Egipto: junio de 1999

El Órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la Organización Mundial del Comercio (OMC) llevó a cabo su segundo examen de las políticas comerciales de Egipto los días 24 y 25 de junio de 1999. Adjunto figura el texto de las observaciones formuladas por el Presidente a modo de conclusión, en las que se reseñan los puntos más destacados que se plantearon durante el debate. Este tipo de exámenes permite al OEPC realizar a intervalos regulares una evaluación colectiva de todas las políticas y prácticas comerciales de cada país Miembro, para seguir de cerca las tendencias y acontecimientos importantes que puedan tener repercusiones en el sistema mundial de comercio.

El examen se basa en dos informes, uno de la Secretaría de la OMC y otro del Gobierno objeto de examen, en los que se consideran todos los aspectos de las políticas comerciales del país de que se trate, entre ellos sus leyes y reglamentos nacionales, el marco institucional, los acuerdos bilaterales y regionales y otros acuerdos preferenciales, las necesidades económicas más generales y el entorno exterior. Oportunamente se publicará la documentación completa del examen de las políticas comerciales de Egipto, que comprenderá, además de esos dos informes, un acta del debate y el resumen del Presidente. Esa documentación podrá solicitarse a la Secretaría de la OMC, Centro William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.

Desde diciembre de 1989 se han llevado a cabo los siguientes exámenes: Argentina (1992 y 1999), Australia (1989, 1994 y 1998), Austria (1992), Bangladesh (1992), Benin (1997), Bolivia (1993), Botswana (1998), Brasil (1992 y 1996), Burkina Faso (1998), Camerún (1995), Canadá (1990, 1992, 1994, 1996 y 1998), Chile (1991 y 1997), Chipre (1997), Colombia (1990 y 1996), Comunidades Europeas (1991, 1993, 1995 y 1997), Corea, Rep. de (1992 y 1996), Costa Rica (1995), Côte d'Ivoire (1995), Egipto (1992 y 1999), El Salvador (1996), Estados Unidos (1989, 1992, 1994 y 1996), Fiji (1997), Filipinas (1993), Finlandia (1992), Ghana (1992), Guinea (1999), Hong Kong (1990, 1994 y 1998), Hungría (1991 y 1998), India (1993 y 1998), Indonesia (1991, 1994 y 1998), Islandia (1994), Israel (1994), Islas Salomón (1998), Jamaica (1998), Japón (1990, 1992, 1995 y 1998), Kenya (1993), Lesotho (1998), Macao (1994), Malasia (1993 y 1997), Malí (1998), Marruecos (1989 y 1996), Mauricio (1995), México (1993 y 1997), Namibia (1998), Nigeria (1991 y 1998), Noruega (1991 y 1996), Nueva Zelandia (1990 y 1996), Pakistán (1995), Paraguay (1997), Perú (1994), Polonia (1993), República Checa (1996), República Dominicana (1996), República Eslovaca (1995), Rumania (1992), Senegal (1994), Singapur (1992 y 1996), Sri Lanka (1995), Sudáfrica (1993 y 1998), Swazilandia (1998), Suecia (1990 y 1994), Suiza (1991 y 1996), Tailandia (1991 y 1995), Togo (1999), Trinidad y Tabago (1998), Túnez (1994), Turquía (1994 y 1998), Uganda (1995), Uruguay (1992 y 1998), Venezuela (1996), Zambia (1996) y Zimbabwe (1994).

ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES: EGIPTO
OBSERVACIONES FORMULADAS POR EL PRESIDENTE A MODO DE CONCLUSIÓN

El segundo Examen de las Políticas Comerciales de Egipto se ha realizado los días 24 y 25 de junio de 1999. Estas observaciones, preparadas bajo mi propia responsabilidad, tienen por finalidad resumir los principales puntos de debate, y no constituyen un informe completo. En el acta se reproducirá el debate detalladamente.

El debate ha tenido lugar con arreglo a tres temas principales: i) entorno económico; ii) políticas y medidas comerciales y iii) cuestiones sectoriales.

Entorno económico

Los Miembros han felicitado a Egipto por su reforma económica iniciada en 1990/91, en la cual ha tenido especial importancia la liberalización del comercio: los indicadores macroeconómicos y el crecimiento han aumentado considerablemente y el PIB por habitante prácticamente se ha duplicado. Los Miembros han considerado que, para que Egipto alcance su objetivo de un crecimiento anual de 7-8 por ciento, debe expandir y diversificar las exportaciones, atraer más inversión extranjera y fomentar la confianza mediante la mayor transparencia y previsibilidad de su entorno económico. Los Miembros han acogido con satisfacción el compromiso de Egipto con el sistema multilateral de comercio, destacando la importancia de su mayor participación en los acuerdos regionales al tiempo que mantiene la conformidad con las normas multilaterales.

En respuesta, el delegado egipcio ha hecho hincapié en que la reforma continuará. Se están llevando a cabo esfuerzos para expandir y diversificar las exportaciones, por ejemplo, mediante la promoción de las exportaciones, pero éstas tropiezan con dificultades de acceso a los mercados debido, en especial, a medidas antidumping y a prescripciones técnicas. Deben fomentarse las inversiones mediante, entre otras cosas, el aumento de la capacidad nacional, la eliminación de restricciones y la mejora de la fiabilidad y previsibilidad del régimen comercial. La reforma económica egipcia ha destacado la participación del sector privado y la competencia basada en el mercado, sobre la base de una red de seguridad social adecuada que favorece la distribución de beneficios entre la población. Egipto ha mantenido su compromiso con el sistema multilateral de comercio, y asimismo ha mantenido sus relaciones regionales y otras en conformidad con las obligaciones dimanantes de la OMC, como un paso hacia el aumento de las exportaciones.

Políticas y medidas comerciales

Los Miembros han felicitado a Egipto por su amplia reforma comercial. Han señalado que se han eliminado la mayoría de los obstáculos no arancelarios, y que se han reducido y racionalizado los tipos arancelarios, si bien persistía cierto grado de progresividad. Ha creado preocupación el hecho de que aproximadamente el 12 por ciento de los aranceles aplicados infringieran, al parecer, las consolidaciones en la OMC. Algunos Miembros han hecho preguntas acerca de la exigencia de que los productos sean enviados directamente desde el país de origen y acerca de algunas modificaciones recientes que aumentan los avales de las cartas de crédito. También se han formulado preguntas sobre los procedimientos aduaneros, la aplicación de las normas y los controles de calidad de las importaciones.

Los Miembros han elogiado a Egipto por la eliminación de controles de las exportaciones. Se ha alentado a Egipto a poner sus disposiciones en materia de derechos de propiedad intelectual y de defensa comercial en conformidad con los Acuerdos de la OMC. Algunos Miembros han preguntado cuándo se adherirá Egipto al Acuerdo sobre Contratación Pública y han sugerido que la preferencia del 15 por ciento para los proveedores egipcios puede generar ineficacia.

En su respuesta, el delegado egipcio ha indicado que las prescripciones especiales relativas al embarque responden al aumento de las importaciones de mercancías de consumo falsificadas y que esas prescripciones se reconsiderarán como parte del programa de armonización de las normas de origen. Las aduanas aseguran que los aranceles aplicados sean compatibles con los niveles consolidados en la OMC. Egipto tiene el propósito de cumplir oportunamente sus obligaciones en relación con los ADPIC, los textiles y el vestido y la valoración en aduana. Se han notificado a la OMC las disposiciones sobre defensa del comercio, que se aplican con arreglo a las normas multilaterales.

El delegado egipcio ha expuesto en detalle la aplicación de las prescripciones técnicas, destacando que la mayoría de las importaciones está sujeta a normas internacionales, si bien reconocía que había margen para una mayor armonización de las normas nacionales con las internacionales. El control de calidad ha sido necesario para garantizar el cumplimiento de las normas. El aumento de las apelaciones contra las decisiones de las autoridades aduaneras refleja el alto nivel y la diversificación de las importaciones. Los bancos no están sujetos a restricciones relativas a la financiación de importaciones, comprendidas las cartas de crédito.

Cuestiones sectoriales

Los Miembros han indicado que virtualmente ya no se aplican controles al comercio de productos agropecuarios. Algunos han considerado que Egipto tiene una ventaja comparativa en las exportaciones de productos hortícolas aunque encuentra dificultades para el acceso a los mercados de estos productos. Se ha estimado que el sector manufacturero es una futura esfera de crecimiento, en especial en lo que concierne a las industrias de elaboración de alimentos y de los textiles y el vestido. Algunos Miembros han preguntado por qué los textiles y el vestido siguen sujetos a restricciones cuantitativas y se ha observado que también existen, al parecer, restricciones relativas al cemento y a los productos avícolas. Con respecto al sector de los vehículos automóviles, algunos Miembros han cuestionado una disposición reciente que restringe las importaciones a los vehículos automóviles que se han fabricado el año de la importación.

Se ha considerado que los servicios constituyen un apoyo infraestructural esencial y que su reforma es vital para un crecimiento económico continuo. Los servicios financieros y de telecomunicaciones son particularmente importantes para atraer la inversión extranjera directa y un Miembro ha instado a Egipto a liberalizar más el transporte marítimo. Los Miembros han manifestado su deseo de que Egipto continúe participando en las futuras negociaciones sobre servicios en la OMC.

En su respuesta, el delegado de Egipto ha mencionado diversas medidas destinadas a elevar la productividad en el sector manufacturero. Con respecto a los textiles y el vestido, las restricciones se eliminarán en el 2002. Todas las mercancías importadas, comprendidos los vehículos automóviles, deben ser nuevas. No existen restricciones relativas al cemento y también pueden importarse libremente las aves de corral enteras sacrificadas conforme a la tradición islámica. En materia de servicios, ha señalado que la liberalización y privatización de las principales actividades que se están llevando a cabo facilitan que Egipto consiga, en las futuras negociaciones, una apertura de los


mercados en las esferas en que disfruta de una ventaja competitiva. En la agricultura, la liberalización y la privatización han tenido vastos alcances, al desplazarse el centro de las políticas de la autosuficiencia a la seguridad alimentaria y a la producción de exportaciones competitivas. No obstante, ha expresado que Egipto sigue profundamente preocupado porque, al final de la Ronda Uruguay, no se han satisfecho las expectativas de los países en desarrollo importadores netos de alimentos.

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Conclusiones

En conclusión, tengo la impresión de que los Miembros han acogido con gran satisfacción el programa de reforma de Egipto, en especial en el frente comercial, donde se han obtenido resultados en un período de tiempo relativamente breve. No sólo se ha alcanzado un alto crecimiento económico sino que Egipto ha resistido con éxito los efectos de las perturbaciones externas. Se ha acogido con especial beneplácito la importancia que concede Egipto a una buena red de seguridad social para apoyar el proceso de reforma. Se ha animado firmemente a Egipto a perseverar y a acelerar sus reformas comerciales, por ejemplo mejorando la previsibilidad y la transparencia de su entorno económico, lo que podría contribuir a intensificar las corrientes de comercio e inversión. También tengo la impresión de que los Miembros se han sentido complacidos por el compromiso de Egipto con el sistema multilateral de comercio y han reconocido que el sistema debe apoyar el esfuerzo de reforma egipcio, en especial manteniendo los mercados abiertos.