Observaciones formuladas por el Presidente a modo de conclusión

Este primer examen conjunto de las políticas comerciales de los países de la Comunidad Económica y Monetaria del África Central (CEMAC) Miembros de la OMC ha brindado la oportunidad de comprender mejor sus políticas y prácticas comerciales y relacionadas con el comercio. Quiero dar las gracias de las delegaciones de los países objeto de examen, encabezadas respectivamente por el Excmo. Sr. Luc Magloire MBARGA ATANGANA, Ministro de Comercio (Camerún); el Excmo. Sr. Amalas Amlas HAROUN, Ministro de Comercio e Industria (República Centroafricana); el Excmo. Sr. Hamid Mahamat DAHALOB, Ministro de Comercio e Industria (Chad); la Excma. Sra. Claudine MUNARI, Ministra de Comercio (Congo); y el Excmo. Sr. Fidèle MENGUE ME ENGOUANG, Ministro de Comercio (Gabón), por haber participado en esta reunión y por el notable compromiso que han demostrado a lo largo de todo el proceso de examen de las políticas comerciales. Asimismo, deseo expresar mi agradecimiento al resto de las delegaciones venidas de las capitales y a los colegas de las Misiones en Ginebra, así como al Excmo. Sr. Alberto Pedro D'ALOTTO, por su lúcida intervención en calidad de ponente.

Los Miembros destacaron que los países de la CEMAC tienen un enorme potencial. Todos cuentan con abundantes recursos naturales que, salvo el petróleo, están en su mayoría sin explotar. Por ello, como también reconocieron los países examinados, la diversificación debe ser una prioridad a fin de mejorar el desarrollo humano, el crecimiento y la lucha contra la pobreza, reducir la vulnerabilidad a las perturbaciones externas, aumentar la seguridad alimentaria, etc. Teniendo en cuenta lo anterior, se animó a los países de la CEMAC a que aplicaran plenamente los programas de reforma existentes, mejoraran las infraestructuras y acometieran nuevas reformas encaminadas, entre otras cosas, a facilitar el comercio, simplificar las formalidades administrativas y mejorar el entorno empresarial. Esas reformas, unidas a los compromisos asumidos en el marco de la OMC para asegurar la previsibilidad, la transparencia y la credibilidad de sus regímenes comerciales, deberían reforzar la capacidad productiva de las economías de esos países y contribuir a atraer la IED que tanto necesitan para diversificar sus economías más allá de los productos primarios.

Los Miembros señalaron que la integración regional, a través de la CEMAC, puede ser un paso importante hacia una integración más efectiva de esos países en el comercio mundial. En el seno de la Comunidad también ha habido muchos logros que han dado lugar, por ejemplo, a unas tasas de inflación relativamente bajas durante el período objeto de examen, y los esfuerzos regionales son dignos de encomio. Los Miembros felicitaron específicamente a los países examinados por haberse fijado, con la adopción del Programa Económico Regional (PER) en 2010, el ambicioso objetivo de hacer de la CEMAC, para 2025, un espacio económico integrado emergente. Los Miembros coincidieron con los países examinados en que para lograr este objetivo la CEMAC debe ser objeto de una profunda transformación, y expresaron su apoyo a los esfuerzos desplegados con tal fin. Por otro lado, los Miembros observaron que, además de ser miembros de la CEMAC, los cinco países también participan en la Comunidad Económica de los Estados del África Central (CEEAC). El proceso de integración aún debe iniciarse en el marco de dicho proyecto; al mismo tiempo, los países miembros de la CEMAC aplican los regímenes armonizados con lentitud y, en algunos casos, no respetan sus compromisos regionales. Muchos Miembros de la OMC se mostraron preocupados por los bajos niveles de comercio intrarregional resultantes, y animaron a los países examinados a garantizar una mayor coherencia en sus políticas y una aplicación más estricta de sus medidas regionales.

Los Miembros aplaudieron el firme compromiso de los cinco países con el sistema multilateral de comercio y con la conclusión del Programa de Doha para el Desarrollo. Algunos subrayaron el papel constructivo de los países de la CEMAC en las negociaciones en curso sobre la facilitación del comercio. Otros reconocieron que algunos países de la CEMAC eran también productores de algodón, y recordaron que era prioritario asegurar unas condiciones equitativas en los mercados mundiales de este producto y ayudar a los productores de algodón a aprovechar mejor sus ventajas comparativas legítimas en este sector. Algunos Miembros destacaron asimismo que dos países de la CEMAC eran PMA, y por tanto deberían poder beneficiarse de los progresos específicos que se lograran en la OMC con respecto a las cuestiones relativas a los PMA. Se observó también que un país de la CEMAC estaba todavía en proceso de adhesión a la OMC, y se manifestó la voluntad de prestarle apoyo en el proceso. En términos más generales, muchos Miembros resaltaron la importancia que para los países de la CEMAC revestía la Ayuda para el Comercio, incluida la asistencia ofrecida en la región a través del Marco Integrado mejorado en favor de los PMA. Además, los Miembros recordaron la necesidad de que todos los países de la CEMAC cumplieran plenamente sus obligaciones de notificación a la OMC, así como otras obligaciones contraídas en el marco de la Organización.

En sus declaraciones y preguntas, los Miembros plantearon otras cuestiones de interés concretas, como las siguientes, y también tomamos debida nota de las muy valiosas y completas declaraciones formuladas en este sentido por los Ministros de los países de la CEMAC examinados:

• Reformas generales de carácter jurídico, institucional y administrativo: Se instó a los países de la CEMAC a racionalizar y modernizar sus regímenes de comercio e inversiones para mejorar el entorno empresarial con miras a que tales regímenes satisfagan en mayor medida las ambiciones de desarrollo económico de los países examinados.
    
• Régimen impositivo en frontera (aranceles y otros derechos y cargas): Los Miembros observaron que el sistema tributario de la CEMAC comprendía un Arancel Exterior Común con cinco tipos (comprendidos entre el tipo nulo y el 30%, y del 18% aproximadamente en promedio), así como varios otros derechos y cargas. En algunos sectores los niveles de protección son elevados. Además, las medidas de suspensión de los impuestos a la importación y del IVA a nivel nacional socavan el régimen armonizado. Los Miembros destacaron también que en la mayoría de los países algunos tipos aplicados superaban los niveles consolidados, por lo que alentaron a los países de la CEMAC a abordar las deficiencias del Arancel Exterior Común, a simplificar su sistema tributario y a racionalizar y reducir los tipos máximos con miras a promover el comercio y las inversiones, tanto a escala intrarregional como con el resto del mundo.
    
• Facilitación del comercio: Los Miembros acogieron con beneplácito las medidas positivas adoptadas, incluso a nivel nacional, y el reconocimiento por la CEMAC de que se trata de una prioridad, también para asegurar el buen funcionamiento del mercado interno. Pese a ello, insistieron en la necesidad de introducir mejoras rápidamente en esta esfera, habida cuenta de los a menudo importantes obstáculos al tránsito y al despacho en frontera que aún perduran en los países de la CEMAC.
    
• Regímenes MSF y OTC: Algunos Miembros pidieron a los países de la CEMAC que adoptaran prácticas óptimas, principalmente utilizando pruebas científicas para elaborar y aplicar nuevas medidas y notificando las instituciones encargadas de las medidas sanitarias y fitosanitarias y de los obstáculos técnicos al comercio.
    
• Derechos de propiedad intelectual: Varios Miembros alentaron a los países de la CEMAC a establecer un marco institucional eficaz encaminado a otorgar una mayor protección de los derechos de propiedad intelectual, incluso mediante la aplicación plena del Acuerdo sobre los ADPIC.
    
• Políticas sectoriales: Aunque reconocieron que había algunos obstáculos a la inversión extranjera directa y abogaron por que se prestara cada vez más atención a la sostenibilidad y la buena gestión de los sectores basados en recursos (como el de la minería y el forestal), los Miembros instaron a los países de la CEMAC a adoptar rápidamente medidas para abrir aún más sus regímenes comerciales en varios sectores económicos con miras a facilitar sus procesos de diversificación económica.

Los Miembros agradecieron las exhaustivas respuestas dadas por los países de la CEMAC a la mayoría de las preguntas, y quedaron a la espera de recibir las respuestas pendientes.

En conclusión, este examen ha contribuido a que se comprendan mejor los componentes regionales y nacionales de los regímenes comerciales del Camerún, el Chad, el Congo, el Gabón y la República Centroafricana. Los Miembros instaron a los cinco países a redoblar sus esfuerzos tendientes a la apertura del comercio, a velar por una aplicación más efectiva de las medidas establecidas a nivel comunitario, y a implementar varias reformas, en especial las de carácter estructural. Esto mejoraría su entorno empresarial al reducir los elevados costos de hacer negocios, y atraería inversiones. Esas políticas y programas deberían dar a los países de la CEMAC el impulso a su competitividad y a la mejora de los niveles de vida de sus poblaciones que tanto necesitan. Me gustaría destacar también — en consonancia con lo que han subrayado varios Miembros — que la asistencia de los Miembros de la OMC puede ser fundamental a tal efecto. Como ha quedado patente en este examen, los países de la CEMAC tienen un inmenso potencial, aunque ese potencial todavía no haya sido totalmente explotado en beneficio de sus ciudadanos. Los ambiciosos objetivos establecidos por y para la CEMAC trazan un camino claro hacia un futuro más próspero. Ahora bien, es un camino que no será fácil ni rápido, que no admite atajos, y quienes lo recorran se beneficiarán sin duda de toda la ayuda que puedan conseguir.

Una vez más, doy las gracias a las delegaciones de los países examinados, al ponente y a los Miembros por haber contribuido a un examen tan instructivo e interesante. Asimismo, quiero dar las gracias a las cinco delegaciones por sus respuestas orales y escritas, a la Secretaría por la valiosa asistencia que nos ha prestado y a los intérpretes, que, como siempre, han hecho un trabajo excelente. Se levanta la sesión.