del Pakistán; y el Instituto de Normalización del Pakistán.

Las autoridades tienen amplios poderes discrecionales, especialmente en la esfera de los aranceles y los impuestos, en las que existen varias disposiciones administrativas que establecen exenciones de las normas generales y regímenes de favor para varios productos o comerciantes determinados.

El Consejo Económico Nacional, presidido por el Primer Ministro, es el órgano supremo en el proceso de elaboración de la política económica. El Consejo examina la situación económica general y aprueba todos los planes de carácter económico y social más importantes. El Comité de Coordinación Económica del Gabinete, presidido por el Ministro de Hacienda Federal, se ocupa de las cuestiones de carácter ordinario y coordina las políticas económicas aplicadas por los diversos departamentos gubernamentales.

La Comisión Nacional de Aranceles asesora al Gobierno en cuestiones relacionadas con la protección arancelaria y otras formas de asistencia. El Ministerio de Comercio ha establecido un Consejo Asesor, en el que está representado el sector privado por la Federación de Cámaras de Comercio e Industria del Pakistán y la Asociación de Cámaras Regionales, para que colabore con otros ministerios y con el sector privado en cuestiones relacionadas con la política comercial. En el Pakistán, todos los importadores y exportadores están obligados a ser miembros de una asociación profesional de comercio o industria.

Características y tendencias de la política comercial

La política económica y comercial del Pakistán viene establecida mediante planes quinquenales indicativos. El Octavo Plan (1993-1998), actualmente en vigor, prevé un crecimiento anual medio del PIB real de un 7 por ciento, con una previsión de crecimiento anual medio del volumen de las exportaciones próximo al 11 por ciento, principalmente los productos textiles con un alto valor añadido, productos de la industria metalmecánica ligera y media y artículos deportivos y quirúrgicos. Otros objetivos del plan que cabe mencionar son los siguientes: limitar el crecimiento de las importaciones al 5 por ciento anual en términos reales y lograr una reducción paralela del déficit por cuenta corriente, del 4,2 por ciento del PIB en 1992/93 al 2,4 por ciento en 1997/98. Las autoridades esperan lograr estos objetivos, entre otras cosas, aumentando la producción nacional de bienes de consumo. Habrá que poner atención a lograr estos objetivos mediante el juego de las fuerzas del mercado y no mediante medidas administrativas, con inclusión de medidas en la frontera.

El programa de política comercial del Pakistán a medio plazo incluye una mayor liberalización del comercio y del sistema cambiario. En el marco del programa de reforma arancelaria que está previsto llevar a cabo en tres años (1994/97), se recortarán sustancialmente los tipos de los aranceles y otros impuestos aplicados al comercio internacional y se reducirá todavía más el número de productos incluidos en la Lista Negativa. Se espera que la liberalización de las importaciones aumente la competencia entre los productos importados y los de producción nacional y contribuya al logro de una asignación más eficiente de los recursos y al desarrollo de un sector de exportación más eficaz.

El Pakistán no es miembro de ningún acuerdo de libre comercio. Los aranceles se aplican casi exclusivamente sobre una base n.m.f. aunque se concedan preferencias a un número relativamente reducido de productos procedentes de ciertos países en desarrollo en el marco del Protocolo relativo a las Negociaciones Comerciales entre Países en Desarrollo, del GATT. El Pakistán es miembro de la Organización de Cooperación Económica, junto con el Irán y Turquía, y debido a ello concede una reducción del 10 por ciento sobre los derechos aplicados a 16 productos.

La Unión Europea y otros 15 interlocutores comerciales otorgan un trato SGP a las exportaciones del Pakistán. En 1992/93, el 43 por ciento de las exportaciones del Pakistán recibían un trato preferencial en virtud de esquemas SGP. A este respecto, el sector de los textiles y las prendas de vestir figura entre los problemas más sensibles que plantea el trato SGP, ya que está total o parcialmente excluido en varios países.

Evolución reciente

El Pakistán ha reconocido que la alta protección que ofrece a la economía nacional ha aislado al país de la competencia exterior, generado una fuerte tendencia antiexportadora en la asignación de recursos y aumentado la ineficiencia, el derroche y la pérdida de calidad de los productos. Debido a ello, la estructura de las exportaciones del Pakistán sigue estando especialmente concentrada en un pequeño número de productos basados en la agricultura; en las demás áreas de exportación, con productos más elaborados, la estructura exportadora del país no ha sido suficientemente competitiva a escala internacional.

Entre las reformas recientes que afectan al comercio cabe citar la reducción de los productos incluidos en la Lista Negativa, de 300 a 75, entre 1988 y 1994; la rebaja del tipo medio de los aranceles reglamentarios, del 77 al 50 por ciento, estando prevista una nueva reducción a un máximo del 35 por ciento en 1997; la integración de los "paraaranceles" en un tipo arancelario único a mediados de 1994; la reducción, seguida de la eliminación, de las licencias de exportación y la Lista Restringida; la liberalización del régimen de inversiones extranjeras y la abolición de las licencias industriales.

El Pakistán ha participado activamente en la Ronda Uruguay, con el objetivo de fortalecer el sistema multilateral de comercio, eliminar gradualmente el Acuerdo Multifibras (AMF), integrar el sector de los textiles y las prendas de vestir en el GATT, someter plenamente a la agricultura a las disciplinas del GATT y ofrecer un trato especial y diferenciado a los países en desarrollo, así como la elaboración de un "acuerdo equitativo sobre el comercio de servicios". El Pakistán consideró que los resultados de la Ronda Uruguay habían sido "decepcionantes" debido principalmente a que las reducciones arancelarias previstas para los principales grupos de productos exportados por el país eran inferiores al promedio y a que el ritmo de integración del sector de los textiles en el GATT era lento.

Tipo e incidencia de los instrumentos de política comercial

A pesar de las reducciones sustanciales de los aranceles llevadas a cabo en los últimos años, el Pakistán sigue siendo todavía una economía con aranceles elevados. En la actualidad, el promedio aritmético de los derechos reglamentarios se eleva al 50 por ciento, situándose el tipo arancelario uniforme más elevado en el 70 por ciento. La progresividad arancelaria es importante en sectores tales como la alimentación, los textiles, el cuero, el papel y el petróleo.

En el ejercicio fiscal 1994/95, se han integrado en un arancel aduanero único el gravamen a la importación del 6 por ciento, el recargo Iqra del 5 por ciento y los derechos reglamentarios. No obstante, el sistema arancelario todavía no es transparente ya que el sistema de Órdenes Reglamentarias Especiales prevé numerosas exenciones y concesiones, en general de carácter temporal. Debido a ello, es frecuente que se apliquen tipos diferentes al mismo producto y que los tipos aplicados de hecho sean sustancialmente inferiores a los derechos reglamentarios. Se espera que el programa de reforma arancelaria, que se llevará a cabo entre 1994 y 1997, mejore la estructura de los aranceles gracias no sólo a la reducción de los impuestos aplicados al comercio internacional, que son todavía elevados, sino también gracias a una nueva simplificación de la estructura arancelaria mediante la eliminación de la mayoría de las exenciones y concesiones arancelarias.

El Pakistán no había hecho más que un número reducido de consolidaciones antes de la Ronda Uruguay. En el marco de ésta, el país consolidará cerca del 33 por ciento de sus líneas arancelarias, el 81 por ciento de los aranceles aplicados a los capítulos 1-24 del SA (94 por ciento de los productos agrícolas, según la definición de la Ronda Uruguay) y el 25 por ciento de los aranceles aplicados a los capítulos 25-97.

El Pakistán no ha firmado el Código de Valoración en Aduana de la Ronda de Tokio debido a las dificultades que, en su opinión, plantearía al país poner en práctica el concepto de "valor de transacción" utilizado en el Código, en una situación en la que las facturas falsas y el fraude en las importaciones constituye un grave problema. La valoración de las mercancías importadas se realiza comparando los valores declarados con los precios publicados periódicamente a través del Manual de Valoración oficial; este sistema puede complicar los trámites del despacho de aduana, generar una falta de transparencia y de un margen mayor de discrecionalidad a la administración. El contrabando es importante debido en parte a que los aranceles son elevados. Se espera que las reformas arancelarias hagan que disminuya esta actividad ilegal. Al aceptar los resultados de la Ronda Uruguay, el Pakistán se ha comprometido a adoptar los métodos de valoración previstos en el Acuerdo.

Para controlar las importaciones hasta hace poco se recurría con frecuencia a las prohibiciones de importar, a las licencias de importación y a otras medidas no arancelarias. En los últimos años, el Pakistán ha avanzado en la eliminación o reducción de los obstáculos no arancelarios al comercio. Se ha reducido de 300 a 75 el número de líneas arancelarias incluidas en la Lista Negativa (que incluye las mercancías cuya importación está prohibida, mientras no esté expresamente autorizada). El ámbito de los productos sometidos a un régimen de licencias de importación fue primero reducido y luego totalmente suprimido en 1993. La Orden sobre Política de Importaciones de 1994 ha abolido también la Lista Restringida, que enumeraba los productos que sólo podían importar los importadores autorizados. Hasta mediados de 1994, ciertos productos (tractores agrícolas y algunos vehículos automóviles en unidades totalmente montadas) estaban sometidos al cumplimiento de normas técnicas, lo que significaba que sólo se podían importar algunos modelos concretos; esta restricción ha sido también abolida, lo mismo que los contingentes de importación de maquinaria y máquinas para telares.

Sin embargo, el Pakistán mantiene todavía en vigor un número sustancial de medidas no arancelarias. La Lista Negativa incluye no sólo productos cuya importación está prohibida por motivos religiosos, sanitarios o de seguridad, sino también mercancías, como productos textiles y prendas de vestir, cuya importación está restringida, según afirman las autoridades, por motivos de balanza de pagos. Según las autoridades pakistaníes, los productos incluidos en la Lista Negativa pueden ser importados si se respetan las disposiciones pertinentes de la Orden sobre Política de Importaciones. Sin embargo, la Secretaría no conoce la práctica del país al respecto y, habida cuenta de que se ha abolido el régimen de licencias de importación, no tiene claro qué instrumentos se utilizan para autorizar la importación de productos que figuran en la Lista Negativa. Existen otras medidas no arancelarias que se aplican a las importaciones, motivadas principalmente por motivos de seguridad y sanitarios, que incluyen prescripciones sanitarias, de seguridad y de procedimiento. Están prohibidas todas las importaciones procedentes de la India, salvo las autorizadas por una disposición legal expresa.

Se ha reducido sustancialmente el ámbito del comercio de Estado. Actualmente no parece que la Corporación del Comercio del Pakistán disfrute de derechos comerciales exclusivos o especiales. Sin embargo, la Corporación del Mercado del Arroz, de propiedad estatal, y la Corporación de Exportaciones del Algodón siguen disfrutando todavía de la herencia de algunas ventajas sobre sus competidores privados, a pesar de que no son titulares de derechos comerciales exclusivos.

La Secretaría no tiene claro cuál es la política y la práctica del Pakistán en materia de contratación pública. Las normas pertinentes en vigor favorecen claramente a los proveedores nacionales frente a los extranjeros. Las autoridades, sin embargo, afirman que se ha modificado recientemente la práctica y no se otorgan preferencias a la producción local.

El Pakistán se esfuerza por basar sus normas técnicas en las normas internacionales. Las normas nacionales aplicadas a un pequeño número de productos son menos exigentes que las normas internacionales debido a que no se dispone en el país de la tecnología necesaria. No parece que las normas del Pakistán constituyan un obstáculo importante al comercio.

Algunos de los productos de exportación más competitivos del país, como el algodón en rama y el arroz, están sometidos a impuestos de exportación por razones fiscales o como elemento desincentivador de las exportaciones de materias primas. Sin embargo, en los últimos años se ha reducido el alcance de estos impuestos. Algunos productos agrícolas están sometidos a restricciones de las exportaciones para garantizar un abastecimiento interno adecuado. Las exportaciones de productos textiles y prendas de vestir a países con los que el Pakistán ha concluido acuerdos bilaterales de limitación en el marco del AMF, están sometidos a contingentes de exportación.

El Pakistán ofrece incentivos a la exportación que adoptan principalmente la forma de compensaciones por exportación mediante regímenes de favor en la aplicación de derechos e impuestos, concesiones de franquicia arancelaria, zonas de elaboración para la exportación y permisos de fabricación bajo control aduanero. Se considera que la liberalización de las importaciones ha de ser el instrumento principal para promover las exportaciones y diversificar la estructura de productos. Cerca de la mitad de las exportaciones del Pakistán se benefician de créditos en condiciones de favor; el sistema de financiación de las exportaciones, aunque no supone subvenciones estatales, está diseñado de forma tal que desplaza la carga de esos créditos hacia el sector no exportador. También están muy extendidas las exenciones de impuestos en favor de las rentas procedentes de exportaciones.

Durante los primeros cuatro decenios en la historia del Pakistán, la industrialización orientada a sustituir importaciones se financió gracias a los recursos transferidos por la agricultura. Se procuraba que los precios en el mercado interno de las materias primas agrícolas y los productos alimenticios se mantuvieran bajos y la población urbana recibía unas subvenciones generosas. En los últimos años, se ha reducido el grado de intervención estatal, se ha hecho que los precios agrícolas se acerquen a los del mercado mundial y se han reducido las transferencias de renta de la agricultura a la industria. No obstante, los cálculos disponibles de los equivalentes en subvenciones al productor, basados en datos correspondientes a 1986-90, indican que fueron negativos en el caso de los principales productos de exportación del Pakistán, por ejemplo, el algodón y el arroz basmati. Este hecho muestra que la política del Gobierno muestra todavía una tendencia contraria a la agricultura. Las subvenciones a los insumos de los productores agrícolas están compensadas con creces por el efecto fiscal de otros instrumentos políticos que afectan a la agricultura. Los principales objetivos de la Política Agrícola Nacional, adoptada en mayo de 1991 son, entre otros, el establecimiento de la equidad social, la autosuficiencia, la promoción de las exportaciones, el logro de un crecimiento sostenible y el aumento de la productividad.

El Pakistán tiene especial interés en la industrialización. El Gobierno considera importantes las inversiones privadas en industrias de alta tecnología, alto valor añadido y exportadoras; las ayudas al desarrollo industrial incluyen condiciones fiscales de favor, exenciones de derechos aduaneros e incentivos a la importación y monetarios. El desarrollo de las industrias metalmecánicas se apoya en un programa de "supresión de gravámenes" no obligatorio, que ofrece incentivos para promover un aumento del contenido nacional de los productos; si un empresario acepta suscribir un programa de supresión de gravámenes, pueden imponerse sanciones fiscales si no cumple los objetivos previstos.

Las políticas que afectan a la industria se han modificado sustancialmente desde 1988. Se han privatizado más de 100 empresas y se ha reducido el grado de intervención del Estado en asuntos industriales. Se ha abolido el régimen de licencias industriales salvo en un número reducido de sectores y se ha liberalizado la política de inversiones extranjeras. Ha disminuido el aislamiento de la industria del Pakistán con respecto al resto del mundo pero aquélla sigue estando protegida por unos aranceles elevados y algunas otras medidas.

Medidas temporales

Aunque la legislación del Pakistán autoriza la imposición de derechos antidumping o compensatorios, nunca se han impuesto medidas de este tipo. Hasta la fecha, la Comisión sólo ha examinado una solicitud de aplicación de medidas antidumping referente a las importaciones de yute procedentes de Bangladesh. Es probable que la finalización del programa de reforma arancelaria y liberalización comercial en curso exponga a un cierto número de productores nacionales a la competencia exterior; eso puede hacer que aumente el número de solicitudes de medidas antidumping o compensatorias. El Pakistán es signatario del Código Antidumping y del Código de Subvenciones. El Pakistán no dispone de una legislación independiente sobre medidas de salvaguardia y nunca ha adoptado medidas de este tipo.

Nuevas iniciativas

Recientemente, el Gobierno del Pakistán ha intensificado la reforma del sistema de comercio del país con el objetivo de aumentar su efectividad y su capacidad exportadora mediante una mayor orientación al mercado y una mayor competencia con las mercancías y servicios extranjeros. Como ya se ha indicado, las medidas paraarancelarias se han integrado en los derechos aduaneros y una vez finalizada la ejecución del programa de reforma arancelaria en 1997, el tipo arancelario máximo será reducido al 35 por ciento y serán suprimidas gradualmente la mayoría de las concesiones y exenciones arancelarias. También se espera limitar sustancialmente el número de productos incluidos en la Lista Negativa.

Políticas comerciales e interlocutores comerciales extranjeros

El Pakistán, gracias al programa global de reforma macroeconómica y estructural aplicado desde 1988, ha dado unos primeros pasos importantes hacia el abandono de la política anterior, aislacionista y determinada por razones internas, y el logro de una mayor integración en la economía mundial. Si se llevaran a cabo con rigor y se completaran con unas medidas macroeconómicas y sociales adecuadas, estas reformas darían lugar a una asignación más eficiente de los recursos, un desarrollo económico diversificado y una mayor competitividad de la economía del Pakistán en el mercado interno y en los mercados exteriores.

El Pakistán aplica sus medidas comerciales de forma básicamente no discriminatoria; es signatario de los Códigos de la Ronda de Tokio, con excepción del Código de Valoración en Aduana y el Acuerdo sobre Compras del Sector Público. En el marco de la Ronda Uruguay, el Pakistán ha aceptado todos los Acuerdos Comerciales Multilaterales; sin embargo, el pequeño porcentaje de aranceles consolidados por el Pakistán, incluso después de la Ronda Uruguay, indica que su creciente integración en el sistema de comercio actualmente en vías de gestación se realiza sólo de forma paulatina.

El Pakistán es un país en desarrollo cuya economía es vulnerable a los obstáculos comerciales exteriores. Una característica particular de la economía del Pakistán es que el principal grupo de los productos que exporta, a saber, textiles y prendas de vestir, ha estado sometido a un régimen comercial restrictivo durante decenios. Por esta excepción a las disciplinas del GATT, el Pakistán ha pagado un precio alto en términos de exportaciones perdidas. Así pues, el Pakistán está profundamente interesado en la integración del sector textil en el GATT, ya que las oportunidades de exportación de productos de este grupo tienen una influencia directa y sustancial en el crecimiento económico del país. Por tanto, es muy importante que los interlocutores comerciales del Pakistán asuman sus responsabilidades ratificando y aplicando de forma cabal los resultados de la Ronda Uruguay y estableciendo una atmósfera favorable al comercio que motive al Pakistán a proseguir y profundizar la reforma y la liberalización de su comercio.

Informe del Gobierno

ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
PAKISTÁN
Informe del Gobierno

Las políticas comerciales del Pakistán se formulan con el objetivo de maximizar los ingresos procedentes de los intercambios internacionales mediante la promoción de la libertad de comercio en el contexto de un sistema comercial mundial multilateral y el fomento de la eficiencia y competitividad de las actividades productivas nacionales. Un entorno comercial y productivo que sea libre y competitivo contribuirá al desarrollo económico y social del Pakistán. A ese efecto, el Gobierno ha realizado una amplia liberalización del régimen comercial. Durante los últimos seis años los obstáculos no arancelarios se han sustituido por aranceles; el nivel máximo de los derechos de aduana se ha reducido a un 70 por ciento, salvo un corto número de excepciones; la estructura arancelaria se ha racionalizado con el fin de disminuir las desigualdades en la protección efectiva; y todos "los demás gravámenes" se han incluido en el régimen arancelario general; está permitida la importación de toda clase de productos con la excepción de unos pocos cuya entrada está sometida a restricciones por razones religiosas, sanitarias y de seguridad, o a causa de dificultades de balanza de pagos.

Como complemento de la liberalización del régimen de comercio, el sistema de cambios ha sido objeto de una liberalización total. A partir del 1. de julio de 1994 el Pakistán ha establecido la convertibilidad en cuenta corriente de la rupia y ha eliminado todas las múltiples prácticas existentes en materia de divisas. Así pues, el Pakistán ha aceptado y cumplido las obligaciones estipuladas en el artículo VIII del Convenio Constitutivo del FMI.

Uno de los más importantes objetivos de las medidas mencionadas ha sido la eliminación del prejuicio antiexportador en la asignación de los recursos y la promoción de unas actividades sustitutivas de las importaciones eficientes y competitivas. En las políticas comerciales anunciadas por el Gobierno para 1994/95 se especifican los siguientes objetivos:

Preparar a la industria del Pakistán para el sistema de comercio mundial más libre que resultará de los acuerdos de la Ronda Uruguay.

Estimular las exportaciones mediante un acceso fácil a las materias primas, los bienes intermedios y la maquinaria.

Fomentar una sustitución de las importaciones eficiente y competitiva.

Establecer una mayor transparencia minimizando los controles administrativos.

Simplificar y facilitar los procedimientos para que su utilización sea más cómoda.

Asegurar el suministro de los productos básicos esenciales para la economía nacional.

Adoptar medidas arancelarias en lugar de restricciones cuantitativas.

Facilitar la transferencia de tecnología al país.

Robustecer las capacidades de investigación y desarrollo y estimular el desarrollo de los recursos humanos.

Liberalizar los controles de la economía y recurrir en mayor medida a las fuerzas del mercado para promover la eficiencia y el crecimiento.

Establecer un entorno económico estable mediante una mayor continuidad en la planificación de las políticas.

Problemas en los mercados exteriores

Como ya se dijo, el Pakistán es uno de los miembros fundadores del Acuerdo General. Sin embargo, por extraño que parezca, los dos sectores más importantes de sus exportaciones han quedado prácticamente excluidos del ámbito de las normas generales del sistema multilateral de comercio y de las rondas sucesivas de liberalización celebradas bajo los auspicios del GATT. Mientras que el sector de la agricultura ha sufrido las distorsiones comerciales derivadas de la concesión de subvenciones en gran escala por los principales países industrializados, el sector de los textiles ha tropezado con los obstáculos sistemáticos opuestos al crecimiento normal del comercio y la aplicación de un trato discriminatorio en el marco del Acuerdo Multifibras y de los acuerdos a corto y largo plazo que le han precedido. Los resultados de la Ronda Uruguay tampoco han respondido a las expectativas legítimas del Pakistán en estas esferas. En el sector de la agricultura se ha legitimado la utilización de subvenciones masivas, tanto a la producción como a la exportación. Asimismo, en el sector de los textiles es probable que las restricciones se mantengan durante el largo período de diez años.

Además, las exportaciones son objeto de investigaciones cada vez más frecuentes en materia de derechos antidumping y compensatorios, lo que crea un clima de incertidumbre y desalienta a los exportadores. La duración de esas investigaciones es a veces muy larga y los costos jurídicos que acarrea la defensa son prohibitivos. Este fenómeno suscita una preocupación especial porque, a pesar de que varias investigaciones iniciadas acerca de importaciones procedentes del Pakistán, supuestamente subvencionadas u objeto de dumping, dieron lugar a conclusiones negativas, sus consecuencias ya habían sido perjudiciales para el crecimiento normal del comercio.

El Pakistán considera sumamente preocupante la creciente tendencia en estos últimos años a la creación de bloques comerciales, ya que ello implica una discriminación contra los países que no forman parte de ellos.