Observaciones formuladas por el Presidente a modo de conclusión

1. Este primer Examen de las Políticas Comerciales del Reino de la Arabia Saudita nos ha permitido entender mejor la evolución de sus políticas comerciales y conexas desde su adhesión a la OMC en 2005, y valorar colectivamente las dificultades con que se enfrenta para mantener su prosperidad económica.  Nuestro debate ha sido más interesante gracias a la participación plena y abierta de la delegación de la Arabia Saudita, encabezada por el Excmo. Dr. Tawfiq Al-Rabiah, Ministro de Comercio e Industria, las acertadas observaciones del ponente, el Excmo. Embajador Joakim Reiter de Suecia, y la activa participación de muchos Miembros.

2. Las sólidas políticas económicas de la Arabia Saudita y su régimen de comercio orientado hacia el exterior le han permitido capear la crisis mundial sin comprometer la liberalización del comercio, pese al deterioro de algunos indicadores macroeconómicos en 2009.  Los Miembros han alentado a la Arabia Saudita a que prosiga sus reformas estructurales y su estrategia de desarrollo que, junto con los elevados ingresos derivados de la exportación de petróleo, han contribuido a lograr resultados económicos positivos durante el período objeto de examen.  La Arabia Saudita también está tomando medidas para diversificar la economía y depender menos de los hidrocarburos, así como para asegurar la equidad intergeneracional en la explotación de sus recursos no renovables mediante la mejora de los servicios de enseñanza y salud y la modernización de su infraestructura.  Un reto fundamental en el proceso de desarrollo de la Arabia Saudita es aumentar la participación del sector privado (nacional y extranjero) en la economía y recurrir en menor medida al sector público para absorber la mano de obra nacional.

3. Los Miembros han celebrado el compromiso de la Arabia Saudita con el sistema multilateral de comercio y la han alentado a intensificar su participación y liderazgo en la OMC en consonancia con su creciente importancia a nivel regional y mundial, y sobre todo como miembro del G-20, ya que se beneficia del sistema de comercio abierto y basa en el comercio la consecución de sus propios objetivos de diversificación económica.  El mercado de la Arabia Saudita está abierto a todos los productos.  Este país participa en dos acuerdos comerciales regionales que se superponen, el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), en el que la plena aplicación de la unión aduanera está prevista para finales de 2015, y el Tratado de la Zona Panárabe de Libre Comercio (PAFTA).

4. Las numerosas intervenciones, preguntas y respuestas formuladas durante este Examen han puesto de manifiesto que todavía hay margen para simplificar más las políticas comerciales y relacionadas con el comercio de la Arabia Saudita.  De hecho, hay varias esferas en las que sería beneficioso para la Arabia Saudita hacer reformas, que además le ayudarían a fortalecer su comercio internacional, lo que, como ha reconocido la propia Arabia Saudita, es esencial para seguir prosperando.  Las autoridades de la Arabia Saudita podrían reflexionar sobre las mejoras que podrían introducirse en las siguientes áreas:

• Aranceles:  Pese a que el nivel de protección arancelaria de la Arabia Saudita es relativamente bajo, algunos Miembros le han pedido mayores esfuerzos, en particular que reduzca sus aranceles consolidados para que se acerquen a sus tipos arancelarios aplicados.
• MSF y OTC:  Se ha instado a la Arabia Saudita a que mejore la transparencia, dando a las partes interesadas más tiempo para examinar las normas y medidas sanitarias y fitosanitarias y hacer observaciones al respecto, y a que elimine algunas prescripciones técnicas a fin de reducir más el costo para los comerciantes.
• Entorno para la actividad comercial y las inversiones:  Los Miembros han agradecido las medidas adoptadas recientemente por la Arabia Saudita a fin de mejorar el entorno para la actividad comercial y las inversiones.  Han pedido a la Arabia Saudita que comunique mejor esas medidas fomentando activamente la transparencia normativa, y mejorando las notificaciones a la OMC, lo que facilitaría más el comercio y las inversiones.
• Contratación pública:  Algunos Miembros han alentado a la Arabia Saudita a que modifique su régimen de contratación pública para eliminar las preferencias en los precios de que se benefician los productos nacionales y los procedentes del CCG, y a que se adhiera cuanto antes al Acuerdo sobre Contratación Pública (ACP).
• Competencia:  Se ha pedido a la Arabia Saudita que considere la posibilidad de ampliar el ámbito de aplicación de su legislación sobre competencia y que incluya a empresas públicas y totalmente de propiedad estatal, dado que la participación del Estado en toda la economía sigue siendo importante.
• Propiedad intelectual:  Varios Miembros han tomado nota de las medidas adoptadas por la Arabia Saudita para mejorar la protección de la propiedad intelectual y la delegación de la Arabia Saudita también ha hecho hincapié en la importancia de contar con un sistema de propiedad intelectual sólido y eficaz.  Sin embargo, algunos Miembros han alentado a la Arabia Saudita a que refuerce más sus medidas de aplicación y observancia.
• Agricultura:  Algunas delegaciones han celebrado el programa de la Arabia Saudita para alentar la inversión privada en proyectos agropecuarios en el extranjero con fines de seguridad alimentaria y han alentado al Gobierno a que aproveche esto para intensificar la colaboración mutuamente beneficiosa con los países anfitriones.
• Energía:  Algunos Miembros han animado a la Arabia Saudita a que revise los precios internos de los productos energéticos en vista de sus planes para convertirse en una economía más eficiente desde el punto de vista energético.
• Servicios:  Pese a los progresos realizados en la liberalización del comercio de servicios, a los Miembros les siguen preocupando las restricciones a la propiedad extranjera y al acceso a los mercados en algunos ámbitos, como los servicios audiovisuales, los medios de comunicación y el transporte terrestre.

5. De este modo, concluimos con éxito nuestro primer Examen del Reino de la Arabia Saudita.  El gran número de preguntas formuladas por adelantado y las numerosas intervenciones de los Miembros son muestra del importante papel que desempeña el Reino de la Arabia Saudita en el sistema multilateral de comercio.  A raí de la crisis financiera mundial que comenzó en 2008 y la incertidumbre que reina actualmente en la economía mundial, las políticas que adopte el reino de la Arabia Saudita serán muy importantes para su desarrollo futuro y para la economía mundial en general.