Observaciones formuladas por el Presidente a modo de conclusión

El tercer examen de las políticas comerciales de los Miembros de la OMC integrantes de la OECO nos ha brindado una excelente oportunidad para comprender mejor sus políticas comerciales y de inversión.

Desearía dar las gracias al Excmo. Sr. Alva Baptiste, Ministro de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Aviación Civil de Santa Lucía; al Excmo. Dr. Patrick Antoine, Embajador y Representante Permanente de Granada ante la Organización Mundial del Comercio; y a toda la delegación de la OECO por su participación abierta, franca y constructiva a lo largo de todo este proceso.

Asimismo, desearía agradecer al Excmo. Dr. John Otachi Kakonge, Embajador de Kenya ante la OMC, las perspicaces observaciones que ha realizado como ponente. Los Miembros han valorado muy positivamente las respuestas escritas de los Miembros de la OMC integrantes de la OECO a la mayor parte de las más de 160 preguntas presentadas anticipadamente por escrito. Esperamos con interés recibir las respuestas a las preguntas adicionales, a más tardar, un mes después de la presente reunión.

Los Miembros reconocieron que los Miembros de la OMC integrantes de la OECO tienen una base económica reducida, dependen en gran medida de las importaciones y se ven frecuentemente afectados por desastres naturales, especialmente huracanes. Todos estos factores hacen que sus economías sean particularmente vulnerables a perturbaciones externas. Los Miembros encomiaron a los Miembros de la OMC integrantes de la OECO por las prudentes políticas macroeconómicas que pusieron en marcha a raíz de la crisis financiera mundial, como sus programas de consolidación fiscal y de reestructuración de la deuda, la simplificación de sus sistemas fiscales y la introducción del impuesto sobre el valor añadido. Estas medidas se han traducido en una incipiente recuperación y en la disminución de los déficits fiscales y del volumen de la deuda pública.

Los Miembros alabaron el firme apoyo de los Miembros de la OMC integrantes de la OECO al sistema multilateral de comercio y la función que desempeñan en las negociaciones del PDD. Se valoró especialmente su participación en las negociaciones sobre la facilitación del comercio. Los Miembros elogiaron igualmente su régimen de inversión abierto. Sin embargo, algunos Miembros dijeron que era necesario tomar más medidas para facilitar la actividad empresarial a fin de atraer la inversión extranjera.

Los Miembros celebraron la firma del Tratado Revisado de Basseterre y el subsiguiente establecimiento de la Unión Económica de la OECO, que permite la libre circulación de personas, mercancías y capitales en toda la región de la OECO. Esta Unión servirá como modelo de integración económica y financiera, que podría generar un crecimiento económico sostenido. No obstante, se expresaron ciertas preocupaciones sobre la aplicación del tratado, ya que aún se ha de establecer una legislación a tal efecto.

Algunos Miembros también señalaron que la aplicación plena del Acuerdo de Asociación Económica CARIFORUM-UE exigiría cambios legislativos que podrían facilitar el cumplimiento de los compromisos de la OMC por los Miembros de la OMC integrantes de la OECO en las esferas en las que están quedando rezagados.

Los Miembros de la OMC integrantes de la OECO recibieron elogios por la apertura de sus economías y por haber perseverado en la liberalización del comercio a pesar de las dificultades planteadas por la crisis económica mundial y las repercusiones de los desastres naturales. Sin embargo, los Miembros señalaron que la mayoría de ellos aún aplicaba cargas por servicios aduaneros y otros impuestos a las importaciones. También preocupaba que se siguieran utilizando licencias de importación, ya que pueden restringir el comercio. Asimismo, se alentó a los Miembros de la OMC integrantes de la OECO a armonizar sus listas arancelarias.

Los Miembros valoraron el hecho de que los Miembros de la OMC integrantes de la OECO hubieran comenzado a desmantelar sus programas de subvenciones a la exportación y esperaban que serían suprimidos antes de finales de 2015, como exigían las normas de la OMC. Algunos Miembros indicaron que, aunque se habían realizado progresos, no todas las cuestiones señaladas en el anterior examen se habían abordado satisfactoriamente, entre ellas, la adopción de una legislación sobre política de competencia y medidas comerciales especiales, y la observancia de las prescripciones en materia de notificación, en particular las relativas a las MSF.

La participación de un número considerable de delegaciones en esta reunión y la gran cantidad de preguntas formuladas durante el presente examen de las políticas comerciales dejan patente que los Miembros de la OMC integrantes de la OECO son un grupo importante de interlocutores comerciales. Por consiguiente, espero que este examen los ayude a reforzar su participación en el sistema multilateral de comercio. A este respecto, me gustaría insistir en la importancia de que los Miembros de la OMC integrantes de la OECO sigan haciendo los cambios legislativos necesarios para sacar el mayor partido posible a las oportunidades que brindan el sistema multilateral de comercio y los procesos de integración en los que participan.

Habida cuenta de las limitaciones a las que se enfrentan los Miembros de la OMC integrantes de la OECO, serían de gran ayuda a este respecto la colaboración y la asistencia técnica de los demás Miembros de la OMC.

Para terminar, desearía dar las gracias a la delegación de los Miembros de la OMC integrantes de la OECO, a las demás delegaciones, al ponente y a la Secretaría por haber contribuido al éxito de este tercer examen de las políticas comerciales de los Miembros de la OMC integrantes de la OECO. Muchas gracias también a los intérpretes. Deseamos a las delegaciones de la OECO un buen viaje de regreso.