CE Ralph Ossa

Le point de vue de l'Économiste en chef

par Ralph Ossa

Quelles sont les perspectives du commerce mondial en 2023?

L'année passée a été riche en événements pour le commerce international. Quels ont donc été les résultats commerciaux en 2022? Et à quoi peut-on s'attendre pour 2023 et 2024? Aujourd'hui, l'OMC publie un nouveau rapport — les Perspectives et statistiques du commerce mondial — qui aborde précisément ces questions.

 Notre analyse dans ce nouveau rapport nous a amenés à deux constatations principales:

  • Premièrement, le commerce des marchandises a été extrêmement résilient pendant la majeure partie de 2022, malgré un environnement macroéconomique difficile. Au cours des trois premiers trimestres de 2022, la croissance du volume des échanges en glissement annuel s'est élevée en moyenne à 4,3%, mais une chute brutale au dernier trimestre a fait baisser la moyenne annuelle, la portant à 2,7%.
  • Deuxièmement, les perspectives pour l'économie mondiale se sont légèrement améliorées, depuis nos dernières prévisions d'octobre 2022, mais le rythme d'expansion du commerce en 2023 devrait toutefois être moindre que celui des années précédentes. Nous tablons maintenant sur une croissance du volume du commerce des marchandises de 1,7% en 2023, contre 1,0% selon les prévisions d'octobre.
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La situation mondiale en 2022

L'éclatement de la guerre en Ukraine à la fin de février 2022 a porté un nouveau coup à une économie mondiale souffrant encore des séquelles de la pandémie de COVID-19. Une baisse des approvisionnements en produits essentiels en provenance de Russie, réelle ou redoutée, en particulier pour ce qui est des céréales et des produits énergétiques, a entraîné une flambée des prix des produits de base et a forcé les importateurs à trouver rapidement d'autres sources d'approvisionnement pour ces marchandises. Ces fortes hausses ont aggravé l'inflation, qui augmentait déjà au niveau mondial, suite aux perturbations des chaînes d'approvisionnement et aux politiques monétaires et budgétaires extraordinairement expansionnistes adoptées pendant la pandémie.

Les hausses des taux d'intérêt des banques centrales n'ont pas immédiatement permis de modérer la croissance et l'inflation, mais à la fin de 2022, leur impact a commencé à se faire sentir, avec la baisse des prix des matières premières et le ralentissement de la croissance du PIB.

Des foyers de COVID-19 récemment apparus en Chine ont également pesé sur le commerce au quatrième trimestre de 2022, bien que l'assouplissement des contrôles aux frontières pour les personnes et les marchandises promette de donner un coup de fouet à l'économie mondiale dans le futur.

Compte tenu de tous ces facteurs, la croissance du volume des échanges en glissement annuel au cours des trois premiers trimestres de 2022 a été plus élevée que prévu, s'établissant à 4,3%. En particulier, le commerce s'est avéré remarquablement résilient face à la guerre en Ukraine — une observation qui a déjà fait l'objet d'un examen détaillé en février.

Toutefois, ces bons résultats initiaux ont été suivis d'un recul brutal au quatrième trimestre de 2022, ce qui a fait chuter la croissance à 2,7% pour l'année. Plusieurs facteurs ont contribué à cet effondrement du commerce, notamment l'augmentation des infections de COVID-19 en Chine et le resserrement monétaire à l'échelle mondiale tout au long de l'année. Bien que ce taux de croissance soit inférieur à la prévision de 3,5% que nous avions faite en octobre dernier, il est assez proche de notre estimation initiale de 3,0%, faite en avril dernier.

Les perspectives du commerce pour 2023 et 2024

S'agissant de l'année en cours, nous estimons que la croissance du volume des échanges de marchandises ralentira et sera de 1,7% en 2023, et la croissance du PIB mondial tombera à 2,4%, contre 3,0% l'année dernière. La croissance du commerce de 1,7% est lente par rapport à ce qui a été observé dans le passé — par exemple, elle est inférieure au taux moyen de 2,6% depuis 2010 — mais elle représente une légère amélioration par rapport à notre prévision de 1,0% d'octobre dernier.

Plusieurs raisons expliquent cette révision à la hausse, la plus importante étant que, de l'avis général, les perspectives de croissance du PIB mondial devraient s'améliorer. Nous prévoyons maintenant une croissance du PIB réel aux taux de change du marché de 2,4% en 2023, ce qui représente une légère révision à la hausse par rapport à notre estimation précédente de 2,3%. La chute des prix des matières premières a également allégé la pression sur les ménages et encouragé les dépenses de consommation au début de 2023.

Nos projections pour 2024 montrent que la croissance du commerce et du PIB revient dans des fourchettes plus normales, avec une croissance potentielle du commerce de 3,2%, mais nous devons rester prudents quant à ces projections, compte tenu des nombreuses incertitudes qui entourent actuellement la politique monétaire, la volatilité des marchés financiers et les tensions géopolitiques.

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Parmi les risques particuliers pouvant avoir un effet négatif sur ces prévisions figurent les vulnérabilités révélées récemment dans le secteur bancaire. L'impact des récentes faillites bancaires aux États-Unis et en Europe semble pour l'essentiel avoir été contenu, mais une hausse rapide des taux d'intérêt devrait créer des tensions sur les marchés financiers qui pourraient peser sur le commerce. 

Toutefois, nous pouvons nous permettre un certain optimisme, du fait de l'assouplissement des restrictions liées à la COVID-19 en Chine. Cela pourrait en particulier être bénéfique pour les services comme les voyages et les transports.