M. Arthur Dunkel, Directeur général pendant de longues années, décède à l'âge de 72 ans

Directeur général du GATT entre 1980 et 1993, M. Dunkel a présidé au lancement des négociations commerciales multilatérales du Cycle d'Uruguay, en septembre 1986, et a conduit le système commercial multilatéral au seuil de ce qui est aujourd'hui l'Organisation mondiale du commerce.

Le “Projet Dunkel” de décembre 1991 a marqué un tournant historique dans les négociations. La connaissance approfondie que M. Dunkel avait des questions techniques, associée à son sens aigu de la diplomatie, lui a permis de ramener à des proportions gérables des centaines de milliers de pages de propositions diverses et souvent contradictoires, dont il a fait un document unique de 500 pages environ contenant l'essence de la future OMC.

Pendant toute la période où il a dirigé le GATT, M. Dunkel, par sa bonne humeur, son humanité et sa présence empreinte de dignité, a gagné le respect et la loyauté d'un Secrétariat de petite taille mais très dévoué.

“Arthur Dunkel restera dans nos mémoires comme un modèle de fonctionnaire désintéressé ayant une vision universelle” a dit M. Supachai Panitchpakdi, Directeur général de l'OMC. “Il nous a laissé un héritage qui se perpétue dans les travaux de l'OMC”.