Costa Rica: mayo de 2001

ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLITICAS COMERCIALES: COSTA RICA
EVALUCIÓN DEL OEPC

Este tipo de exámenes permite al OEPC realizar a intervalos regulares una evaluación colectiva de todas las políticas y prácticas comerciales de cada país Miembro, para seguir de cerca las tendencias y acontecimientos importantes que puedan tener repercusiones en el sistema mundial de comercio.

El examen se basa en dos informes, uno de la Secretaría de la OMC y otro del Gobierno objeto de examen, en los que se consideran todos los aspectos de las políticas comerciales del país de que se trate, entre ellos sus leyes y reglamentos nacionales, el marco institucional, los acuerdos bilaterales y regionales y otros acuerdos preferenciales, las necesidades económicas más generales y el entorno exterior. Oportunamente se publicará la documentación completa de las políticas comerciales de Costa Rica, que contendrá, además de esos dos informes, un acta del debate y el resumen del Presidente. Esa documentación podrá solicitarse en la Secretaría de la OMC, Centro William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.

Desde diciembre de 1989 se han llevado a cabo los siguientes exámenes: Argentina (1992 y 1999), Australia (1989, 1994 y 1998), Austria (1992), Bahrein (2000), Bangladesh (1992 y 2000), Benin (1997), Bolivia (1993 y 1999), Botswana (1998), Brasil (1992, 1996 y 2000), Burkina Faso (1998), Camerún (1995), Canadá (1990, 1992, 1994, 1996, 1998 y 2000), Chile (1991 y 1997), Chipre (1997), Colombia (1990 y 1996), Comunidades Europeas (1991, 1993, 1995, 1997 y 2000), Corea, Rep. de (1992, 1996 y 2000), Costa Rica (1995 y 2001), Côte d'Ivoire (1995), Egipto (1992 y 1999), El Salvador (1996), Estados Unidos (1989, 1992, 1994, 1996 y 1999), Fiji (1997), Filipinas (1993), Finlandia (1992), Ghana (1992 y 2001), Guinea (1999), Hong Kong (1990, 1994 y 1998), Hungría (1991 y 1998), India (1993 y 1998), Indonesia (1991, 1994 y 1998), Islandia (1994 y 2000), Israel (1994 y 1999), Islas Salomón (1998), Jamaica (1998), Japón (1990, 1992, 1995, 1998 y 2000), Kenya (1993 y 2000), Lesotho (1998), Macao, China (1994 y 2001), Madagascar (2001), Malasia (1993 y 1997), Malí (1998), Marruecos (1989 y 1996), Mauricio (1995), México (1993 y 1997), Namibia (1998), Nicaragua (1999), Nigeria (1991 y 1998), Noruega (1991, 1996 y 2000), Nueva Zelandia (1990 y 1996), Pakistán (1995), Papua Nueva Guinea (1999), Paraguay (1997), Perú (1994 y 2000), Polonia (1993), República Checa (1996), República Dominicana (1996), República Eslovaca (1995), Rumania (1992 y 1999), Senegal (1994), Singapur (1992, 1996 y 2000), Sri Lanka (1995), Sudáfrica (1993 y 1998), Suecia (1990 y 1994), Suiza (1991, 1996 y 2000 (junto con Liechtenstein)), Swazilandia (1998), Tailandia (1991, 1995 y 1999), Tanzanía (2000), Togo (1999), Trinidad y Tabago (1998), Túnez (1994), Turquía (1994 y 1998), Uganda (1995), Uruguay (1992 y 1998), Venezuela (1996), Zambia (1996) y Zimbabwe (1994).

 
 
ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES: COSTA RICA
OBSERVACIONES FORMULADAS POR EL PRESIDENTE A MODO DE CONCLUSIÓN
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Nuestro debate en estos dos días nos ha permitido comprender y apreciar mejor las políticas y prácticas comerciales de Costa Rica. Han sido una gran ayuda en este sentido la franqueza y la disposición de la delegación, encabezada por el Viceministro Llobet, y estoy seguro de que les estamos todos muy agradecidos por su activa participación. Los Miembros quedaron favorablemente impresionados por el buen desempeño económico de Costa Rica en los últimos años. Pusieron de relieve que el fundamento en que se basaba ese desempeño era el régimen comercial en general liberal de Costa Rica, el medio abierto para las inversiones y el éxito obtenido en la estrategia consistente en orientar la producción hacia las manufacturas, en especial hacia las industrias de exportación. El comercio ha sido también un elemento importante de este desempeño, y la participación del comercio en el PIB aumentó de 71 por ciento a 97 por ciento en los últimos 10 años. Sin embargo, el aumento del ingreso per cápita disponible no ha sido tan positivo como el crecimiento global, lo que sugiere la necesidad de fortalecer los vínculos entre las actividades internas y las orientadas hacia la exportación. Costa Rica ha reconocido el problema y está ya adoptando medidas en esta dirección.

Los Miembros encomiaron el apoyo continuado y decidido de Costa Rica del sistema de comercio multilateral y su participación activa en la labor de la OMC. Varios Miembros expresaron su aprobación por el claro apoyo de Costa Rica al lanzamiento de una nueva ronda de negociaciones con un programa amplio. Los Miembros tomaron nota de la participación creciente de Costa Rica en arreglos preferenciales y pusieron de relieve la importancia de asegurar que esa participación sea plenamente coherente con los principios multilaterales a fin de asegurar la complementariedad de los esfuerzos de liberalización multilateral y regional y evitar la marginalización de terceros países.

Los Miembros felicitaron a Costa Rica por su éxito en el establecimiento de un medio económico e institucional estable. Sin embargo, algunas dificultades surgidas recientemente en la reforma y la modernización de sectores importantes, como las telecomunicaciones, los seguros y la energía, dieron lugar a preocupaciones acerca de la capacidad de Costa Rica de mantenerse al corriente de los adelantos tecnológicos y del mercado.

Los participantes reconocieron que el acceso al mercado de Costa Rica es en general liberal. Sin embargo, señalaron la persistencia de obstáculos al acceso en unos pocos sectores importantes, en particular algunos sectores de servicios. También expresaron algunas preocupaciones sobre la gran diferencia entre las tasas arancelarias aplicadas y consolidadas, la protección relativamente alta del sector agrícola, las reglamentaciones de precios y comercialización y los monopolios que sigue habiendo en los servicios de telecomunicaciones, seguros y distribución de energía. La delegación de Costa Rica señaló que estaban en marcha iniciativas legislativas encaminadas a hacer frente a algunas de estas cuestiones.

Se formularon también preguntas concretas acerca de los siguientes aspectos:

• la fuerte dependencia de las exportaciones de un solo productor de componentes electrónicos;

• los mecanismos de incentivos a la exportación, incluso después de su expiración en 2003;

• los sistemas para fomentar las vinculaciones regresivas entre las actividades orientadas a la exportación y la economía nacional;

• el trato diferencial de las bebidas alcohólicas nacionales e importadas;

• los planes para mejorar los procedimientos y la administración de aduanas;

• el uso de etiquetas y de medidas sanitarias y fitosanitarias;

• la comercialización de productos agrícolas, incluidos el azúcar y el café;

• la administración de contingentes arancelarios y salvaguardias especiales para unos pocos productos agrícolas;

• los planes encaminados a liberalizar y reformar el sector de servicios y las condiciones de acceso para los profesionales, el transporte aéreo y los servicios financieros;

• los compromisos dentro del AGCS;

• la posible participación en el ACP; y

• la protección de los derechos de propiedad intelectual.

Los Miembros expresaron su reconocimiento por las respuestas amplias proporcionadas por Costa Rica a las preguntas presentadas por escrito y las planteadas durante el examen. Agradezco en particular a la delegación de Costa Rica su dedicación y su esfuerzo para suministrar respuestas escritas a las muchas preguntas formuladas por los Miembros.

Para terminar, tengo la impresión clara de que este Órgano aprecia debidamente la dedicación de Costa Rica a un sistema de comercio multilateral firme y basado en reglas. Costa Rica es un ejemplo importante de la forma en que las pequeñas economías de la OMC pueden beneficiarse de la liberalización del comercio y del sistema de comercio multilateral. En general, los Miembros consideran que el régimen de comercio e inversión de Costa Rica es abierto y transparente, pero tienen conciencia de la persistencia de algunos obstáculos. A este respecto, varios Miembros consideraban que la liberalización debía hacerse también extensiva a sectores de servicios estratégicos que hasta el momento están atrasados en el proceso de reforma. Esto haría que esos sectores -algunos de los cuales, como las telecomunicaciones, son vitales para la infraestructura- se ajustaran a las políticas en otras esferas. Esto complementaría las políticas de Costa Rica que, por lo demás, apoyan el crecimiento, beneficiaría a la economía de Costa Rica y al sistema multilateral.