Les discussions ont porté sur les obstacles spécifiques auxquels les MPME sont confrontées dans le système commercial mondial et sur les dispositions qui pourraient être prises pour les réduire.

Le Directeur général de l’OMC, Roberto Azevêdo, a déclaré ce qui suit:

“Il s’agit d’une question très importante. Les MPME fournissent la majorité des emplois dans la plupart des économies, jusqu’à 90% dans certains pays, et emploient un grand nombre de femmes et de jeunes. Au niveau national, les MPME ont une importance économique majeure, ce que leur niveau de participation aux échanges ne reflète absolument pas. C’est le cas dans les pays en développement comme dans les pays développés. Il semble donc que nous laissions passer une grande opportunité.

Un système commercial vraiment inclusif offrant aux MPME une chance de développer leur potentiel aiderait à transformer la vie de nombreuses personnes dans le monde. Cela supposerait d’éliminer les obstacles auxquels les MPME font face lorsqu’elles participent aux échanges — et plus l’entreprise est petite, plus les obstacles peuvent paraître importants.

Il serait utile d’avoir une idée précise de ce que sont les principaux obstacles et priorités pour les MPME et de ce que nous pourrions faire pour les aider. Ce soutien pourrait être apporté dans le cadre de l’Aide pour le commerce, des travaux ordinaires de l’OMC, de la négociation de nouveaux accords commerciaux, ou de bien d’autres manières encore. J’espère que cette réunion contribuera de façon décisive à trouver des éléments de réponse à ces questions et à identifier les dispositions concrètes que les Membres pourraient éventuellement prendre à cet effet.”

Le discours complet du Directeur général est disponible ici.

L’Ambassadeur Esteban Conejos (Philippines), qui a présidé l’atelier, a dit ce qui suit:

“Le développement économique doit être équitable et inclusif. Tout le monde a un rôle à jouer dans la concrétisation de cet objectif. Celui de l’OMC est de mettre en place un environnement favorable à une croissance équitable et inclusive.

Le manque d’opportunités qu’ont les MPME de participer au commerce international est l’une des situations les plus inéquitables qui soient. Il y a de nombreuses raisons à cela, par exemple la lourdeur, la lenteur et la complexité des procédures commerciales et l’échange limité de renseignements entre vendeurs et acheteurs à travers les frontières.

Il y a donc beaucoup de choses que nous pouvons faire. Et nous pouvons commencer par changer notre état d’esprit en plaçant les intérêts des MPME au premier plan et au cœur du processus d’élaboration des politiques commerciales. M. Gregory Domingo, ancien Ministre philippin du commerce et de l’industrie, l’a exprimé en quelques mots: ‘C’est à travers les différentes facettes du prisme des MPME que nous devrions envisager nos politiques et nos actions en lien avec le commerce.’”

Pendant l’atelier, plusieurs spécialistes de la question ont présenté des exposés, dont: Nora K. Terrado, Vice-Ministre philippine du commerce et de l’industrie; Arancha González, Directrice exécutive de l’ITC; Alejandro Jara, Conseiller principal à King and Spalding LLP; Hafsah Hashim, Directeur général de la SME Corporation Malaysia; et Carlos Grau Tanner, Directeur général de la Global Express Association. Les exposés ont été suivis d’une discussion avec les Membres de l’OMC.