Il s’agira de leur quatrième rencontre depuis 2005.

L’objectif de cette réunion organisée par le gouvernement du Kazakhstan et le Bureau des Nations Unies pour les pays les moins avancés, les pays en développement sans littoral et les petits États insulaires en développement (UN-OHRLLS) est de préparer la Conférence consacrée à l’examen décennal du Programme d’Almaty, qui aura lieu en 2014.

Les pays en développement sans littoral (PDSL) n’ont aucun accès terrestre à la mer et sont relativement isolés des marchés mondiaux, de sorte qu’ils doivent supporter des coûts de transport supérieurs à la moyenne et participent peu au commerce international.  Le Programme d’Almaty, lancé en 2003, préconise une accession rapide à l’OMC pour ces pays, un meilleur accès à tous les marchés, un appui à la facilitation des échanges, et l’amélioration de la facilitation des échanges et des transports.  Les ministres des PDSL examineront les progrès accomplis par leur pays en matière de participation au système commercial international depuis l’adoption du Programme.  Ils mettront en évidence les principales réalisations de leur pays, ainsi que les contraintes auxquelles ils sont confrontés.  Une déclaration ministérielle devrait être publiée à l’issue de la réunion.

La réunion ministérielle sera immédiatement suivie d’une réunion thématique globale de haut niveau sur le commerce international, la facilitation des échanges et l’Aide pour le commerce, qui se déroulera à Almaty du 13 au 14 septembre 2012.  Cette rencontre visera principalement à débattre de certaines questions fondamentales relatives au commerce qui revêtent de l’importance pour les PDSL, comme l’amélioration de l’accès aux marchés pour leurs exportations, la diversification et le renforcement de la compétitivité de leurs produits d’exportation, l’augmentation des flux d’investissement étranger direct, l’accession à l’OMC, l’amélioration des mécanismes de facilitation des échanges et de transit, et l’Aide pour le commerce.

La Directrice générale adjointe de l’OMC, Mme Rugwabiza, participera à ces deux activités.  Elle présentera la perspective de l’OMC sur les questions ayant trait aux PDSL, et plus particulièrement sur les points liés à la facilitation des échanges, à l’Aide pour le commerce et à l’accession à l’Organisation.  Dans son allocution du 12 septembre, elle a précisé:  “la géographie compte pour le commerce”, ajoutant que lorsqu’il s’agit d’exporter des marchandises vers des marchés étrangers, les pays sans littoral connaissent un désavantage intrinsèque par rapport aux États côtiers, car leurs exportations doivent traverser les pays voisins simplement pour pouvoir atteindre le port le plus proche.  La Directrice générale adjointe a également souligné que les négociations sur la facilitation des échanges menées à l’OMC étaient bénéfiques pour tous et qu’un accord multilatéral serait extrêmement profitable pour le système multilatéral, et surtout pour les PDSL.  Mme Rugwabiza a aussi reconnu la nécessité que ces pays rejettent le protectionnisme, qu’elle considérait comme “pouvant aggraver une réalité commerciale déjà périlleuse à l’échelle mondiale”.  Elle a également mis l’accent sur l’importance de l’accession à l’OMC et sur la manière dont l’Aide pour le commerce pourrait promouvoir les priorités des PDSL en matière de développement.

Les pays en développement sans littoral sont les suivants:  Afghanistan, Arménie, Azerbaïdjan, Bhoutan, Bolivie, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Éthiopie, ex-République yougoslave de Macédoine, Kazakhstan, Kirghizistan, Lesotho, Malawi, Mali, Moldova, Mongolie, Népal, Niger, Ouganda, Ouzbékistan, Paraguay, République centrafricaine, République démocratique populaire lao, Rwanda, Swaziland, Tadjikistan, Tchad, Turkménistan, Zambie et Zimbabwe.