El debate se centró en los obstáculos concretos que encuentran las microempresas y las pequeñas y medianas empresas (MIPYME) en el sistema mundial de comercio y en las medidas que podrían adoptarse para reducir esos obstáculos.

El Director General de la OMC, Roberto Azevêdo, dijo:

“Se trata de una cuestión de gran importancia. Las MIPYME generan la mayor parte de las oportunidades de empleo en la mayoría de las economías (porcentaje que puede llegar al 90% en algunos países) y emplean a un gran número de mujeres y jóvenes. En el plano nacional, las MIPYME tienen una importancia económica fundamental, pero el grado en que participan en el comercio, simplemente, no se corresponde con esa importancia. Esto sucede tanto en los países en desarrollo como en los países desarrollados. Parece, pues, que quizás estemos dejando pasar una oportunidad magnífica.

Un sistema de comercio verdaderamente inclusivo, que ofreciera a las MIPYME la oportunidad de desarrollar su potencial podría contribuir a transformar la vida de muchas personas en todo el mundo. Para lograrlo habría que superar los obstáculos que encuentran las MIPYME cuando participan en el comercio; y cuanto más pequeña es la empresa, mayores pueden parecer esos obstáculos.

Convendría establecer una noción precisa de cuáles son los principales obstáculos y prioridades para las MIPYME y de qué manera podríamos prestar apoyo, por ejemplo mediante la Ayuda para el Comercio, la labor ordinaria de la OMC, la negociación de nuevos acuerdos comerciales u otras vías diferentes. Confío en que esta reunión será un momento importante para dar respuesta a estas preguntas y definir actuaciones concretas que los Miembros puedan adoptar como solución.”

El discurso íntegro del Director General Azevêdo puede consultarse aquí.

El Embajador Esteban Conejos, de Filipinas, que dirigió el taller, dijo:

“El desarrollo económico debe ser equitativo e inclusivo. Todos tenemos una función que cumplir para lograr ese objetivo. La función de la OMC consiste en facilitar un entorno propicio para el crecimiento equitativo e inclusivo.

Una de las situaciones de mayor desigualdad que afrontan las MIPYME es la falta de oportunidades de que disponen para participar en el comercio internacional. Son muchas las razones que lo explican, por ejemplo los procedimientos comerciales engorrosos, largos y complejos y un escaso flujo transfronterizo de información entre compradores y vendedores.

Por tanto, aunque son muchas las cosas que podemos hacer, podemos empezar por cambiar nuestra forma de pensar haciendo que los intereses de las MIPYME pasen a ocupar un lugar primordial en la formulación de las políticas comerciales. El Sr. Gregory Domingo, ex Secretario de Comercio e Industria de Filipinas, lo sintetizó en la siguiente frase: ‘Las MIPYME deberían ser el prisma a través del cual se examinen nuestras políticas y actuaciones en materia de comercio y se arroje luz al respecto.’”

El evento contó con las intervenciones de varios expertos en la materia, como Nora K. Terrado, Viceministra de Comercio e Industria de Filipinas; Arancha González, Directora Ejecutiva del ITC; Alejandro Jara, Asesor Superior en King and Spalding LLP; Hafsah Hashim, Directora Ejecutiva de la Corporación de PYME de Malasia; y Carlos Grau Tanner, Director General de la Global Express Association.