Déclaration de Pascal Lamy

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La célébration d'aujourd'hui a une signification profonde pour nous tous.  Alors que nous sortons peu à peu de l'une des plus graves crises économiques, il apparaît comme une évidence que nous ne pouvons tout simplement pas continuer à faire comme si de rien n'était.  Si nous voulons préserver la planète pour les générations futures, nous devons protéger ses ressources, sa biodiversité et l'environnement au sens large.

L'ouverture du commerce peut grandement contribuer à la lutte contre le changement climatique et à la protection de l'environnement, mais le travail de l'OMC est loin de se limiter à l'ouverture du commerce.  Pour les dirigeants qui ont fondé notre organisation, il était impératif que le développement durable se place au cœur même de notre mission.  Dans cette optique, les gouvernements sont convenus que les Membres de l'OMC disposeraient des flexibilités nécessaires pour poursuivre leurs objectifs environnementaux.

L'ouverture du commerce améliore l'affectation des ressources au niveau international, y compris les ressources naturelles.  Le commerce international peut aider, par exemple, les pays où les ressources hydriques sont rares à économiser en fait ces ressources en achetant à l'étranger des produits agricoles à forte consommation d'eau.  Le commerce génère aussi une croissance économique qui peut créer une demande de normes environnementales plus élevées et les moyens financiers pour y répondre.

Toutefois, il ne fait aucun doute que cette croissance pourrait entraîner une hausse de la consommation énergétique et des niveaux d'émissions de CO2.  Cela étant dit, près de 90 pour cent des échanges se font par bateau — moyen de transport dont l'empreinte carbone est plus faible que celles de tous les autres.

Il faut ajouter qu'un commerce plus ouvert peut contribuer à l'amélioration des méthodes de production et rendre les produits et les technologies respectueux de l'environnement plus accessibles aux consommateurs et à un coût moindre, ce qui sera assurément nécessaire pour réduire la consommation d'énergie et la pollution.

Protéger notre environnement signifie aussi protéger nos océans.  La surpêche épuise les stocks de poissons et menace d'extinction un grand nombre d'espèces.  De nombreux spécialistes de l'environnement établissent une corrélation directe entre certains types de subventions publiques et la surpêche.  La réduction des subventions à la pêche pourrait réduire sensiblement cette surexploitation des ressources halieutiques et favoriser la préservation des espèces, raison pour laquelle les Membres de l'OMC négocient actuellement des disciplines internationales plus strictes dans ce domaine.  La conclusion d'un accord dans le cadre de l'OMC garantirait la préservation des richesses des océans pour les générations futures et constituerait un gain dans les trois domaines:  commerce, environnement et développement.

Les dangers environnementaux qui guettent notre planète sont parfaitement connus de tous.  Cependant, la capacité des pouvoirs publics de réagir à ces dangers dépend énormément des ressources à leur disposition.  Les pays qui sont parvenus à faire reculer la pauvreté et à relever les niveaux de vie sont généralement plus aptes à créer les conditions d'un environnement plus propre.  Il n'en demeure pas moins que nous sommes face à un problème qui ne peut être réglé de façon individuelle.  Les problèmes mondiaux requièrent des solutions mondiales, pour lesquelles une bonne gouvernance environnementale mondiale est fondamentale.