Le 22 mai 2017, S.E. M. Shinzo Abe, Premier Ministre du Japon, a reçu à Tokyo S.E. M. Roberto Azevêdo, Directeur général de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) . Le Directeur général a aussi rencontré S.E. M. Fumio Kishida, Ministre des affaires étrangères, S.E. M. Yuji Yamamoto, Ministre de l’agriculture, des forêts et des pêches, S.E. M. Yosuke Takagi, Ministre de l’économie, du commerce et de l’industrie et S.E. M. Motome Takisawa, Vice-Ministre parlementaire des affaires étrangères. Le gouvernement japonais et le Directeur général ont parlé de la nécessité de promouvoir le libre-échange et de renforcer encore le système commercial multilatéral.

1. Le gouvernement japonais a dit que le Japon, en tant que champion du libre-échange, était déterminé à promouvoir sans cesse ce dernier en coopérant avec d’autres pays. Le Directeur général Azevêdo a, quant à lui, exprimé sa détermination à faire en sorte que l’OMC - organisation fondamentale pour le système commercial multilatéral - continue d’assumer ses responsabilités. Le gouvernement japonais et le Directeur général ont reconnu que les trois points suivants constituaient le fondement de la promotion du libre-échange, et ont réaffirmé leur ferme volonté de renforcer leur coopération en envoyant au monde ce message.

1) Le libre-échange: moteur essentiel de la croissance

• Le commerce libre et fondé sur des règles est un moteur essentiel pour assurer la croissance économique, la prospérité des personnes et le développement durable dans le monde entier.
• Compte tenu du niveau élevé de développement des chaînes de valeur mondiales, le protectionnisme n’est pas une solution et il est essentiel de maintenir le marché ouvert pour favoriser le développement économique et la création d’emplois.

2) Vers une économie inclusive

• Des politiques appropriées sont nécessaires pour instaurer une économie inclusive tout en combattant le scepticisme à l’égard de la mondialisation.
• Créer une économie plus inclusive est un moyen de réduire les inégalités, de promouvoir la parité hommes-femmes et de permettre un cycle positif de croissance et de distribution.

3) Renforcer encore le système commercial multilatéral

• Le système commercial multilatéral ouvert et fondé sur des règles incarné par l’OMC est le fondement d’une économie mondiale dynamique et prospère.
• Différentes formes de libéralisation des échanges peuvent compléter utilement le système commercial multilatéral, notamment les accords commerciaux plurilatéraux et d’autres larges partenariats économiques de vaste portée, équilibrés et de qualité, tels que les initiatives bilatérales ou régionales.

2. Le gouvernement japonais a fait observer que, vu les préoccupations croissantes que suscitent la montée du protectionnisme et le sentiment de repli sur soi de plus en plus répandu dans le monde, il était essentiel de renforcer la confiance dans le système commercial multilatéral, dont l’OMC est l’élément central, et de promouvoir ainsi le libre-échange, en tirant parti des récents succès tels que l’Accord sur la facilitation des échanges (AFE) et l’élargissement de l’Accord sur les technologies de l’information (ATI) . Dans ce contexte, le gouvernement japonais a souligné qu’il était important que l’OMC continue de contribuer à l’obtention d’une croissance économique inclusive en relançant et en renforçant ses fonctions de négociation et de surveillance et en veillant au respect de ses accords par le biais du mécanisme de règlement des différends. Il espérait que l’Organisation allait jouer un plus grand rôle à cette fin. Il a en outre souligné l’importance qu’il attachait à la conclusion rapide de l’Accord de partenariat économique (APE) entre le Japon et l’UE et d’un Partenariat économique régional global (RCEP) équilibré et de qualité et à l’entrée en vigueur du Partenariat transpacifique, et il a insisté sur la nécessité de faire progresser l’Accord sur les biens environnementaux (ABE) et l’Accord sur le commerce des services (ACS) en vue d’une conclusion rapide.

Le Directeur général M. Azevêdo a remercié le gouvernement japonais pour le soutien du Japon en faveur du système commercial multilatéral. Il a promis que l’OMC continuerait de servir ses Membres du mieux qu’elle le pourrait, sur tous les points évoqués, et de soutenir la coopération et la collaboration entre les nations sur les questions commerciales pour rester une institution clé de la gouvernance économique mondiale. L’OMC continuerait aussi de soutenir les emplois, la croissance et le développement dans le monde entier.

3. Le gouvernement japonais et le Directeur général ont réaffirmé leur engagement à intensifier encore leur coopération pour parvenir à des résultats à la onzième Conférence ministérielle de l’OMC à Buenos Aires en décembre, en faisant fond sur les réussites des Conférences ministérielles de Bali et de Nairobi.