Observaciones formuladas por el Presidente a modo de conclusión

El cuarto examen de las políticas comerciales de Ghana ha sido una buena ocasión para analizar la evolución de las políticas comerciales y de inversión de este país desde su anterior examen, realizado en 2008. Quiero agradecer al Excmo. Sr. Haruna Iddrisu, Ministro de Comercio e Industria; al Embajador Sammie Pesky Eddico, Representante Permanente de Ghana ante la OMC; y al resto de la delegación de Ghana, su participación en este ejercicio con total dedicación. Quiero agradecer también a la Embajadora Wiboonlasana Ruamraksa, Representante Permanente de Tailandia ante la OMC, sus atinadas intervenciones como ponente.

La estabilidad política de Ghana, sus sólidos fundamentos democráticos y el fortalecimiento de la protección jurídica, entre otras cosas gracias a la reciente creación de tribunales de comercio especializados, han contribuido a la mejora de su entorno empresarial y a atraer cuantiosas inversiones extranjeras directas. Gracias a ello, así como a la explotación del petróleo, Ghana ha experimentado un crecimiento económico y un desarrollo social impresionantes en los últimos años. Este proceso ha hecho posible que se reduzca a la mitad de la tasa de pobreza extrema y que Ghana haya pasado a formar parte del grupo de países en desarrollo de ingresos medianos.

No obstante, recientemente, los graves desequilibrios macroeconómicos de Ghana han sido motivo de preocupación y han puesto en peligro la continuidad de su expansión. Por ello, los Miembros han preguntado al país por sus planes de estabilización macroeconómica. En particular, se han pedido aclaraciones sobre las restricciones cambiarias introducidas en los últimos años para corregir la reciente depreciación del cedi. Los Miembros han observado que la economía ghanesa depende principalmente de la exportación de productos básicos, a saber, el cacao y el oro y, desde 2010, el petróleo crudo, la volatilidad de cuyos precios constituye un factor de inestabilidad para la economía, por lo que han preguntado por los planes de diversificación del país y han abogado por una mejor gestión del sector petrolero. Han instado a Ghana a que adopte una política de competencia con miras a seguir mejorando su entorno empresarial.

Por lo que se refiere a la nueva Ley de Inversiones de Ghana, muchos participantes han expresado su preocupación, entre otras cosas, por el aumento del número de sectores sujetos a restricciones y de la cuantía del capital mínimo hasta niveles que rebasan los consignados en sus compromisos en el marco del AGCS. Los Miembros han preguntado asimismo por el aumento general del nivel de participación nacional previsto en las leyes adoptadas por Ghana recientemente para los sectores del transporte marítimo y de la energía, incluido el petróleo.

Los Miembros han elogiado a Ghana por su renovado compromiso con la OMC, pero han exhortado al país a que cumpla más fielmente sus obligaciones de notificación e incremente la transparencia de su régimen jurídico, dando acceso en línea a sus leyes y reglamentos. En cuanto a los acuerdos regionales, han tomado nota de que Ghana participó activamente en las negociaciones de la CEDEAO sobre un arancel exterior común (AEC) y en un Acuerdo de Asociación Económica con la Unión Europea, observando sin embargo que el ritmo de integración de la CEDEAO sigue siendo lento.

Entre las cuestiones específicas planteadas por los Miembros durante el examen cabe citar las siguientes:

• Facilitación del comercio: Los Miembros han abogado por una reforma rápida y de gran alcance de los procedimientos en frontera, en particular de la inspección, el escaneo y el despacho en los puertos, con objeto de alcanzar los parámetros de una economía moderna. Han instado a Ghana a que reduzca los múltiples organismos que intervienen en la frontera y perciben derechos. Esperamos que Ghana asuma rápidamente los compromisos necesarios en el marco del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio.
• Aranceles y otros impuestos: Los Miembros han señalado el número sumamente reducido de compromisos de consolidación arancelaria que ha contraído Ghana, que además se han consignado a tipos elevados, y han hecho hincapié en que la gran diferencia entre los tipos aplicados y los consolidados ha posibilitado los recientes y frecuentes aumentos de los aranceles; han expresado su esperanza de que la aplicación del AEC de la CEDEAO dé más estabilidad y previsibilidad al Arancel ghanés. También han observado que Ghana mantiene otros derechos y cargas a pesar que los ha consolidado a tipos nulos en el marco del GATT, y han subrayado que las numerosas exenciones de los impuestos aplicados en la frontera complican todavía más el régimen tributario. Se ha pedido más información acerca de los programas de incentivos de Ghana, con inclusión de los previstos en el régimen de zonas francas.
• OTC, MSF y DPI:Los Miembros han acogido con agrado las expectativas de adopción de nuevas leyes que establezcan una distinción apropiada entre normas y reglamentos técnicos, así como las expectativas de racionalización de la ley que rige las "mercancías de alto riesgo". Han tomado nota de la modernización del marco para las MSF que llevó a cabo Ghana en 2012 y han recomendado una mejora de la coordinación interministerial, por ejemplo a través de la creación de comités nacionales OTC y MSF. Se ha manifestado inquietud por la observancia de la legislación en materia de DPI.
• Agricultura:Los Miembros han elogiado a Ghana por los buenos resultados de su sector agrícola, incluida la producción de alimentos y cacao, favorecida por las políticas internas y por los elevados precios mundiales. Han encomiado las reformas en curso de la propiedad de la tierra, pero han invitado a Ghana a que notificara la Cocoa Marketing Company al Comité de Empresas Comerciales del Estado de la OMC. Los Miembros han solicitado además una explicación del lento crecimiento de los sectores de la pesca, la ganadería y la silvicultura.
• Minería: Los Miembros han acogido favorablemente las iniciativas anunciadas por Ghana para gestionar de manera transparente los nuevos ingresos petroleros en beneficio de sus ciudadanos, entre otras cosas mediante la creación de fondos de inversión, pero han preguntado por los problemas de aplicación. Se han elogiado los esfuerzos por desregular el sector del petróleo en sus fases de elaboración avanzada, al igual que el incremento de la producción de electricidad, con miras a poner freno a los cortes en el suministro, que siguen siendo frecuentes.

• Servicios: Los Miembros han alabado los esfuerzos de Ghana por acelerar la modernización de su sector de servicios, en particular la tecnología de la información y las comunicaciones, así como la reciente concesión de licencias a empresas de telecomunicaciones extranjeras. En cuanto a los servicios financieros, han encomiado las medidas adoptadas en virtud de las nuevas leyes para facilitar el acceso de los pequeños empresarios al crédito.

Los Miembros han valorado positivamente las respuestas dadas a las aproximadamente 150 preguntas presentadas anticipadamente por escrito y esperan recibir respuestas escritas a las preguntas pendientes a más tardar un mes después de la presente reunión.

En conclusión, espero que este examen ayude a Ghana a modernizar su régimen de comercio exterior en consonancia con sus recientes logros a escala nacional, impulsando de ese modo la competitividad de sus productos y servicios. Las perspectivas económicas mejorarían si Ghana acometiera además reformas macroeconómicas y revisara su régimen de inversiones. La participación en este examen de un número considerable de delegaciones, a pesar de que al mismo tiempo se celebraban otras reuniones, y el gran número de preguntas formuladas dan fe de la importancia de Ghana como interlocutor comercial para los Miembros de la OMC.

Para terminar, quiero dar las gracias a la delegación de Ghana, a las demás delegaciones, a la ponente, a la Secretaría y a los intérpretes por su contribución al éxito de este cuarto examen de las políticas comerciales de Ghana.